Verbruggen zomrel v nemocnici vo veku 75 rokov na leukémiu
Zomrel bývalý líder UCI a čestný člen Medzinárodného olympijského výboru Hein Verbruggen. V rokoch 1991 až 2005 bol vedúcim riadiaceho orgánu cyklistiky, jeho nástupcom sa stal jeho priateľ Pat McQuaid a pokračoval v práci pre UCI ako čestný prezident.
Verbruggen počas svojho pôsobenia v odbore predsedal obdobiu mimoriadneho rastu cyklistiky.
Verbruggen študoval obchod na univerzite a potom sa stal manažérom predaja. Presvedčenie spoločnosti, pre ktorú pracoval, aby sponzorovala profesionálny cyklistický tím, bola jeho cesta k tomuto športu a stal sa členom Holandskej cyklistickej únie. Nasledovala práca v UCI spolu s pozíciou v Medzinárodnom olympijskom výbore.
Jeho pôsobenie na čele UCI sa časovo zhodovalo s obdobím spojeným s používaním Lance Armstronga a EPO, čo mnohí cítili, že organizácia pred tým buď prižmúrila oči, alebo sa na tom podieľala.
Slavne sporný Verbruggen kúpil rôzne súdne spory proti tým, ktorých obvinil z ohovárania jemu alebo UCI, vrátane soigneura Festina Willyho Voeta a jazdca US Postal Floyda Landisa, ktorý bol Armstrongovým tímovým kolegom.
Vyhral oba spory, spolu s jedným proti novinárovi Paulovi Kimmageovi. Spor so šéfom Svetového antidopingového úradu Dickom Poundom bol urovnaný mimosúdne.
Hoci bol pri mnohých príležitostiach obvinený z prijímania peňazí výmenou za láskavosti od UCI, na súde sa nikdy nič podstatné nedokázalo a Verbruggen energicky obhajoval svoju povesť aj povesť UCI, a to aj v posledných mesiacoch svojho života.
Výmena priateľa a dlhoročného spolupracovníka McQuaida na poste šéfa UCI v roku 2013 fakticky odsunula Verbruggen na vedľajšiu koľaj. McQuiadov nástupca Brian Cookson bojoval v silnej kampani, aby túto dvojicu nahradil.
Vo vyhláseniach UCI aj MOV vyjadrili smútok nad jeho odchodom a dodali: „Naše myšlienky sú s jeho rodinou a priateľmi“.
