Voyage of Columbus: Vnútri talianskeho oceliarskeho giganta

Obsah:

Voyage of Columbus: Vnútri talianskeho oceliarskeho giganta
Voyage of Columbus: Vnútri talianskeho oceliarskeho giganta

Video: Voyage of Columbus: Vnútri talianskeho oceliarskeho giganta

Video: Voyage of Columbus: Vnútri talianskeho oceliarskeho giganta
Video: #shorts #travel #shortvideo 2024, Marec
Anonim

Pre kvalitné talianske oceľové bicykle poslúžia iba trubice Columbus. Ale spoločnosť je rovnako o moderných technológiách ako o remeselnej zručnosti

Keď kráčam do ústredia Columbusu, kúsok za Milánom a 45 km južne od východných Álp, natrafím na obrovské plátno. Je to obraz výškového bytového domu nasýteného červeným svetlom východu slnka. V popredí leží spiaca žena a v pozadí muž vyskočí z balkóna s rukami roztiahnutými ako krídla.

Je to všetko dosť fantazijné a neskutočné a ja som zvedavý, či som na správnom mieste. Očakával som, že ústredie spoločnosti, ktorá sa špecializuje na kovové rúry, bude prísne a priemyselné, ale čoskoro zistím, že svet ocele je prekvapivo zložitá a očarujúca sféra.

„Oceľ je ako voda,“hovorí Paolo Erzegovesi, generálny riaditeľ spoločnosti Columbus. „Pravidlá sú presne tie isté pravidlá, ktoré musíme zvážiť, keď sa voda pohybuje v trubici alebo kanáli. Je to tekutina.‘

Erzegovesi sa snaží vysvetliť fascinujúcu manipuláciu spoločnosti s oceľou – procesy, ktoré berú surové nedokončené rúry a upravujú ich pre staviteľov rámov, aby sa zmenili na horné trubky, spodné trubky, vzpery, hlavové trubky a ďalšie časti rámu vo všetkom od vstupná úroveň do najvyššej úrovne bicyklov na mieru.

Obrázok
Obrázok

Na jednom stroji sledujem, ako sa krátka oceľová rúrka s hrubým kriedovým povrchom pretláča cez kruhovú matricu. To, čo sa vynorí z druhej strany, sa javí ako úplne nový materiál. Teraz je zrkadlovo hladké, čierne a takmer dvakrát dlhšie. Má väčší vnútorný priemer, tenšie steny a novú vonkajšiu povrchovú úpravu, a to všetko bez použitia jedného stupňa tepla – iba pomocou tlaku. Toto „studené kreslenie“vytvára nové tvary a rozmery, ale používa sa aj na spájanie rúrok, čím sa vytvára premenlivá hrúbka steny od konca po stred.

Stroje ako tento sa za posledné desaťročia príliš nezmenili, no samotná oceľ sa v posledných rokoch vyvinula ohromujúcou rýchlosťou, pretože vedci vytvorili nové zliatiny s vlastnosťami takmer nerozoznateľnými pre oceľ „zlatého veku“.

Forge of Ages

Pre Columbus to všetko začalo v roku 1919, keď Angelo Luigi Colombo otvoril malú továreň na výrobu ocele pre všetky aplikácie. Bicykle boli v móde najmä v Taliansku, takže prvými zákazníkmi Colomba boli Bianchi, Maino a Umberto Dei, všetci majstri klasických talianskych oceľových rámov. Po koketovaní s automobilovými a leteckými súčiastkami Colombo založil Columbus tubing a začiatkom 30. rokov objavil medzeru v dizajnovom nábytku.

„Máme malú kolekciu, ktorá nie je správne štruktúrovaná, ale má zaujímavú postavu v histórii značky,“hovorí Federico Stanzani, môj sprievodca dňom, keď prechádzame zhlukom starožitného modernistického nábytku.„Koncom 30-tych a 40-tych rokov Columbus poskytoval elektrónky pre talianskych a európskych dizajnérov ako Thonet a Marcel Breuer.“Ako sa však móda a materiály menili, Columbus zistil, že dopyt klesá. „Prestali sme ich vyrábať, pretože priemysel prešiel na lacnejšie rúry. Niekoľko dizajnérov nábytku však stále používa naše rúry. Max Lipsey nedávno vyrobil niekoľko veľmi jedinečných konferenčných stolíkov s použitím trubice Columbus.‘

Obrázok
Obrázok

V každom prípade sa ukázalo, že strata nábytku bola ziskom cyklistiky. S trubicami Columbus jazdili k víťazstvu na Tour de France také cyklistické legendy ako Eddy Merckx, Bernard Hinault, Fausto Coppi, Jacques Anquetil a Greg LeMond.

