Inside Moulton: Výrobca bicyklov ako žiadny iný

Obsah:

Inside Moulton: Výrobca bicyklov ako žiadny iný
Inside Moulton: Výrobca bicyklov ako žiadny iný

Video: Inside Moulton: Výrobca bicyklov ako žiadny iný

Video: Inside Moulton: Výrobca bicyklov ako žiadny iný
Video: DIY. Resin River Table in a Simple Way. Table Design / RESIN ART 2024, Marec
Anonim

Cyklista navštevuje Moultonov rodný dom, aby pochopil metódu tohto ezoterického britského cyklistického zázraku

V Bradforde na Avone je vlhký deň, všadeprítomný kúpeľný kameň v meste zafarbený hlbším odtieňom žltej.

Mesto je tak typicky anglické, ako to len môže byť, založené na zabudnutom ťažkom priemysle, vďaka ktorému hučalo za zvuku mlynov takmer 200 rokov.

Pre nezasvätených ten hukot utíchol, ale pre trénované ucho tam stále je. Až teraz vymenila bavlnu a gumu za bicykle. Len nie tak, ako ich možno poznáte.

Zvedavosť a mačka

„To bolo pre Tobyho,“hovorí Dan Farrell a ukazuje na príjazdovú cestu smerom k odlupujúcej sa značke s nápisom „Prosím, dávajte si pozor! Mačka Toby môže prechádzať‘.

‘Pamätám si, ako mi Alex raz povedal, že sa s Tobym stavili o to, kto bude žiť najdlhšie. „Myslím, že Toby vyhrá,“zdôveril sa a ukázalo sa, že mal pravdu.‘

Oblečený vo veste, nohavičkách a tvídovom športovom saku, existuje len málo známok, že Farrell je technickým riaditeľom jedného z popredných britských výrobcov bicyklov, ale existujú určité stopy: na kľúčoch od auta má vreckový kľúč; na jeho klope je zvláštny odznak.

Väčšina cyklistov by ho pravdepodobne identifikovala ako skladací bicykel, no pri bližšom preskúmaní sa objaví čudne vyzerajúci stroj s malými kolesami, cestnými riadidlami a zdobeným, nízko zaveseným rámom. Na stene je podobné zobrazenie vytesané do kameňa, len v tomto prípade s odhodlaným jazdcom obkročmo.

Obrázok
Obrázok

„Tam hore je Tom Simpson,“hovorí Farrell. „Príbeh hovorí, že jazdil na jednom z našich bicyklov a potom povedal, že ak nebude mať zmluvu s Peugeotom, vezme si náš bicykel budúci týždeň.“

Bycykel bol Moulton 'S' Speed, navrhnutý Alexom Moultonom a testovaný Simpsonom v Herne Hill v roku 1963. Farrellov odznak je znakom vývoja tohto bicykla, ktorý bol vyvinutý na začiatku 80. rokov a Pozemok, na ktorom sme, je sedemhektárový pozemok, ktorý je v rodine Moultonovcov od roku 1848, ale Alex ho po svojej smrti v decembri 2012 vo veku 92 rokov prenechal charitatívnemu fondu.

Všetky Moultony sa stále vyrábajú tu a zdá sa, že duch ich tvorcu je stále veľmi prítomný.

Potreba matka vynálezu

Najlepší spôsob, ako porozumieť Moultonovi, je vidieť ho. Rámy sú priechodné, kolesá sú malé, vpredu aj vzadu sú systémy odpruženia, a hoci mnohé z rámov sú oddeliteľné – v strede sa rozkladajú – nie sú „skladacie“v zmysle dochádzania.

„Vždy hovoríme, že ak chcete skladací bicykel, kúpte si Brompton. Sú naozaj dosť dobré. Ale ak chceš jazdiť na bicykli, kúp si Moultona,“hovorí Farrell.

