24-ročný univerzál z tímu Skys nám hovorí, prečo mal byť Wiggins na Tour
Cyklista: Práve ste sa vrátili z Tour of California [2014]. Aký je váš názor na ďalší úspešný výlet s Team Sky?
Luke Rowe: Bol to dlhý mesiac na ceste, keď som letel priamo z Tour of Romandie. Našou ambíciou bolo vyhrať preteky s Froomiem a to sa nám podarilo. To prinieslo Bradovo víťazstvo v Kalifornii. Bol to tlak na víťazstvo, pretože to boli naozaj veľké preteky pre jedného z našich hlavných sponzorov, 21st Century Fox, ale mali sme plán a dobre sme ho zrealizovali. Keď sa pozriete na tím na papieri, nebol najsilnejší, ale každý bol 100% oddaný. Davy boli tiež veľké, aj keď im chýbali vedomosti priaznivcov mnohých národov. Bolo tam veľa „nahovárania“, ale málo iného.
Cyc: Ako ste sa vyrovnali s horúčavou nad 40 °C?
LR: Mali sme pár etáp uprostred púšte a nie je tam kam sa skrývať, najmä keď jazdíte vpredu a ťaháte tím. Nechať sa páliť päť hodín slnkom je dosť ťažké a máte obmedzené možnosti, ako sa udržať v pohode. Rovnako ako mnohé tímy sme použili ľadové ponožky na zátylku. Dostanete dámsku pančuchu, naplníte ju ľadom, rozrežete na časti a prilepíte si ju na vrch. Máme aj tie vysoko priehľadné kombinézy Rapha. Na môj vkus sú príliš odhaľujúce, ale pomáhajú pri chladení.
Cyc: Aký máte pocit, že Sky vystupovala počas sezóny Classics?
LR: Oproti minulému roku to bol krok nahor. Boli sme konkurencieschopní v záverečných fázach každých pretekov a vyhrali sme semi-Classic [Ian Stannard na Omloop Het Nieuwsblad], ale každý sa zameriava na to, aby sme nevyhrali monument ako Paríž-Roubaix.
Cyc: A čo vaše vlastné vystúpenia?
LR: Osobne som tento rok naozaj naštartoval. Dva hlavné body boli 11. na Het Nieuwsblad a 31. na Roubaix. Tento výsledok mi asi nevyhovuje, keďže som pretekal za tím… ale o tom sú klasiky.
Cyc: V etapových pretekoch ste ochotní domáci, no zdá sa, že ožívate na Classics…
LR: Je to brutalita a bezohľadnosť, po ktorej túžim. Etapové preteky sa ustália, šesť chlapov sa odtrhne, nevyhnutne ich chytia a skončí to hromadným šprintom. Ale klasika je taká nepredvídateľná. Dobre, silnejší chlap vyhráva, ale na pódiu je vždy náhodný. Pozeráte to v televízii a vyzerá to tak pokojne, ale v skutočnosti je to jeden krok od fyzického boja na bicykli; v skutočnosti ma na bicykli veľakrát udreli. Ľudia si neuvedomujú, koľko musíte bojovať o pozíciu. Namiesto 20-minútového prahového výkonu pri etapových pretekoch musíte spustiť krátke, ostré dávky nie dlhšie ako päť minút. Keby povedali: ‚Chceš zajtra pretekať na Roubaix?‘Urobil by som to. Pre mňa sú to najlepšie preteky na svete.
Cyc: Kto sú vaši hrdinovia Classics?
LR: Páčil sa mi Peter van Petegem [Belgičan, ktorý vyhral dvakrát Flámsko a raz Roubaix]. Bol malý a agresívny. Prvý a jediný raz som sa išiel pozrieť do Roubaix v roku 2004, keď vyhral Magnus Backstedt. V tom čase žil vo Walese, takže som k nemu tiež vzhliadal, keďže som bol miestny.
Cyc: Team Sky sú vnímaní ako ľudia s takmer vojenským prístupom k športu. Je to pravda?
LR: Chalani idú míľu navyše, to je isté. Vidíte nastavenie opozície a vidíte našu a máte pocit, že vynakladáme ďalšie úsilie a myšlienky. uvediem príklad. Pred dôležitou časovkou dostane každý jazdec kartu, na ktorej bude presne uvedené, kedy má všetko urobiť. Takže to povie: Obleč si súpravu v tomto čase, začni sa zahrievať teraz, urob toto úsilie. Opica by sa s týmto vedením dokázala vyriešiť sama – ak by musela, samozrejme. Predtým by ste tiež jazdili na TT a člen tímu by bol niekoľkokrát okolo a natáčal to z auta. Môžete si teda pozrieť video 10-krát a vizualizovať si každú zákrutu, pričom viete, kedy vstúpiť, kde je vrchol a kde vystúpiť. V podstate čím viac náš tím podpory robí, tým menej musíme robiť my. Všetko, čo robíte, je vizualizácia pretekov a toho, ako ich budete pretekať.
Cyc: Je táto pozornosť venovaná detailom niekedy dusivá?
LR: Sú chvíle, keď je to veľmi presné, ale nie vždy to tak je. Zoberme si Roda Ellingwortha [vedúceho výkonových operácií]. Je neuveriteľný, génius a je veľmi presný, ale niekedy vám povie, aby ste šli von a bicyklovali. Ak chcete ísť na klubový beh s pár kamarátmi a zastaviť sa v kaviarni, urobte to. Tim Kerrison [šéf atlétov v tíme Sky] je ďalší hlupák. Je správnym lámačom čísel a väčšina nových nápadov prichádza cez neho, ale vie, že nemôžeme stratiť ľudský kontakt. A na konci dňa všetko, čo robíme, je jazda na bicykloch.
Cyc: Ale iné tímy chcú jazdiť rýchlejšie ako vy. Máte obavy, že vás opozícia dobehne?
LR: Neustále sa jeden od druhého učíme, ale je jasné, že niektorí naši konkurenti nám ukradli naše nápady. Po etape si napríklad vytočíme nohy na turbo trenažéri. Jedny z prvých pretekov, na ktorých som ako profesionál súťažil, bol País Vasco v roku 2012. Preteky sme dokončili a nastúpili na turbá a ostatní jazdci na nás doslova ukazovali a smiali sa, pretože to ešte nikdy nevideli. Tí istí chlapci teraz po pretekoch nasadnú na turbo. Teraz sa pozrite, kto sa smeje. Nie sme dokonalý tím, ale celkovo si myslím, že sme najlepší.
Cyc: Zhodujú sa vaše organizačné schopnosti s tímom Sky?
LR: V niektorých veciach som celkom organizovaný, ale niekedy som „krídelník“. Vezmite Kaliforniu… Traja z nás sa prihlásili na letisku, odovzdali pasy a spýtali sa, či máme náš ESTA [online formulár na získanie prístupu do USA v rámci programu bezvízového styku]. Mali sme to vyplniť pred tromi týždňami, ale nebol som si toho celkom vedomý. Tak som klopal na počítač a dokončil som to práve včas pred letom.
Cyc: Aké sú vaše plány na zvyšok roka 2014?
LR: Po tréningu v Nice a Tour de Suisse [14.-22. júna] budem pretekať na národných majstrovstvách [29. júna], ktoré sú na domácom trávniku v Monmouthshire. Ďalšou kľúčovou udalosťou je Commonwe alths [3. august]. Geraint Thomas a ja budeme možno lídrami tímu a budeme usilovať o medailu. Potom dúfam, že sa vrátim na Vueltu. Minulý rok som sa cez chorobu vytiahol na 15. etape. Stále som vyšťavený, najmä keď to bola moja prvá Grand Tour.
Cyc: Takže žiadny debut na Tour de France?
LR: Tento rok určite nie. V tom čase možno budem pretekať na Tour of Austria. Ak by som išiel do tímu nižšej úrovne, mohol by som byť v základnej zostave, ale je to niečo, čo musíte akceptovať, že ste v tíme Sky. Moja zmluva platí do roku 2015. Budúci rok môže byť stále veľkou výzvou, ale rád by som si myslel, že Tour zvládnem do roku 2016.
Cyc: Budete sa v Yorkshire pozerať na vedľajšiu koľaj s Bradleym Wigginsom?
LR: Myslím, že Brad by mal byť na Tour, ale nevyberám si tím. A určite si myslím, že Chris Froome a Brad dokážu spolupracovať – zdajú sa mi voči sebe dobrí ako zlato. Dúfajme, že Froome dokáže vyhrať preteky a akého lepšieho podporného jazdca mať ako Brada? Brad je skvelé mať okolo tímu. Pridal sa k nám na klasiku a okrem svojho motora a taktického talentu je to skvelá osobnosť a vždy si chce trochu pokecať. Na Tour by bol veľkým prínosom, ale myslím si, že bude budúcim víťazom klasík. Hovorí, že Roubaix sú jeho obľúbené preteky a to je pozitívna mentalita, ktorú potrebujete, aby ste ich vyhrali.
Cyc: Váš starší brat Matt preteká za britský tím UCI Continental NFTO. Je medzi vami veľká konkurencia?
LR: Nikdy medzi nami nebola rivalita. Keď sme vyrastali, často som pre neho pracoval a keby vyhral, cítil by som sa rovnako šťastný, ako keby som vyhral ja. Sme si dosť podobní a svoju prácu berieme vážne, ale bez tlaku sme ako hlúpi a hlúpejší. Keď máme noc na dlaždiciach, je to vždy celkom komické. A pre porovnanie, waleskí cyklisti môžu piť – anglickí cyklisti sú úbohí pijani.
Cyc: Nakoniec, čo je na vašom zozname povinností?
LR: Mojím konečným cieľom je jazdiť na Tour de France, hrať rolu domáceho a robiť naozaj dobrú prácu pre svoj tím. Tiež by som chcel vyhrať klasiku – jednoducho. Tetovanie na mojej ruke hovorí „Ver a uspej“v latinčine. Tvrdá práca sa nie vždy vypláca, no dáva vám najväčšiu šancu na úspech.
