Na oslavu jej úspechu v Tokiu 2020 sa pozrieme späť na náš rozhovor so 17-násobnou paralympijskou zlatou medailistkou po Riu 2016. Fotografie: Chris Blott
Dame Sarah Storey
Vek: 43
Štátna príslušnosť: Britská
Vyznamenania:
Para-cyklistika 12 zlatých paralympijských medailí, 26 zlatých medailí z majstrovstiev sveta
Para-plávanie 5 zlatých paralympijských medailí, 5 zlatých medailí z majstrovstiev sveta
2020 Tokio, tri cyklistické zlatá
2016 Paralympiáda v Riu, tri cyklistické zlatá
2012 Londýnska paralympiáda, štyri cyklistické zlatá
2008 paralympiáda v Pekingu, dve cyklistické zlatá
1996 Paralympiáda v Atlante, tri plavecké zlaté
1992 Paralympiáda v Barcelone, dve zlatá z plávania
Cyklistka: Vaše tri zlaté medaily v Riu z vás urobili najúspešnejšiu britskú paralympijskú cyklistku všetkých čias s celkovým počtom 14 zlatých. Čo to pre teba znamená?
Sarah Storey: To je zaujímavá otázka, pretože je to akýsi dočasný názov. V určitom okamihu, keď mi to Tanni [Grey Thompson, bývalý pretekár na invalidnom vozíku s 11 zlatými medailami] odovzdal, nepochybne ho odovzdám inému športovcovi.
Je to však privilégium byť v tom podobne. Mám 23 titulov majstra sveta – Wikipédia si to pomýlila – a ak pridáte mojich 14 paralympijských zlatých, nie som ďaleko od tej magickej štvorky nuly pre medzinárodné zlaté medaily.
Ak sa začnem pozerať na svoje víťazstvá v európskom a svetovom pohári za posledných 25 rokov, je to dosť obrovské, ale nereflektujem na svoju kariéru v jednom kuse. Boli to skutočne dve kariéry.
Absolvoval som štyri paralympijské cykly ako plavec a tri ako cyklista, takže doslova to môžu byť dvaja rôzni ľudia.
Cyc: V Riu ste súťažili v stíhacích pretekoch jednotlivcov C5, časovke C4-5 na 500 m, cestných pretekoch C4-5 a časovke C5. Ako ste zvládli tréning?
SS: Tieto posledné týždne boli intenzívne, pretože som sa v priebehu deviatich dní blížil k štyrom veľmi odlišným udalostiam. Napriek tomu boli tieto štyri podujatia v Londýne rozložené na sedem dní, takže som mal nejaké skúsenosti.
Londýn však bola len jazda po diaľnici – do Ria sme cestovali s deviatimi boxami na bicykle, takže logistické prvky boli také veľké ako tie fyziologické.
Zvykol som rozdeľovať týždeň, takže rôzne energetické systémy boli zamerané na rôzne dni. Absolvoval som doplnkový tréning, takže ráno by som nerobil silový tréning a popoludní dlhú jazdu.
Nechcete budovať svaly a potom ich okamžite spaľovať. Ale na chvíľu som mal pocit, akoby som robil sedemboj na bicykli. Pri niekoľkých príležitostiach som si myslel, že som sa prevaril.
Robil som tepelné sedenia vo výškovej komore – takže 32°C, 80% vlhkosť, 13% kyslík – čo bola dosť náročná práca. A potom som bol popoludní na trati.
Cyc: Svoju dcéru Louisu ste porodili v roku 2013. Bolo ťažké vrátiť sa na najvyššiu úroveň?
SS: Necítil som žiadny tlak, ale vrátil som sa, pretože som chcel. Cítil som sa oslobodený od úzkosti, ktorú si niektorí ľudia myslia: ‚Musím to urobiť, inak si o mne ľudia budú myslieť zle.‘
Urobil som všetko, čo som chcel, takže ak by to nefungovalo, ľudia by povedali: ‚Skúsila to. Teraz je z nej mama. Musí zvážiť iné veci.‘
Hoci som bola tehotná hneď po Londýne, školenie, ktoré som počas tehotenstva absolvovala, bolo naozaj prospešné. Bicyklovala som až do kontrakcií.
Skončil som s núdzovým cisárskym rezom, takže som mal šesť týždňov núteného odpočinku kvôli operácii. Prvýkrát som pretekal, keď mala Louisa päť mesiacov a čas, ktorý som urobil, by stále vyhral paralympijské zlato, takže som bol v poriadku.
Stále som mal šesť kíl nadváhu, ale keďže som mal poruchu príjmu potravy, keď som bol mladší, znamenalo to, že som vedel, že moje chudnutie musí byť opatrné a nie módne. Prekonal som svetový rekord v prenasledovaní jednotlivcov [v apríli 2014], keď mala Louisa deväť mesiacov, a pomyslel som si: ‚Dobre, teraz idem rýchlejšie.‘
Pokúsil som sa o rekord v hodine o 12 mesiacov neskôr [vo februári 2015, chýbalo mi 563 m], keď som ešte dojčil, takže si ľudia mysleli, že som blázon, ale moje telo bolo silné, pretože som si dovolil vrátiť sa pomaly.
Cyc: Ako kombinujete materstvo a tréning?
SS: Nemáte deti, ktoré by ste ich nechali doma, a tak sme založili vlastný tím [Pearl Izumi Sports Tours International, neskôr znovuzrodený ako Podium Ambition], pretože sme vedeli sme, že budeme cestovať s Louisou.
Vytvorili sme prostredie, kde boli moje potreby ako športovca v popredí, ale jej potreby boli najdôležitejšie.
Som mamou 24/7. Logisticky to bolo náročné, pretože sme balili súpravu na bicykel s hračkami, plienkami a utierkami. V roku 2015 na Majstrovstvách sveta v paracyklistike v Apeldoorne sme naložili veci z bicykla do auta a môj otec a [Sstoreyin manžel] Barney šli okolo a ja som letela s mamou a Louisou.
To, že som vedel, že je tam moja rodina, znamenalo, že som sa mohol ponoriť do bubliny a vyjsť z nej. Louisa mala obrovskú schopnosť rozptýliť celú jedáleň, takže aj keď boli dievčatá po pretekoch na kolenách, rozosmiala ich. Myslím, že jej bude chýbať viac ako mne.
Cyc: Prekvapilo vás, že ste v Riu pretekali rýchlejšie ako v Londýne?
SS: Plne som očakával, že dievčatá, ktoré mi v Londýne skákali za pätami, budú o niečo bližšie, takže keď som sa dostal do Ria a vyhral som prenasledovanie na prvom v noci – a nastavil som čas 3:31, čo bolo o 17 sekúnd, nie o 15 sekúnd, tentoraz rýchlejšie ako môj súper – bol som ohromený.
Vedel som, že ďalšie podujatie, 500 m, je mimo môj dosah so všetkými šprintérmi v lepšej forme – v Londýne 2012 pokazili svoj úpadok a ja som len zarobil. Ale videl som to ako odrazový mostík na cestu a chránilo ma to pred neplechu.
Časovka jednotlivcov bola dobrá a cestné preteky som vyhral o tri a pol minúty. To bol len prípad, keď som to rozbil tak tvrdo, ako som len mohol.
Cyc: Povedali ste, že pokus o hodinu bol jednorazový. Mohli by ste zmeniť názor?
SS: Nie, nebudem robiť comeback v štýle Steva Redgravea. Tá hodina bola jedinečná príležitosť, pretože som bola prvou ženou, ktorá to vyskúšala za posledných 13 rokov.
Naozaj musíte ísť do nadmorskej výšky – to je miesto, kde Evelyn [Stevens, ktorá vytvorila aktuálny ženský rekord v Colorade vo februári 2016] urobila svoje – a ja si to nemôžem dovoliť.
Bol som tam, urobil som to, dostal som tričko a peknú plaketu, takže som s tým spokojný. Intenzita utrpenia je jedinečná.
Celé preteky počas deviatich dní som absolvoval dvakrát a niektoré dni jazdíte sedem hodín v hroznom počasí. Ale intenzitu hodiny je ťažké napodobniť.
Cyc: Predtým, ako ste prešli na cyklistiku, ste ako plavec vyhrali päť zlatých paralympijských medailí. Ako vzniklo toto pozadie
pomôžem vám?
SS: Boli to lekcie, ktoré som sa naučil, a chyby, ktoré so mnou ľudia urobili a ktoré som už nemohol dopustiť.
Keď pred svojimi 19. narodeninami vyhráte päť zlatých medailí, ľudia si myslia, že ste neporaziteľní, no ja som skončil so syndrómom chronickej únavy.
Boli veci, ktoré som vedel rozpoznať – zlyhania ľudí z národného riadiaceho orgánu, ktorí ma možno neriadili tak dobre, ako by mohli urobiť –, ktoré mi umožnili byť celkom pevný vo veciach, ktoré som chcel ako cyklista.
Mal som poruchu príjmu potravy ako 15-ročný, takže je veľa vecí, ktoré poznám na iných športovcoch a čo môžem urobiť, aby som ich podporil. Tiež som sa naučil veľa o svojom tele.
Trénoval som ako šprintér, robil som veľa závaží, ale bicyklovanie mi umožnilo preskúmať stránku vytrvalosti. Moja najdlhšia udalosť v bazéne trvala päť minút, zatiaľ čo teraz niektoré queen etapy na ceste trvajú takmer štyri hodiny.
Prechod na cyklistiku bol trochu ako na univerzite. Máte viac slobody a musíte to urobiť sami, pretože nemáte dennú schôdzku v bazéne.
Cyc: Aké sú vaše plány na rok 2017?
SS: Ide o položenie základov pre ďalší úspešný cyklus. Toto je môj ôsmy cyklus, takže hoci by bolo veľmi ľahké vrátiť sa späť do medzinárodnej súťaže, chcel som sa na veci pozrieť dlhšie – nielen z fyzického, ale aj mentálneho a finančného hľadiska.
Budem podporovať miestne preteky. Kalendár britských pretekov je vonku a my sa pozeráme na National Road Series.
Bohužiaľ sme prehrali preteky Cheshire Classic – stále mám trofej, pretože som bol posledný, kto ju vyhral – ale máme Curlew Cup a pár pretekov Lincolnshire, Tour of the Wolds a Lincoln Grand Prix.
Pozriem si aj preteky ako Women’s Tour a Ride London, možno zo strany médií.
Cyc: Nakoľko ste boli sklamaní, že športovci dostali tohtoročné majstrovstvá sveta v paracyklistike len sedem týždňov vopred?
SS: Čaká nás obrovské množstvo práce. Musíme sa uistiť, že paracyklistika má väčší hlas. Sme paralelný šport – no, mali by sme byť – ale nesedíme dosť blízko k ceste a dráhe v UCI a chcel by som viac príležitostí na diskusiu o integrácii.
UCI nemá záujem o integráciu, ale pozrite sa na paraveslovanie a para-triatlon. Paraveslovanie predĺžilo vzdialenosť z 1 km na 2 km, takže je to zaujímavý plán, z ktorého by sme sa mohli poučiť. Dúfam, že na budúcich Majstrovstvách sveta nebudeme mať taký krátky obrat sedem týždňov.
Cyc: Ak v Tokiu vyhráte tri zlaté medaily, predbehli by ste plavca Mikea Kennyho a stali by ste sa najúspešnejším paralympionikom Británie. Ako skoro začnete myslieť na Tokio?
SS: Teraz nad tým rozmýšľam. Ale snažím sa držať späť, aby som sa dostal vpred. Špecifiká toho, ktoré preteky budem robiť, budú jasnejšie, keď získame lepšiu predstavu o tratiach a o tom, ako cesta zapadá do toho, čo sa deje na velodróme.
Velodróm je aspoň pár hodín od olympijskej dediny, takže je pravdepodobné, že budú potrebovať satelitnú dedinu dole v Izu.
Potom sa pozrieme na typ kalendára, ktorý by sme mohli vytvoriť, na odrazové mostíky a na všetko to pekné a čo musíte mať, aby ste došli v špičkovej forme.
Poznám Mikea – plávali sme na rovnakom mieste v Salforde, ale po Londýne som ho prvýkrát stretol poriadne. Každý o tom už nejaký čas hovorí, ale ja sa len snažím nájsť tú najlepšiu verziu mňa.
Po zlepšení v Riu vám môj tréner povie, že sa môžem opäť zlepšiť, takže je to vzrušujúca príležitosť zistiť, čoho je môj motor schopný.
Dame Sarah Storey hovorila na London Bike Show 2017. Sledujte Sarah @DameSarahStorey