‘Začalo sa to počas Suezskej krízy v roku 1956, keď bolo palivo na prídel. Alex potreboval spôsob dopravy, ktorým nebolo auto, a tak si kúpil bicykel „Curly“Hetchins. Bol tým fascinovaný. Nikdy nejazdil na ničom takom ľahkom.

Obrázok
Obrázok

„Nemohol však nič nosiť, nemohol to požičať nikomu, kto nemal jeho veľkosť, a nepáčila sa mu horná trubica – myslel si, že je nepraktická. Tiež si myslel, že je smiešne vyrábať kolesové vozidlo bez odpruženia.

‘Preto si stanovil inžiniersku výzvu: „posunúť evolúciu tohto najpozoruhodnejšieho zariadenia na úroveň za hranicami jeho klasickej podoby.“

Moulton vytvoril svoj prvý prototyp v roku 1959 a v roku 1962 debutoval na Earl’s Court Cycle Show. Tento bicykel bol v jednej veľkosti, mal nosiče na batožinu a odpruženie vpredu aj vzadu, no jazdil ako bicykel s veľkými kolesami.

Dopyt bol obrovský a produkcia stúpla do bodu, kedy bol Moulton čoskoro druhým najväčším výrobcom bicyklov v Británii po Raleigh. Napriek tomu by sa tam možno nedostal, keby nebol z takých prostriedkov alebo nebol požehnaný takýmito génmi.

Muži v priemysle

Zatiaľ čo bicyklová spoločnosť začala svoj život v roku 1962, scéna bola pripravená roky, ak nie celé generácie, predtým. Alexov prastarý otec Stephen Moulton priniesol v 40. rokoch 19. storočia do Británie proces vulkanizácie gumy amerického chemika Charlesa Goodyeara.

Tie prvé vzorky vulkanizovaného kaučuku zdieľal s chlapíkom menom Thomas Hancock, ktorý reverzne skonštruoval proces a v priebehu niekoľkých týždňov sa prihlásil ako prvý, aby podal patent v Spojenom kráľovstve.

Stephen sa nenechal odradiť a v roku 1848 založil svoju vlastnú továreň na výrobu gumy v súčasnej lokalite spoločnosti Moulton Bicycles v Bradforde v Avone.

„Hovorí mi, že je to veľmi prístup majiteľa mlyna zo Západnej krajiny, keď má váš dom výhľad na váš mlyn,“hovorí Farrell, keď vedie cestu do veľkého jakubovského kaštieľa, ktorý sídli v Moultonovom panstve.

Obrázok
Obrázok

„Možno menej je to, že si zo steny vysekáte deväťstopý tunel, aby vaša mačka mohla doraziť hneď vedľa Aga, ale ide to. Tobymu sa darilo.‘

Uprostred tmavých olejových portrétov rodiny Moultonovcov, ktoré zdobia steny, je zarámovaný list od Isambard Kingdom Brunel, v ktorom žiada Stephena o gumené držiaky pre jeho parník Great Eastern.

„Nie je tu nikto iný ako Moulton, kto to môže poskytnúť,“hovorí Farrell a číta nahlas. ‚Neskôr toho roku bol Stephen zvolený do Inštitútu stavebných inžinierov a Brunel bol jeho navrhovateľom.‘

Rodina Moultonovcov bola teraz zakorenená v britskom ťažkom priemysle a veľmi ju obohatil, čo vydláždilo cestu – okružnou cestou – pre Alexov prechod na bicykle.

Mini veci, skvelé nápady

Ako mladý muž študoval Alex inžinierstvo v Cambridge, ale keď vypukla vojna, vložil svoje úsilie do práce pre Bristol Airplane Company, ktorá vyrábala motory pre lietadlá RAF.

‘Alexovým šéfom bol Sir Roy Fedden, silný muž, podobne ako postava veľkého viktoriánskeho inžiniera. Alex sa od neho veľa naučil: ako sa držať svojich technických presvedčení a ako ich speňažiť.

