Pre niekoho dlho známy hlavný hrdina klasiky a pre iných známy domáci. Kto je Mat Hayman?
Tento rok sme nemali možnosť pozrieť si Paríž-Roubaix z ciest, no napriek tomu sme sa snažili dostať na najbližšiu veľkú obrazovku, aby sme mohli sledovať udalosti v spoločnosti.
Po posledných kilometroch pretekov s útokmi poleaxujúcimi prednú skupinu boli scény na Brixton Cycles v južnom Londýne vzrušujúce hlučné: Keď sa zdalo, že Boonen má medzeru, ozvali sa výkriky povzbudenia; keď Stannard začal prechádzať cez vrchol na chrbte velodrómu rovno, ozvali sa povzbudzujúce výkriky, a keď sa začal posledný cval do radu, ozvala sa len nepočuteľná kakofónia hluku. Ale keď dav kolektívne sledoval jazdca Orica-Greenedge, ktorý prekročil čiaru ako prvý, zdalo sa, že – v úplnom odraze skrútenej tváre Mata Haymana na obrazovke – nikto skutočne nevie, čo si má myslieť.
Zatiaľ čo málokto by mal peniaze na Haymana, keď sa jazdci v nedeľu ráno zoradili v Compiegne a časť cyklistickej sféry, ako sa zdá, venovala väčšiu pozornosť Tomovi Boonenovi, ktorému bolo odopreté rekordné 5. víťazstvo, jeho víťazstvo je dokonalé svedectvo o fascinujúcej nepredvídateľnosti cyklistických pretekov. Ale pre tých, ktorí sa v nedeľu popoludní chytili za hlavu a zmätene sa obzerali okolo seba a mali pocit, že výsledok nebol dobrý, môžeme vás uistiť, že existuje príbeh.
Hayman sa stal profesionálom v roku 2000 s vtedajším tímom Rabobank – holandským tímom, ktorý teraz funguje pod sponzorstvom LottoNL-Jumbo – kde strávil 9 rokov jazdou v spoločnosti hviezd Classics aj Grand Tour a vybudoval si reputáciu ako spoľahlivý domáci a konzistentný jazdec na klasike, ako aj víťazstvo na Road Race hier Commonwe althu v roku 2006. Tím Rabobank Classics viedol Španiel Juan Antonia Flecha a práve v spoločnosti Flecha Hayman opustil zostavu Rabobank.
Po 4. mieste v Gent-Wevelgem v roku 2009 sa pripojil k Flecha v prestupe do tímu Sky na úvodnú sezónu britského tímu v roku 2010 a pokračoval tam vo vývoji svojich palmares s pódiovými umiestneniami v Het Nieuwsblad a Dwaars door Vlaanderen, ako aj 8. miesto na Paríž-Roubaix v roku 2012.
Jeho prestup do Orica-Greenedge v roku 2014 sprevádzalo niekoľko tichších rokov a Hayman mierne ustúpil z popredia súťaže Classics. Keď vo februári tohto roku havaroval a zlomil si ruku v Omloop Het Nieuwsblad, predpokladalo sa, že jeho jarná kampaň v roku 2016 bude tiež bez nezabudnuteľných výsledkov.
Po ceste k zotaveniu, ktorá zahŕňala o niečo viac než len opakované tréningy na jeho halovom trenažéri, a pár pretekov UCI 1.1 v Španielsku cez víkend pred Roubaix, Hayman zosadol na velodróme ako víťaz pretekov. Kráľovná klasiky.
Ako Hayman opisuje v rozhovore pre Velonews: „Roubaix sú preteky, ktoré každých pár rokov vyhodia špeciálneho víťaza. Sú to chlapci ako Vansummeren alebo O'Grady [ktorí vyhrali v roku 2006 a 11], vždy boli tam hore, vpredu, dobre pretekali, a ak sa hviezdy zladia, ako dnes pre mňa, je to možné..'