A hoci sa jedna trubica zvonku môže zdať veľmi podobná druhej, Columbus v priebehu rokov priniesol množstvo inovácií a niekoľko experimentálnych a skutočne bežných trubíc. Napríklad Cinelli Laser Strada bol medzníkom v dizajne oceľového rámu s aerodynamicky tvarovanými oceľovými rúrkami Columbus – niečo ako Cervélo S5 z polovice osemdesiatych rokov.

Napriek tomu je to pod povrchom, kde sa udiali najtrvalejšie zmeny. Kedysi dávno Columbus presadzoval oceľ Cyclex, základnú deriváciu mimoriadne obľúbenej chromolovej zliatiny. Potom v roku 1986 vyvinula oceľové rúrky Nivacrom. Toto využívalo vanád a niób ako legovacie činidlá, ktoré pomohli zvýšiť pomer pevnosti k hmotnosti rúr.

„Keď sme vyvinuli Nivacrom, prešli sme z ocele s mechanickou pevnosťou 85 ksi (kilolibier na štvorcový palec) na 130 ksi,“hovorí Erzegovesi. Odvtedy značka vyvinula Niobium. ‘Keď sme zväčšili zrnitosť našich zliatin, stali sa krehkejšími, takže sme použili malé prísady nióbu a vanádu, aby sme umožnili nové tvary a pevnosť.‘

Nad Niobium sa nachádza XCr, nehrdzavejúca oceľ podobná tej, ktorá bola vyvinutá pre Reynolds 953. A práve tento vrchol radu Columbus si teraz s najväčšou pravdepodobnosťou nájde cestu na rám bicykla. Tam, kde bol chromoly kedysi voľbou hromadnej výroby, Columbus sa zameral na prekvitajúci svet špičkových rámov na mieru. S novými oceľami prichádzajú nové výzvy, ako aj nové príležitosti pri spájaní a dokončovaní rúr, v ktorých spočíva skutočné umenie.

Metal magic

„Začíname s francúzskou spoločnosťou taviť a rezať originálne rúry. Potom talianska spoločnosť vyvŕta tŕň a iní pracujú na tepelnom spracovaní, aby sa zabezpečila smerová tuhosť. Urobíme posledný krok, ktorým je vystuženie a tvarovanie trubice, “hovorí mi Stanzani.

To sa môže zdať ako malý krok v celkovom procese, ale rozhliadnite sa po výrobnej hale a bude vám jasné, že tento konečný proces spájania zahŕňa celý svet zložitosti.

Obrázok
Obrázok

„Všetky naše trubice sú bezproblémové, okrem Cromoru,“hovorí Stanzani. „Rúra sa vyrába z predvalku a potom sa postupne vytláča [v strede sa vytvorí dutina na vytvorenie rúry]. Surovinu získame ako 6m dlhú trubicu bez švu. To ponúka oveľa lepšie mechanické vlastnosti.‘Otvor je vytlačený pomocou procesu nazývaného laminácia a perforácia. Robí sa pri extrémne vysokých teplotách 1 450 °C a zahŕňa otáčanie trubice z oboch koncov, aby sa vytvoril otvor v strede, ako napríklad vaľkanie cesta alebo cestovín. „Začnete s jednometrovým predvalkom, z ktorého sa stane dvojmetrová dutá tyč,“hovorí Stanzani.

Keď je oceľ vo forme rúrky s vytlačeným otvorom, možno s ňou manipulovať. Tu v továrni tím skúsených talianskych kovoobrábačov (mnohí z nich pracujú v Columbuse 20 a viac rokov) prechádza rôznymi procesmi najrôznejších rúr.

