The Dream Works: Inside Saffron Frameworks
Ak by rámové dielne boli kuchyne, Saffron Frameworks by boli Le Gavroche.
Je dobre vybavený, kompaktný, no funkčný a na miesto, kde sa stavajú bicykle, nápadne čistý.
Podobne ako tá reštaurácia ocenená hviezdičkou Michelin, aj Saffron využil tradičné remeslo a vložil doň inšpirovanú modernosť, ktorá je sama o sebe, pričom v tomto procese získala viacero ocenení.
V tejto chvíli by bolo lákavé začať kresliť paralely medzi špičkovým šéfkuchárom a skúseným staviteľom rámov, pričom obaja jemne vyrábajú suroviny do produktov, ktoré presahujú súčet ich častí, ale porozprávajte sa s mužom za odznakom Saffron head, Matthew Sowter, a povie vám to.
Je na to viac než kvalifikovaný, pretože okrem iného býval šéfkuchárom. Potom, v roku 2009, urobil to, čo by mnohí z nás radi robili – nasadil to všetko, aby sa naučil stavať bicykle.
Po siedmich rokoch je tento sen veľmi úspešnou realitou. Nebolo to však ľahké.
Zmena smeru
‚Bolo to v čase, keď som mal veľa času na čítanie,‘hovorí Sowter odmeraným juhoafrickým zafarbením.
‘Odišiel som zo kuchárskeho remesla v južnom Francúzsku a s bratom som si založil dva podniky v Južnej Afrike: agentúru pre grafický dizajn a jednu, ktorá robila ilustračné práce pre architektov. Nenávidel som to.
‘Veľa som pretekal na bicykli a bral som to vážne, tak som sa rozhodol navštíviť odborníka na výživu špecificky pre cyklistiku, ktorý mi v podstate dal 375 kalórií za jedlo.
„Stále nevedia, čo to spôsobilo. Ťahanie tela všetkými týmito rôznymi smermi, agresívny tréning a tento chlapík, ktorý pokazil moje stravovacie návyky, mi nepomohli, ale skončil som so syndrómom chronickej únavy a doslova som nemohol vstať z postele.
„Dostane vás to psychicky do zlého stavu – dostanete sa do značnej depresie. V každom prípade som bol pripútaný na posteľ a nakoniec som si prečítal tento článok o americkom staviteľovi rámov menom Darren Crisp.
‘Jeho étos sa mi veľmi páčil, tak som mu zavolal a keď som sa začal zlepšovať, urobil som na jeho odporúčanie zváračský kurz v Južnej Afrike.
‘Potom som obtelefonoval každého staviteľa rámov v Spojenom kráľovstve a požiadal som ho o prácu. Môže to znieť čudne, ale ja som polovičný Angličan a budovanie rámov na mieru vtedy v Južnej Afrike nebolo samozrejmosťou.‘
Dej sa zahusťuje
V tejto chvíli si možno myslíte, že Sowterov príbeh je takmer pripravený na Disneyho koniec, ale veci sa rýchlo skomplikovali.
‘Prijala ma jedna spoločnosť zo severu, a keď som prišiel, bolo to zvláštne očakávanie, že im vyrobím všetky rámy.
‘Staviteľ rámov zomrel možno pred 10 rokmi a mali tento úžasný workshop.
‘Manažér povedal: „Zamestnáme ťa, ak dokážeš vyfilovať,“tak som to urobil a on povedal, že to nestačí. Sakra.
„Bola sobota, tak povedal, aby si zacvičil a vrátil sa v pondelok. Vrátil som sa teda v očakávaní, že uvidím miesto plné staviteľov rámov, ale nikto tam nebol.
‘Ukázalo sa, že všetky rámy, ktoré predávali, boli vyrobené v Belgicku, potom dovezené a nalakované.‘
Táto skúsenosť prinútila Sowtera nájsť si nové zamestnanie u iného významného staviteľa rámov so sídlom v Spojenom kráľovstve, túto pozíciu zastával dva roky. No ani vtedy to nebolo na ružiach ustlané.
‘Poľahky sme vyrábali 150 vlastných rámov ročne a bol som úplne ponorený do hĺbky, čo bolo skvelé.
'Bola to úžasná príležitosť naučiť sa svoj obchod v super veľkých objemoch, ale – a nechcem im nič brať – to nebola cesta, ktorou som sa chcel vydať.
‘Keď som išiel na pohovor, mal som dojem, že všetko sa vyrábalo interne, takže som bol sklamaný, keď som zistil, že väčšina ich skladových rámov pochádza z Číny. V roku 2012 som teda založil Saffron.’
Zen a umenie stavať bicykle
Rýchlo vpred o štyri roky a Saffron sa usadil v prerobenom súbore priemyselných jednotiek vo Woolwichi, čo by bol len kúsok od Temžskej bariéry.
Priestor je svieži a svetlý, celý na bielo natreté tehly a odhalené drevo, ktoré by sa bez ťažkých frézok a stojanov s nástrojmi dalo ľahko pomýliť s rustikálnou umeleckou galériou.
Jednu stenu zdobí séria fotografií očiek pokrytých tavivom, horiacich horiacich horákov a lavíc posypaných trieskami; na inom visí tesne nad stojanom na bicykel zvláštne nakreslený kruh.
„Toto je niekoľko obrázkov workshopov, na ktoré sme išli kvôli knihe, ktorú som robil s Rickym Featherom s názvom Made In England o staviteľoch rámov v Spojenom kráľovstve,“hovorí Sowter a hľadí na fotografie zarámované v bielom ráme.
‘Tak toto je kresba, ktorú mi poslal budhistický mních, pre ktorú som postavil rám. Kruh je bodom koncentrácie pre meditáciu a zároveň symbolizuje kruh života, spojenie medzi mnou ako staviteľom a ním jazdcom a umelcom.‘
