Táto exponovaná hora na konci Pyrenejí bola vždy vrcholom na Tour, takže víťazom je prvý muž na vrchole
Výstup na Plateau de Beille bol predtým na Tour de France použitý iba päťkrát, keď sa v roku 2015 Španiel Joaquim Rodriguez pridal k užšiemu zoznamu mien, ktoré triumfovali na vrchole hory.
V skutočne biblickom počasí sa spomedzi temných svetiel vozidiel Tour, ktoré ho sprevádzali na jeho výstupe, vynoril premočený Rodriguez, aby získal druhé zo svojich dvoch etapových víťazstiev na minuloročnom
Túra, viac ako minúta pred prenasledovateľom Jakobom Fuglsangom a tretím Romainom Bardetom.
Vždy, keď sa Plateau de Beille predstavilo na Tour, bolo použité ako cieľ na vrchol, hlavne vďaka tomu, že naň vedie len jedna slušná cesta, ale aj vďaka svojmu lyžiarskemu stredisku parkovisko je dostatočne veľké na to, aby sa tam zmestilo množstvo vozidiel Tour – autá funkcionárov, televízne kamióny, tímové autá a autobusy – ktoré takmer prevyšujú počet jazdcov. To je dôvod, prečo Tour nemôže použiť iba staré stúpanie na dokončenie etapy.
Plateau de Beille je teda v tomto ohľade výnimočné. Môže tvrdiť, že patrí medzi vybranú skupinu stúpaní Tour, vrátane velikánov, ako sú Alpe d’Huez a Mont Ventoux, kde je víťaz korunovaný na vrchole na konci etapy. Stále má čo robiť, aby sa vyrovnal svojim bratom v legendách, ale jeho krátka história na Tour dokazuje, že na tom určite pracuje.
Muž na vrchole
Tak ako bol Rodriguez minulý rok jediným víťazom, Belgičan Jelle Vanendert bol tiež sám, keď triumfoval na Plateau de Beille v 14. etape Tour de France 2011.
„Nikdy som nejazdil stúpanie pred touto etapou na Tour a ani som na ňom odvtedy nejazdil,“prezrádza Vanendert Cyclistovi. ‚Vyliezol som naň iba v deň, keď som vyhral!‘
Ako stúpania Tour pokračujú, Plateau de Beille je vzdialená od niektorých známejších mien. Galibier, Alpe d'Huez a Croix de Fer sú zoskupené pri pohľade jeden na druhého v Alpách východného Francúzska, zatiaľ čo Tourmalet, Aubisque a Hautacam tvoria úzko prepojenú skupinu v Pyrenejach na juhu Francúzska. Lurdy. Plateau de Beille, naopak, možno nájsť vlastnú spoločnosť v oblasti východných Pyrenejí, severne od hranice s Andorrou. S výškou vrcholu 1 780 m je nižší ako mnohí jeho preslávení spoločníci z hors kategórie, no stále dokáže zaútočiť silnejšie, než by naznačovali jeho štatistiky.
Plateau de Beille sa strmo týči z malého mesta Ariège Les Cabannes a na vzdialenosť 16 km má priemerný sklon 7.8 %. Nie je to najdlhšie ani najstrmšie stúpanie používané na Tour, ale skutočná výzva leží počas posledných 5 km, keď stúpanie dosahuje dvojnásobné čísla.
Napriek tomu, že Vanendert – ktorý stále jazdí s tímom Lotto, ku ktorému sa pripojil v roku 2009 – jazdí len raz, hovorí, že si veľmi dobre pamätá zdolávanie Plateau de Beille.
Duševný boj
„To, čo z neho robí také ťažké stúpanie, je to, že počas posledných približne 5 km môžete vidieť až na samotný vrchol. To znamená, že je to psychicky veľmi skľučujúce, keďže cieľ môžete vidieť z tak veľkej diaľky, ako aj vzdialenosť, ktorú musíte prejsť, aby ste sa tam dostali,“hovorí Vanendert. „Týmto spôsobom sa líši od iných stúpaní, kde sa môžete dostať na vrchol cez množstvo zákrut, ktoré vám zakrývajú výhľad na vrchol. Psychologicky to robí Plateau de Beille veľmi ťažkým pre každého jazdca.‘
Hora je smerom k vrcholu určite veľmi exponovaná, s relatívne malým počtom sponiek, ktoré pomáhajú prerušiť stúpanie, ale v roku 2011 mal Vanendert ďalší tlak v podobe olympijského víťaza v cestných pretekoch Samuela Sancheza, ktorý mu dýchal na krk.
Vanendert začal stúpať ako súčasť elitnej skupiny pretekárov na Tour, vrátane Cadela Evansa, Andyho Schlecka a Alberta Contadora, snažiac sa získať osamoteného lídra Sandyho Casara, ktorý chcel Francúzsku zabezpečiť prvé etapové víťazstvo tohoročného Tour (ktoré sa nakoniec uskutočnilo s láskavým dovolením Pierra Rollanda na 19. etape do Alpe d'Huez).
Vanendert zaútočil a na vrchol mu chýbalo len 6 km, rýchlo zmietol Casara a nechal ho mŕtveho. Hlavní protagonisti boli zaneprázdnení vzájomným známkovaním, čo len hralo do karát Vanendertovi, ktorý neohrozoval celkovú klasifikáciu, ale dostal voľný priechod po tom, čo sa predtým odvolal vedúci tímu Omega Pharma-Lotto Jurgen van den Broeck. v pretekoch.
Sanchez išiel za Vanendertom, keď mu do cieľa zostávali 3 km, ale bolo to príliš málo, príliš neskoro a Belgičan prekročil čiaru 21 sekúnd pred Španielom, zvyšok doniesol domov Schleck.
„Keď sa na ten deň pozriem späť, pamätám si, aký to bol doteraz najkrajší deň mojej kariéry,“hovorí Vanendert. „Bol to dôležitý moment, pretože znamenal moju schopnosť začať produkovať vlastné výsledky. Toto kontrastuje
so situáciou predtým, keď som vždy jazdil za jedného alebo druhého lídra – ako napríklad Philippe Gilbert alebo Jurgen van den Broeck. Odvtedy som však dokázal pracovať na dosiahnutí vlastných výsledkov, čo sa mi, myslím, za posledných pár rokov podarilo. Napríklad na jarných klasikách som bol vo finále a niekoľkokrát som skončil s dobrými výsledkami [štvrtý na Flèche Wallonne v roku 2012 a druhý na Amstel Gold v rokoch 2012 aj 2014, okrem iného].
'Takže, keď sa obzriem späť, naozaj verím, že moje etapové víťazstvo na Tour na Plateau de Beille symbolizovalo ďalší krok vpred, ktorý mi umožnil robiť svoje veci a pracovať na svojich vlastných výsledkoch v športe.'
Hrdinovia a darebáci
Vanendert bol obľúbeným víťazom na vrchole Plateau de Beille, hoci stúpanie nám poskytlo trochu zmiešané vrece, pokiaľ ide o jazdcov, ktorí tam vyhrali: Rodriguez v roku 2015 (yay!), Vanendert v 2011 (double yay, porozprávali sme sa s nami kvôli tomuto dielu), Alberto Contador v roku 2007 (rozumné yay!), Lance Armstrong v rokoch 2002 a 2004 (boo!) a Marco Pantani v roku 1998 (tak trochu yay, v závislosti od toho, či spadni do tábora „chybných géniov“alebo tábora „drogových podvodníkov“.
V prípade stúpania, ktoré sa na Tour objavilo len šesťkrát, Plateau de Beille určite zažilo slušnú časť kontroverzií. Určite však ide o „vinu jazdca, nie horu“?
Po víťazstve v etape v roku 2007 Contador vyhral aj tohtoročnú Tour vďaka diskvalifikácii vedúceho pretekára Michaela Rasmussena. O tri roky neskôr bol diskvalifikovaný aj samotný Contador, ktorý údajne vyhral Tour 2010, no korunu odovzdal Andymu Schleckovi.
Lance Armstrong má, samozrejme, obe svoje etapové víťazstvá na Plateau de Beille vyškrtnuté z histórie spolu so siedmimi celkovými „víťazstvami“. A zosnulý Marco Pantani, ktorý zomrel po predávkovaní kokaínom v roku 2004, vyhral svoju jedinú Tour de France v tom istom roku, v ktorom vyhral na tejto hore – v roku 1998, keď ju prvýkrát použili preteky..
Pre športových fanúšikov, ktorí majú chuť na výstup, je Plateau de Beille tiež pravidelnou súčasťou najextrémnejšej trasy náročnej L'Ariégeoise – „výletu“v štýle Etape du Tour po nespočetných stúpa v tejto oblasti.
Pre tých, ktorí uprednostňujú elegantnejšie sledovanie z kresla, určite nemôže trvať príliš dlho, kým sa na našich televíznych obrazovkách opäť objaví Plateau de Beille. Na tohtoročnej Tour de France ju nenájdete, ale podľa vzoru rokov medzi jej vystúpeniami na trase Tour – 1998, 2002, 2004, 2007, 2011, 2015 – očakávajte, že sa v ponuke opäť objaví stúpanie. niekde okolo roku 2018.
Nemôže to prísť dostatočne skoro.