Jazdec tímu Movistar prvý za čiarou, ale Roglič si po hmlistom zúčtovaní 18. etapy udrží vedenie
Oblačná pokrývka nastavila vhodne dramatický tón pre celkové zúčtovanie v klasifikácii, pretože hlavní favoriti včera na konci 18. etapy na Vuelta a Espana 2021 nastúpili na obávanú Altu d’El Gamoniteiru.
Zdalo sa, že hmlou preniklo iba svetlo z motoriek, vďaka čomu bolo niekedy takmer nemožné rozlíšiť medzi motajúcimi sa postavami, ktoré sa za nimi motali. Červený dres lídra, o ktorý všetci bojovali, však napokon zaslúžene zostal na pleciach Primoža Rogliča aj napriek snahe Egana Bernala a Enrica Masa ho z neho dostať.
Napriek celkovej náročnosti tohtoročnej trate Vuelty chvíľu trvalo, kým sa dráma všeobecnej klasifikácie naplno rozvinula, ale po sebe idúce horské etapy v poslednom týždni zanechali vedúcich pretekárov, ktorí sa nemali kam skryť.
Pôsobivá prestávka v predchádzajúcej etape Michaela Storera z tímu DSM mu zabezpečila dostatok bodov na to, aby prevzal kráľa hôr od tímového kolegu Romaina Bardeta, predtým než David de la Cruz prevzal vládu nad samotným Gamoniteiru. Chvíľu to vyzeralo, že by mohol vydržať, ale potom sa Miguel Ángel López rozhodol, že tento deň bude jeho.
Lezec z Movistaru odštartoval 4 km doľava od etapy, chytil a ľahko vzdialil slabnúceho De la Cruza. Cesta bola úzka a drsná, ale López sa zapol, chvíľami to vyzeralo, akoby sa takmer nehýbal, pretože stúpanie kruto stúpalo k čiare.
Cieľ bol taký zamračený, že kamery sotva dokázali rozlíšiť medzi sivým pozadím a vyčerpaným jazdcom ťahajúcim sa cez čiaru a prebíjajúc sa hmlou. Za ním to takmer vyzeralo ako opakovanie predchádzajúceho dňa, keď sa Roglič a Bernal navzájom prilepili na kolesá.
Jazdec Jumbo-Visma sa v posledných metroch vzdialil a skončil druhý a získal niekoľko bonusových sekúnd, za ktorými nasledovali Mas a Bernal.
Roglič teraz vedie o 2:30 s pred Masom a 2:53 s pred Lópezom, pričom dvojica Movistar ho teraz pravdepodobne bude sprevádzať na pódiu po poslednej časovke v nedeľu.
Cyklistický fotograf Chris Auld sa sám pokúšal preraziť temnotu. Tu je výber jeho záberov z tohto dňa:
