Je to povrch cesty úplne nevhodný pre bicykle, tak prečo tak milujeme dlažobné kocky?
Hrdina komiksového románu Flanna O'Briena Tretí policajt je členom vidieckeho írskeho policajného zboru, ktorý má zaujímavú teóriu o cyklistoch využívajúcich miestne dláždené cesty: „[Majú] svoje osobnosti zamieňané s osobnosťami ich bicykla v dôsledku výmeny atómov každého z nich a boli by ste prekvapení počtom ľudí v týchto častiach, ktorí sú takmer napoly ľudia a napoly bicykle.'
Seržant Pluck ďalej ponúka ako dôkaz prípad miestneho poštára: „Oprie sa o stenu s vystretým lakťom a zostane tak celú noc vo svojej kuchyni namiesto toho, aby išiel spať.“
'Ak pôjde príliš pomaly alebo sa zastaví uprostred cesty, spadne na hromadu.‘
Cobbles možno nemajú takú silu, aby narušili molekulárny vesmír, ale vo svete cyklistiky nie sú pre slabých ľudí, ktorí vštepujú jazdcom rovnakú mieru rešpektu a strachu.
Tom Boonen, štvornásobný víťaz Paríž-Roubaix, opísal preteky ako „pomalého zabijaka“, hoci neexistuje záznam o tom, či spí opretý o stenu v kuchyni.
Dlažobné kocky v Írsku seržanta Plucka zo začiatku 20. storočia by boli veľké kamienky z pláží, ale v čase, keď Boonen dominoval klasike (trikrát vyhral aj Tour of Flanders), väčšina dlažieb boli jednotné kamenné bloky vytesané z belgických lomov.
Aj keď posledne menované nie sú také náchylné na medzery a nerovnosti, zostávajú skúškou človeka a stroja, najmä za mokra.
Vytesané do kameňa
Dlažobné kocky nie sú ako stúpanie alebo bočný vietor, keď vám spoluhráči môžu ponúknuť určitý stupeň pomoci alebo ochrany. Sú oveľa vrtošivejší a krutejší.
Do jednodňových pretekov dodávajú prvok náhody a drámy, čo vysvetľuje, prečo sú v Belgicku a severnom Francúzsku takí uctievaní, a to napriek skutočnosti, že často spôsobujú zmätok s majetkom a reputáciou najväčších mien v tomto športe.
Áno, títo jazdci vždy opisujú Paríž-Roubaix ako „krásne“, keď sa osprchovali a prezliekli, ale predtým prívlastky ako „bollocks“(Theo de Rooij v roku 1985, keď skončilo len 35 jazdcov) a „bullshit““(víťaz z roku 1981 Bernard Hinault) s väčšou pravdepodobnosťou budú uplatnené.
Podľa skupiny dobrovoľníkov Les Amis de Paris-Roubaix, ktorí kontrolujú a udržiavajú 27 sektorov pavé po celý rok, sú dlažobné kocky „dušou“Paríža-Roubaix. Prezident François Doulcier hovorí: ‚Jazdiť po dláždených dláždičkách je ako vyliezť na horu na Tour.
'Ak chcete vyhrať dláždené preteky, musíte byť veľmi silní. Si hrdina.’
Jeho vášeň je zdieľaná severne od hraníc vo Flámsku. Legenda hovorí, že najťažšie stúpanie Tour of Flanders, Paterberg, bolo predstavené až v roku 1986 po tom, čo miestny farmár vydláždil cestu naň dlažobnými kameňmi, pretože chcel vidieť preteky prechádzať okolo jeho domu.
Pravda nie je o nič menej pôsobivá: fanúšik cyklistiky pracujúci na miestnej radnici, keď sa dopočul, že rada plánuje asf altovať cestu, navrhol, aby namiesto toho použili dlažobné kocky.
„Boli by o niečo drahšie, ale esteticky krajšie a možno by ich využilo aj Tour of Flanders,“povedal Philippe Willequet pre belgický magazín Sport v roku 2012.
Jeho tušenie sa ukázalo ako správne, pričom dlažba Paterbergu bola v roku 1993 klasifikovaná ako chránená pamiatka.
V Spojenom kráľovstve rady roztrhali kilometre dlažieb, ktoré sa viac zaujímali o zdravie a bezpečnosť ako o históriu a dedičstvo, ale nie je nemožné nájsť príjemné úseky pavé.
Hneď po ceste odo mňa v meste Dundee je kopec, Strawberry Bank, ktorý by dal slávnemu Koppenbergovi vo Flámsku zabrať: 300 m úzky úsek klzkých štvorcových dlažieb, ktorý je strmší smerom k hore.
Ben Ulyatt, ktorý to objavil pri skúmaní klasickej trasy pre svoj klub COG Velo CC, to opisuje ako „presne ako skutočný holandský alebo belgický sektor a pravdepodobne môj najobľúbenejší segment Strava všetkých čias“.
Flámsko z Cheshire
Aj keď nie je naklonený pod uhlom, môže byť úsek pavé rovnako náročný ako horský výstup. Keď organizátor podujatí Francis Longworth pred niekoľkými rokmi plánoval nový šport pre Spojené kráľovstvo, inšpiráciu si vzal skôr z dláždených klasík než z ikonických stúpaní.
„Všimli sme si, že takmer všetky zaujímavé športy v Británii boli zamerané na lezenie: koľko stúpaní, ako dlho, aké strmé a tak ďalej,“hovorí.
‘Cítili sme, že vytvorenie športového štýlu založeného skôr na variáciách povrchu vozovky než na sklone je relatívne málo rozvinutý a presvedčivý nápad.‘
Výsledkom bola séria športových športov inšpirovaných pavé, bergs a strade bianche jarných klasík. Napríklad Tour of the Black Country obsahuje 20 km dláždených ciest, kamenisté farmárske trate a uzdičky, zatiaľ čo Cheshire Cobbled Classic zahŕňa päť dláždených stúpaní, vrátane Swiss Hill v Alderley Edge, ktorý predtým používal tím Ineos pri tréningu pre Tour of Flanders.
Jazda po dlažobných kameňoch, hovorí Longworth, spôsobuje ‚obrovskú nadmernú stimuláciu zmyslov‘spôsobenú zrýchlením potrebným na čo najefektívnejšie kĺzanie po nich.
Pocit „jazdca a bicykla, ktorí sú neustále hádzaní sem a tam“prirovnáva k raftingu na divokej vode alebo lyžovaniu, „kde drsnosť zeme vytvára na tele zvýšené G-sily a zvyšuje pocity rýchlosť'.
Ale pozor: ak sa podľa slov seržanta Plucka pristihnete, že sa „opierate jedným lakťom o steny alebo stojíte opreté jednou nohou o obrubníky“, pravdepodobne to preháňate.