Fedden navrhol hviezdicový motor av roku 1919 – keď Británia nevyrábala veľa lietadiel – uzavrel dohodu, že mu bude vyplácané percento z každého predaného hviezdicového motora.

Do druhej svetovej vojny dodával Bristol polovicu energie pre RAF, takže Fedden zarábal absolútne bohatstvo, okolo 80 000 libier ročne. Astronomické.

Nakoniec to bolo napadnuté a on súhlasil, že to bolo obscénne a veľa z toho vrátil, ale keď Alex v 50. rokoch uzavrel dohodu s BMC [British Motor Corporation], bolo to na percentách a myslím, že vyzdvihol som to od Feddena.'

V roku 1955 bol rodinný gumárenský podnik odkúpený spoločnosťou Avon Rubber, takže Moulton o rok neskôr založil Moulton Developments, ktorý sa primárne zaoberal vývojom spôsobov použitia gumy v automobilovom odpružení.

Spoznal automobilového dizajnéra Aleca Issigonisa, a keď bol tento poverený navrhovať nové autá pre BMC, ako je Mini, priviedol Moultona, aby navrhol dvojité odpruženie.

Obrázok
Obrázok

„Vzhľadom na postavu Mini bolo potrebné maximalizovať priestor, takže kolesá boli 10-palcové a inštalačný obal pre zavesenie bol malý,“hovorí Farrell.

‘Vinuté pružiny boli ťažkopádne a ťažké, takže Moultonovým riešením bolo použiť gumené pružiny. Malé kolesá a gumené pružiny sú už známy príbeh.‘

Tie prvé Mini zišli z výrobnej linky v roku 1959 a do roku 1962 Moulton vyvinul „hydrolastický“systém využívajúci gumové pružiny a prepojené kvapalinové tlmenie, ktorý debutoval na Morris 1100, potom na Mini v roku 1964.

„Systém sa vyskytoval na 13 miliónoch áut od roku 1959 do roku 2002 a Alex dostal percento za každý predaný kus,“dodáva Farrell. Jeho verzia sa dnes používa na zadné odpruženie na bicykloch Moulton spolu s gumenými pružinami Flexitor vpredu, ktoré Alex pôvodne vyvinul pre cestné prívesy.'

Bezpečne teda povedať, že Alex by mohol svojmu dizajnu bicykla prepožičať dobrý opätok. Moultonský bicykel však nie je bláznovstvom boháčov.

Fanúšikovia a fanfáry

Bicykel Moulton si môže nárokovať množstvo ocenení. Jim Glover v roku 1986 stanovil (stále neprerušenú) konvenčnú jazdeckú pozíciu, neuveriteľný pozemný rýchlostný rekord na 82,52 km/h na palube Moulton AM Speed.

V roku 2015 sa titánový Moulton AM Speed vyrobený v spolupráci s výrobcami rámov z USA, One Off Titanium, predal v aukcii za 26 000 £.

A uznávaný britský architekt Norman Foster (on z Wembley Stadium a The Gherkin) uviedol bicykel Moulton ako „najväčšie dielo britského dizajnu 20. storočia“.

‚Je tu dokonca aj fanklub, Moultoneers,‘hovorí Farrell, keď rozsvieti svetlo do skladu, kde všetci Moultonovci začínajú život. „Prichádzajú sem dvakrát do roka z celého sveta a kempujú na trávniku. Chodia na koni, vymieňajú si diely a rozprávajú sa o technických veciach.

‘Musíme varovať domy v zadnej časti sídliska – nie každý chce poznať prevodový pomer každého AM7 o druhej ráno.‘

Obrázok
Obrázok

Sklad býval tam, kde Moulton garážoval svoje autá. Dnes je posiaty oceľovými rúrami, no zostalo tu niekoľko známok minulého života.

Vonku visí kajak.

Na stene je záznam z roku 1980 spolu s tabuľou, ktorá uvádza tlaky v pneumatikách pre „R. Royce’.

„Tu mal Alex svoje Rolls a v neskorších rokoch aj Bentley. Bol pravdepodobne jediným človekom na svete, ktorý chodil s kajakmi na streche Bentley Series 3. Na svoje 90. narodeniny stále jazdil na kajaku na Avone, “smeje sa Farrell.

„Teraz tam máme oceľové rúry. Pochádza z miest ako Reynolds a Columbus, ale veľa z toho je v skutočnosti hydraulické vedenie lietadiel. Dostávame ho od rovnakého výrobcu, ktorý dodával Concorde.’

Tam, kde je oceľ v režime „diamantového rámu“čoraz hrubšia, so spodnými trubkami širokými až 44 mm, väčšina trubiek tu má priemer menší ako 10 mm. Možno si myslíte, že to nie je vec serióznych bicyklov, ale cez nádvorie v „továrni na bicykle“veci začínajú dávať väčší zmysel.

Koľko, koľko

Vnútri niekdajšieho stajňového bloku prerobeného na dielňu traja muži v modrých kombinézach starostlivo pracujú s horákmi na desiatkach malých rúrok, z ktorých každá je jemne umiestnená v mriežkovej štruktúre, ktorá by v lietadle vyzerala viac ako doma než bicykel.

„Koľko rúr je v Moultone? Je to trochu ako kroky do kaplnky svätého Govana – zakaždým, keď ich spočítate, dostanete iné číslo,“hovorí Farrell. „Mení sa to v závislosti od modelu a vašej definície rúry, ale dvojitý pylón novej série má okolo 85.“

To je ohromujúce množstvo, keď vezmete do úvahy, že tradičný rám má len osem, ale čo je ešte ohromujúcejšie je, že vzhľadom na zložitosť dizajnu a množstvo modelov použije Moulton na výrobu rámu ktorýkoľvek z 385 rôznych prípravkov, a že Double Pylon v plnom prevedení Super Record vás vyjde na neuveriteľných 16 250 £. Kto teda kupuje veci?

Obrázok
Obrázok

„V Ázii predávame obrovské množstvo. Majú naozaj záujem o európske veci. Jeden z našich čínskych distribútorov povedal, že jeho zákazníci chcú komponenty Super Record, tak som sa spýtal, aké prevodové pomery.

‘Povedal, že na tom nezáleží, pokiaľ je to Campag. Je to ako keď Talian ide do reštaurácie na svojom Lamborghini – ak ho nemôže zaparkovať vonku, aby si ho mohol pozrieť, pôjde do inej reštaurácie.‘

Pre spoločnosť tak zakorenenú v inžinierstve sa tento postoj môže zdať trochu neúctivý, ale Farrell trvá na tom, že to nie je v rozpore s Alexom Moultonom, ktorého poznal.

„Ľudia hovoria, že Alex bol skvelý inžinier, ale ja ho vnímam skôr ako skvelého dizajnéra. Páčila sa mu myšlienka Japoncov, že v artefakte je duch tvorcu. Forma pre neho nenasledovala funkciu, ale bola absolútnou súčasťou toho, čo je funkcia, a navrhoval veci emocionálne pútavým spôsobom.

‘A urobil by to tak, ako by to považoval za najlepšie. Všetci sme sa s ním kvôli tomu pohádali, ale zvyčajne mal pravdu. Ak by ste sa mu nepostavili, zničil by vás, a ak áno, mali by ste si byť istý svojou pôdou.

‘Pamätám si, že ma raz zavolali do jeho pracovne. Toby vošiel dnu a Alex povedal: „Aha, vidím, že si prišiel v rovnakom čase! Najprv sa postarám o Tobyho, pretože je dôležitejší ako ty."

„Žiadna stopa po humore, bol to len fakt. Robil by veci bez toho, aby sa zaujímal o to, ako sa cítite, pokiaľ mal pocit, že sú správne.‘

Päťdesiatpäť rokov v podnikaní a zdá sa, že úsudok Alexa Moultona bol a stále je bezchybný.

Tubular belles

Každý rám je iný, no každý je rozpoznateľný Moulton

Moulton Bicykel (neskôr „rám F“), 1962

Obrázok
Obrázok

Toto je originálny bicykel, ktorý debutoval na Earl’s Court Cycle Show v roku 1962.

Vo videu, ktoré vzniklo pre Open University v roku 1971, Alex Moulton opisuje, ako rýchlo zistil, že tradičná jazdecká pozícia je najpohodlnejšia, a potom sa po „období tápania po definitívnej forme“rozhodol, že malé, vysokotlakové kolesá s odpružením, nosičmi na batožinu a unisex unisex rámom by boli kľúčovými prvkami dizajnu.

Stále však investoval do formy, a tak zašiel veľmi ďaleko, aby sedlová trubka nevyzerala príliš vysoká. Zúžila ju a namaľovala biliardovým tágom.

Linie bicykla boli tiež kľúčové – horná časť reťaze musela byť rovnobežná s reťazovými vzperami, zatiaľ čo spodná časť musela byť rovnobežná s podlahou a dôležitá bola nízka horizontálna priečka, aby chlapci necítil by som sa oslabený na otvorenom ráme.

Moulton AM Speed prototyp, 1988

Obrázok
Obrázok

Dave Bogdan dokončil preteky Race Across America na tomto prototype AM Speed.

Súťažil vo vydaní z roku 1987 na predprodukčnom AM Jubilee, pričom 4 944 km dlhú trať dokončil za 11 dní, osem hodín a dve minúty, ale nasledujúci rok sa vrátil, aby trať prekonal za 10 dní, 15 hodín a jedna minúta, v priemere 465 km za deň, skončil 8.

Tento bicykel sa líšil od podobných verzií tým, že Bogdan nechal Moulton odstrániť oddeliteľné spojenie rámu. „Strata oddeliteľného spoja nepridáva nič na tuhosti, ale šetrí hmotnosť,“hovorí Farrell. ‘Skončilo to tiež tak, že sa motorka stala predajnejšou ako seriózny pretekársky stroj.‘

Moulton AM ATB, 1988

Obrázok
Obrázok

Prvý sériovo vyrábaný celoodpružený horský bicykel ATB mal 20-palcové kolesá, aj keď inžinier Moulton by ich označil ako veľkosť, ktorú skutočne merali: 18,3 palca.

Predná pružiaca jednotka rámu sa nápadne podobá na Cannondale Headshok a v skutočnosti patent Cannondale zahŕňa odkaz na dizajn Moulton.

Pneumatiky, ktorých výroba je teraz ukončená, vyrobila spoločnosť Wolber. Ako si spomína technický riaditeľ Moultonu Dan Farrell: „Nedávno si chlapík kúpil ATB a zavolal a hľadal pneumatiky.

'Povedal som, že žiadne nemáme, ale on povedal, že vie, kde máme, pretože pre nás pracoval a skoro ho vyhodili z dôvodu objednania príliš veľkého množstva pneumatík – a vyhodil ma, že mal pravdu.'

Moulton New Series 2015

Obrázok
Obrázok

Modely New Series z nehrdzavejúcej ocele sú umiestnené na vrchole stromu Moulton a sú príkladom jedného z hlavných dizajnových prvkov Moulton.

„Historicky sme spoločnosť zaoberajúca sa odpružením, takže prinášame myšlienku, že podvozok urobíte čo najpevnejší a potom ho spojíte do známeho stupňa s odpružením,“hovorí Farrell.

Ako taký je priestorový rám vysoko zložitou trámovou konštrukciou, o ktorej sa predpokladá, že je 2,5-krát tuhšia ako väčšina tradičných oceľových rámov, a predná vidlica má sadu gumených torzných pružín „Flexitor“, zatiaľ čo zadná časť obsahuje hydrolastickú jednotku, ktorá nie je nepodobná tej, ktorú Moulton navrhol pre automobil Mini začiatkom šesťdesiatych rokov.

Odporúča: