Nový výkonný riaditeľ British Cycling hovorí o zlatých medailách, nezávislých recenziách a Wiggovom vyšetrovaní UKAD
Fotografia Alex Wright
Cyklista: Pred nástupom do British Cycling v roku 2017 ste viedli svetovo porazený britský sailingový tím. Aké nové nápady prinesiete do cyklistiky?
Stephen Park: Dúfam, že dokážem priniesť iný pohľad. Keďže som bol zapojený do olympijského prostredia, dobre rozumiem tomu, čo je potrebné, aby boli športovci úspešní. Ale každý šport je iný, takže do britskej cyklistiky neprichádzam s tým, že viem, ako automaticky rozdávať medaily.
Máme obrovské množstvo ľudí so širokou škálou zručností a väčšiu kohortu kvalitných športovcov ako kedykoľvek predtým. Dúfam, že prinesiem nejaký pohľad na vedenie tohto tímu.
Cyc: Kde hľadáte nové nápady?
SP: Keď sa raz stanete študentom, stanete sa celoživotným študentom. Počúvam podcasty? Áno. Počúvam ich len v cyklistike? Nie. Počúvam ľudí, ktorí sú trochu rušiví? Áno. Počúvam Hodinu otázok a premýšľam o štýloch vedenia? Áno.
Bol som sa pozrieť na iné športy na vysokej úrovni? Áno. Som si však vedomý toho, že nie vždy sa vrátim s piatimi skvelými vecami, ktoré by som mal implementovať. Ide skôr o pokračovanie rastu a pridávania vrstiev.
Cyc: Pripojili ste sa pred uverejnením nezávislého hodnotenia obvinení zo šikanovania a diskriminácie. Ako to ovplyvnilo vaše plány?
SP: Niet pochýb o tom, že tento rok výrazne ovplyvnil. Reagovaním som trávil veľa času. Vyletí raketa, tak tam prebehnite a zložte si štít. A prichádza tam ďalší, takže sa tam vráťte a zložte si štít. Takže bolo potrebné trochu času na stabilizáciu vecí.
Niet pochýb o tom, že ľudia tu mali – a stále majú – obavy z ich interakcie s ostatnými zamestnancami alebo jazdcami. Pýtali sa sami seba. Je to správne? nie je to správne? Je to naozaj také zlé, ako sa tu píše? Druhou stranou bola výzva ľudí, ktorí mali pocit, že sú posudzovaní nespravodlivo.
Myslím si, že väčšina ľudí v programe nemala pocit, že recenzia predstavuje ich pozorovania toho, čo videli a ako každý deň fungovali.
To neznamená, že mali pocit, že názory niektorých zastupovaných ľudí boli nesprávne alebo neboli presné, pretože to bola ich skúsenosť. Mnoho ľudí malo pocit, že to nemusí nevyhnutne reprezentovať to, čo videli, ale dokázali pochopiť, prečo sa tak mohli cítiť iní ľudia.
Ľudia boli teda dosť naštrbení a bolo mi toho športu ľúto, pretože sa práve vrátili po fantastickom výkone v Riu a nikdy nedostali príležitosť oslavovať.
Cyc: Aké zmeny boli vykonané na zlepšenie blahobytu športovcov?
SP: Pokiaľ ide o moju vlastnú rolu, premýšľam viac o kultúre – mením niektoré myslenie, takže to nie je len o tom, čo robíme, ale ako to robíme. Chceme viac interakcie, ale tiež musíme uznať, že športovci sú iní ako pred 10 rokmi.
Prostredie je iné. Nemusím ľuďom hovoriť, ako tvrdo musia trénovať, pretože všetci vedia, že ak pôjdu na olympiádu s dresom v GB, ľudia od nich očakávajú, že sa vrátia s medailou.
Katie Archibald nedávno povedala, že každý deň trénuje s majstrami sveta. Aj keď sa vaše úsilie môže líšiť od úsilia niekoho iného, stále existuje vnútorná konkurencia.
Dali ste 100 %? Trénovali efektívnejšie? Jazdíš tak dobre ako ona? Išlo teda o to, aby sme sa trochu zamysleli, zapamätali si, čo práve robíme a prečo to robíme.
Cyc: Je ťažké vyvážiť vysoký výkon s blahobytom športovca?
SP: No, áno, pravdepodobne je. Ale ak sa pozriete na priemysel, obchod alebo bankovníctvo, ľudia majú túto výzvu neustále. Budú tu vrcholy a pády a nemali by sme sa vyhýbať skutočnosti, že cyklistika je tvrdý šport. To však neznamená, že s ľuďmi nemôžeme jednať vhodne alebo že potrebujeme mať trénerov po boku bičujúcich športovcov.
Vieme, že niektorých ľudí treba postrčiť. Ostatných treba podporovať, viesť a prehovárať. Niektoré treba občas nechať napospas osudu. Ide o to, ako dostať z ľudí to najlepšie. Je to o snahe podporiť emocionálnu inteligenciu jazdcov a personálu, aby mohli mať dobrý zážitok bez zníženia výkonu.
A na to sú tu aj tak jazdci. Nie sú branci. Ľudia sem prichádzajú, pretože chcú vidieť, akí dobrí môžu byť, a chcú byť ďalšou Victoriou Pendletonovou alebo Chrisom Hoyom alebo Bradleym Wigginsom.
A byť súčasťou britského cyklistického tímu je najlepší spôsob, ako to dosiahnuť. Ľudia sa chcú sústrediť na víťazstvo, ale to neznamená, že by to mal byť hrozný zážitok.
Cyc: UKAD preveril British Cycling a Bradleyho Wigginsa za neoveriteľný liek „Jiffy bag“. Mali sme sa však ponaučiť?
SP: Určite. Pokiaľ ide o UKAD, je to dosť zložitá situácia. Všetci sa zjavne pozeráme na to, čo sa deje s Ruskom, napríklad na zimných olympijských hrách, kde dostali zákaz. Všetci chceme fungovať za rovnakých podmienok a musí existovať polícia.
Pre ľudí, ktorí prechádzajú vyšetrovaním, to však začína byť dosť škodlivé, pretože ľudia si dajú dve a dve dokopy a prídu na päť. To je dosť nepríjemné. Niečo z toho sme videli u Bradleyho Wigginsa a v tomto smere s ním naozaj cítim.
Ale British Cycling bol kritizovaný za kvalitu svojich lekárskych záznamov a nikto to nespochybňuje. Vymenovali sme nového vedúceho lekárskych služieb v Dr Nigel Jones. Máme nového lekárskeho správcu, ktorý je zodpovedný za zabezpečenie toho, aby všetky tie záznamy, ktoré neboli na svojom mieste, boli zálohované správnym spôsobom.
Práve teraz dávame dokopy formu lekárskeho riadiaceho výboru, ktorý má dohľad. Bude nás to vyzývať k tomu, čo robíme a prečo to robíme. To je správna vec.
Cyc: Aké sú kľúčové oblasti pre pokrok pred Tokiom 2020?
SP: Niektoré z našich najväčších príležitostí sú v novom podujatí BMX Freestyle Park. S veľmi rafinovanými udalosťami, ako je tímové prenasledovanie, sa marže zmenšujú. Ale s BMX Freestyle Parkom budú prechody odteraz do Tokia obrovské.
Potom je veľkou oblasťou koučing, pokiaľ ide o posilnenie postavenia športovcov, aby skutočne vlastnili svoje vlastné výkony. To neznamená, že si nemyslím, že sa to stalo, ale myslím si, že je stále čo pokryť.
Cyc: Boli by ste radi, ak by ste si udržali úroveň úspechu British Cycling alebo sa snažíte dosiahnuť viac?
SP: Emocionálne áno, rozhodne chcem byť lepší. Chceme vyhrať všetko. Ale logicky tiež vieme, že veľa tých veľkých skokov prešlo. Výkony v Riu a Londýne boli vynikajúce a či ich ešte niekedy dosiahnu, neviem.
Ale každý deň si pomyslím: ‚Čo môžeme urobiť lepšie?‘Nikdy nie som spokojný. Pravdepodobne je to jedna z mojich chýb.