Prechádzame k jednému stroju, na ktorom je momentálne namontovaná súprava nôh vidlíc. Keď technik starostlivo umiestni rúrku, stroj ju vytlačí do úhľadne zakrivenej vidlice s elegantnou ľahkosťou, ktorá je úplne neskutočná, keď vezmeme do úvahy sily, ktorým je vidlica schopná odolať. Tu sa to ohýba ako hlina.

„Toto je klenot koruny spolu s lamináciou,“hovorí Stanzani a ukazuje na nástroj na kreslenie za studena, s ktorým sme začali. Vyzerá to ako obrovské delo. „Tento tŕň [valec, na ktorý je rúrka namontovaná] má premenlivú hrúbku. Na okrajoch bude priemer menší, aby sa umožnila hrubšia časť steny rúrky – jej doraz.“

Botovanie, ďalší proces, ktorého počiatky siahajú do konca 19. storočia, je kľúčovou súčasťou Columbusovej práce, pretože znižuje hmotnosť a zároveň zachováva pevnosť a tuhosť.

Obrázok
Obrázok

Samotná matrica je rozmerovo len nepatrne odlišná od rúrky, ktorá ňou prechádza, ale dostatočne odlišná na to, aby úplne zmenila svoj tvar. V minulých rokoch bola táto matrica vyrobená zo superkalenej ocele a sama by bola vystavená deformácii pri opakovanom použití. Nové matrice sú keramické, čo rozširuje škálu rúr, s ktorými Columbus môže pracovať, čím sa otvára dvere tvrdším oceliam. Čistota však zostáva kľúčom k presnosti procesu. „Jedno zrnko piesku by mohlo ohroziť výkon rúr,“poznamenáva Stanzani.

Prekvapivo jeden prechod cez proces ťahania za studena nestačí na dokončenie rúry. „Zvyčajne začíname od minimálne siedmich ťahov za studena po maximálne 15,“hovorí Erzegovesi. Niektoré prechody menia šírku rúrky, iné kontrolujú narážanie alebo priemer, ale taká výrazná manipulácia s materiálom môže ohroziť integrálnu povahu samotného kovu.

„Musíte urobiť horúci proces v peci, aby ste znovu vytvorili štruktúru,“hovorí Erzegovesi (inžinier). „Pretože kov je kryštál, kryštál mení tvar a stáva sa čoraz krehkejším.“To znamená, že po mnohých cykloch procesu ťahania za studena a až o 65 % zmenšení hrúbky sa oceľ musí vrátiť na skúšobnú prevádzku. pec – proces známy ako tepelné spracovanie alebo žíhanie. Tam bude sedieť, kým kryštály v oceli nezískajú časť svojej pôvodnej štruktúry.

Popri ťahaní za studena je laminácia za studena, aby sa rúrky ďalej zužovali alebo zužovali. „Rúrka prechádza strojom s dvoma rotujúcimi valcami, ktoré pritláčajú vonkajší plášť rúry k vnútornému tŕňu. Pomocou toho môžete ovládať vnútorný priemer a vonkajší priemer. Môžete tiež manipulovať s dĺžkou, “hovorí Erzegovesi.

Tieto procesy znamenajú, že sú možné veľké kroky vpred, pretože samotná technológia oceľových zliatin sa posunula ďalej, čo uľahčuje vývoj, ako sú superširoké 44mm trubice Columbus.

Obrázok
Obrázok

Oceľový horizont

„V oceli je stále veľa vývoja,“tvrdí Erzegovesi. „Áno, možno sa tým zaoberá relatívne málo spoločností – my a možno Reynolds. Ale samozrejme, oceľ sa stále vyvíja v iných aplikáciách, ako je automobilový a letecký priemysel.‘

Tento širší vývoj ocele priniesol zaujímavý vývoj. „XCr je toho nedávnym príkladom,“dodáva. ‚Nehrdzavejúca oceľ bola vyvinutá francúzskymi výrobcami ocele a pôvodným účelom bol materiál vhodný na pancierovanie bojových lodí.‘

Previesť technológiu do formy kompatibilnej s budovaním bicyklov nebola ľahká úloha, ale dopyt tu bol od špičkových staviteľov rámov, konkrétne v tomto prípade Dario Pegoretti. „Keď sme k tomu pristúpili, nehrdzavejúca oceľ XCr bola k dispozícii iba vo forme dosiek, ale potrebovali sme rúrky, takže sme museli nastaviť novú technológiu na extrakciu rúrky, ktorá bola skutočne drahá,“hovorí Erzegovesi.

Výskum a vývoj je stále stredobodom práce Columbusu, pretože značka neustále aktualizuje zliatiny ocele, ktoré používa. „Osobne sledujem 36 titulov mladých inžinierov,“hovorí mi Erzegovesi. Verím, že Fabrizio [Columbusov viceprezident] nasleduje medzi 15. a 18. rokom. Zvyčajne financujeme záverečnú prácu študenta, ak si vyberie predmet, ktorý zahŕňa bicykel. Nedávno to bol študent, ktorý vyvíjal stroj na testovanie vibrácií a prenosu signálov z cesty.‘

Pre spoločnosť Columbus znamená rastúce zameranie sa na integráciu a hromadnú výrobu, a nie na vysoko osobné a neustále sa vyvíjajúce výhody výroby ocele na mieru, priemysel sa uberá nesprávnym smerom.„Som úplne proti myšlienke pevnej geometrie,“hovorí Erzegovesi. „Geometria je jedným z najdôležitejších faktorov výkonu a zábavy na bicykli. Problémom je priemysel. S oceľovými rúrami v hodnote 300 libier by ste si mohli vyrobiť krásny bicykel na mieru, bez prekážok inovatívnemu dizajnu, dobrej geometrii, dobrému lakovaniu a všetkému. Ak investujete do nového karbónového rámu, formy stoja 150 000 libier, takže musíte zostať pri pevnom tvare. Priemysel vynašiel geometriu svahu tak, aby jedna veľkosť vyhovovala všetkým.‘

Obrázok
Obrázok

Sedíme na neskorom obede a Erzegovesi mi na obrúsku načrtáva krivku napätia a napätia oceľovej rúrky, ktorá sa zlomí len preto, aby kritizovala smerovanie priemyslu. Snaží sa čo najjednoduchšie vysvetliť, prečo Columbus dokázal vyvinúť širšie a tenšie časti rúrok.

„Zmeškáš svoj let,“varuje ma Stanzani. Erzegovesi s odmietavým gestom ruky pokrčí návrh: „Na tom nezáleží.“Ukáže na sériu divokých čmáraníc medzi jeho krivkou napätia a napätia a hrubým diagramom rámu. „Naše nové materiály sú stabilnejšie, zatiaľ čo technológia ťahania hadičiek je oveľa lepšia. Preto môžeme vytvárať širšie a tuhšie rúry. Stále pracujeme na novej oceli – nových zliatinách.’

To môže byť náznak toho, čo príde, ale pre Columbus to nie je len o vytvorení najtuhších a najľahších trubíc, ktoré si možno predstaviť, ale aj o tom, aby sa s jeho oceľou dalo pracovať. „Problémom je, že musíte zvážiť, ako rôzni stavitelia použijú oceľ. Niektorí výrobcovia ponúkajú tepelne spracované rúrky, ktoré sú super pevné a tvrdé, ale rezať je možné iba elektroeróziou. Toto nie je niečo pre rámových staviteľov – vyžaduje si to ťažký priemysel. A napriek všetkej extra pevnosti rúry je zvar vystavený väčšiemu namáhaniu.‘

S tým mi podáva môj náčrt obrúska, ktorý úhľadne skladám do vrecka a ponáhľame sa von z budovy za Milanom. Keď odchádzame, naskytá sa nám posledný pohľad na továreň a štvormetrového obra, ktorý stráži hlavné dvere.

Je to aztécky obraz tela plný zložitých čmáraníc a vzorov, z ktorých ako tepny vyvierajú rúrky bicykla – dielo pouličného umelca Z10 Zieglera, ktoré si objednal Columbus. Vyzerá to ako veľká avantgardná postava, ktorá stráži sklad oceľových rúr, ale je to pripomienka, že na oceli je niečo krásne a takmer mystické.

Po 120 rokoch je oceľ stále schopná skombinovať romantiku klasického bicykla s najmodernejším dizajnom na mieru. Uhlík môže byť populárnou voľbou na masovom trhu, ale v Columbuse je oceľ stále skutočná.

Odporúča: