Talianski fanúšikovia cyklistiky majú vášeň a hrdosť, vďaka ktorým vyčnievajú z davu
Skúsenosť Stephena Roche s tifosi bola úplne odlišná od mojej. Približne v rovnakom čase, keď ho fanúšikovia udierali päsťami, zneužívali a pľuli naňho fanúšikovia, keď sa hnal za víťazstvom na Giro v roku 1987, ma bozkával krásavec na Vespe v bikinách, keď ma predbehol na pobrežnej ceste. blízko La Spezia.
Zločin Roche spočíval v tom, že zobral ružový dres svojmu spoluhráčovi z Carrery, národnému hrdinovi a obhajcovi titulu Robertovi Visentinimu. Len som jazdil na svojom cestovnom bicykli naloženom v kufri pokojným tempom smerom na Sicíliu.
O niekoľko týždňov neskôr, keď som sa v horúčave poludňajšieho slnka namáhal výstupom v Apeninách, vedľa mňa zastal tlieskaný Fiat a špinavý farmár na sedadle spolujazdca mi podal sendvič vo veľkosti tehly cez okno.
S veselými výkrikmi „Ciao, Coppi! “dodávka sa pohla dopredu a nechala ma stáť pri ceste, aby som si užil najlepšie salámové panini v mojom živote.
Tifosi odzrkadľujú všetko, čo je na Taliansku strašidelné a úžasné, od chaosu a hluku jeho politiky až po pokoj a vyrovnanosť jeho krajiny prostredníctvom okázalosti a obradu jeho katolicizmu.
Odrážajú vlastnosti národa, ktorý sa zjednotil až v roku 1861 a ktorému odvtedy vládne postupnosť monarchov, diktátorov, socialistov, liberálov a nefunkčných koalícií.
Pre niektorých budú Flámčania alebo Baskovia vždy najvášnivejšími fanúšikmi. Iní môžu namietať, že titul patrí Holanďanom a Írom, ktorí kolonizujú svoje kúty na Alpe d’Huez počas Tour.
Všetci zdieľajú spoločné vlastnosti, či už je to sila piva, presvedčenie o svojej identite alebo sila svojich sťažností (zvyčajne proti politickým utláčateľom alebo konkurenčnému futbalovému národu).
Táto opojná zmes nacionalizmu, športovej hrdosti a historickej bolesti dosahuje nukleárnu úroveň, pokiaľ ide o talianskeho cyklistického fanúšika odstaveného od Coppiho, Pantaniho a Cipolliniho, rozmaznávaného Campagnolo, Colnago a Bianchi a podporovaného Chianti, cappuccinom a cannoli.
Môžete im takmer odpustiť ich vrodený komplex nadradenosti.
Počas Gira nielen lemujú cestu, aby sledovali športové podujatie, ale vzdávajú hold hrdinom minulosti – a držia dva prsty na autoritách, ktoré kedysi rozdrvili takéto verejné prejavy.
„Giro je krajina pamäti,“napísal taliansky autor a dramatik Gian Luca Favetto.
Sled povojnových udalostí upevnil taliansku lásku k bicyklu. Prvým z nich bolo Giro z roku 1946, Giro della Rinascita – „Giro znovuzrodenia“– ktoré, podľa vyhlásenia sponzorského denníka Gazzetta dello Sport, „za 20 dní zjednotí to, čo vojna zničila päť rokov“.(Mimochodom Tour de France sa obnovila až v nasledujúcom roku.)
„Symboliku Gira nebolo možné preceňovať, symbolickú ako v prípade Rinascimenta,“píše Herbie Sykes vo svojej pestrej histórii Gira, Maglia Rosa.
'V minulých rokoch priniesli preteky dni radosti, oslavu komunity a Bel Paese ['Krásnej krajiny'], ale toto bolo niečo úplne iné – Giro ako metafora pre lepší zajtrajšok.'
Preteky vyhral Gino Bartali, ktorý dorazil do Milána len 47 sekúnd pred Faustom Coppim. Ich rivalita sa stala jedným z veľkých športových súbojov, ktoré rozdelili lojalitu tifosi tak prudko, že každý jazdec potreboval bodyguardov na Giro 1947.
V roku 1948 prišiel film Vittoria de Sicu Zlodeji bicyklov, v ktorom je ohrozené živobytie mladého otca ako plagát, keď mu ukradnú bicykel.
Je to jednoduchý príbeh vyrozprávaný neprikrášleným štýlom, ktorý dokonale vystihuje realitu života miliónov v povojnovom, postfašistickom Taliansku, kde bicykle neboli len rušivom, ale aj záchranným lanom – dokonca aj pre legendu ako Coppi.
Po vylodení sa v Neapole po prepustení z britského zajateckého tábora v severnej Afrike Coppi išiel na požičanom bicykli až do svojho domu v Piemonte, 700 km na sever. Jeho skúsenosti potvrdili milióny jeho krajanov, ktorí sa vynorili do povojnovej pustatiny pri hľadaní práce a spoliehali sa
na prepravu na bicykli.
Tento vzťah na život alebo na smrť, na jedenie alebo hladovanie medzi človekom a strojom je nápadným znakom zlodejov bicyklov. Odzrkadľovala aj osobné príbehy mnohých talianskych profesionálnych jazdcov z predvojnovej éry.
„Väčšina pochádzala z hrubej chudoby a mnohí sa naučili jazdiť rozvážaním chleba, potravín alebo listov, alebo jazdiť stovky kilometrov na staveniská či do tovární a späť,“píše John Foot v Pedalare! Pedalare!, jeho história talianskej cyklistiky. „Cyklistika a práca boli neoddeliteľne spojené. Bicykel bol každodenným predmetom. Každý pochopil, čo to znamená jazdiť do kopca a z kopca.'
Práve vďaka tejto empatii s cyklistami – profesionálnymi, rekreačnými alebo utilitárnymi – stále vyniká tifosi medzi fanúšikmi cyklistiky.
Zatiaľ čo niečo také jednoduché, ako je pípnutie povzbudenia od vodiča, je na britských cestách raritou, v Taliansku som dostal skutočnú hostinu od pasažiera, ktorý inštinktívne vedel, že nemám na to prudké stúpanie v Apeniny.
Pobozkala ma signorina v bikinách, ktorá jednoznačne ocenila moju kazetu Cinelli.
Účinok oboch gest bol podobný tomu, ktorý zažil Andy Hampsten, keď vyhral Giro v roku 1988. Spomína si, že tifosi poskytovali 'pre jazdca presvedčivý dôvod kopať hlbšie, hľadať príležitosť zaútočiť, urobiť zo seba hrdinu.
Počas môjho pobytu v Taliansku som neprekonal žiadne rekordy, no vďaka tifosi som sa často cítil ako hrdina.
