Prekvapivým krokom dvojnásobný šampión Monument Terpstra odchádza z Quick-Step po ôsmich rokoch do Direct Energie
Šampión Tour of Flanders Niki Terpstra je pripravený pripojiť sa k Direct Energie v prekvapivom kroku, pri ktorom Holanďan vypadne z WorldTour.
Direct Energie potvrdili podpis dvojnásobného víťaza Monumentu prostredníctvom svojej webovej stránky vo štvrtok s komentárom, že podpis „symbolizuje ambície“tímu.
V tom, čo možno považovať len za veľký prevrat francúzskeho tímu ProContinental, prítomnosť Terpstru nepochybne pomôže tímu zabezpečiť pozvanie na najväčšie jednodňové klasiky a etapové preteky v kalendári.
Terpstra opustí Quick-Step Floors po ôsmich sezónach, v ktorých sa stal jedným z najlepších svetových jazdcov Spring Classics.
Ten 34-ročný sa pripojil k vybranej skupine jazdcov, aby dokončil double na jarnej klasike po tom, čo k víťazstvu v Paríži-Roubaix v roku 2014 pridal tohtoročnú Tour of Flanders. Okrem týchto dvoch víťazstiev na monumente Terpstra počíta do svojich dlaní aj víťazstvá na poloklasických E3-Harelbeke, Dwars door Vlaanderen a Le Samyn.
Víťazstvo vo Flámsku a E3 Harelbeke začiatkom tejto sezóny spolu s tretím miestom na Roubaix o týždeň neskôr ukončili jarné klasiky Terpstra ako jeden z najlepších jazdcov roku 2018.
Patrick Lefevere nedávno potvrdil, že Terpstra ešte nepodpísal novú zmluvu s tímom, keďže sa zdalo, že nahradí Quick-Step Floors ako hlavného sponzora tímu. Belgický majiteľ tímu uviedol, že Terpstra dal tímu čas na nájdenie nápadníka, ale k žiadnej dohode nedošlo.
Belgický supertím zostáva bez primárneho sponzora pre budúcu sezónu a po nej a hoci sa zdá, že v dohľadnej budúcnosti bude pokračovať, nedostatok financií by mohol obmedziť množstvo peňazí dostupných na mzdy jazdcov.
Z Terpstrovej strany hovorí, že to považuje za ambiciózny krok, ktorý mu pomôže dosiahnuť niektoré z mála cieľov, ktoré ešte musí dosiahnuť v profesionálnej cyklistike
'V tejto sezóne na mňa urobila Direct Energie dojem počas Flanders Classics, kde boli jazdci tímu neustále zapojení do pretekov. Damien Gaudin, Sylvain Chavanel a Adrien Petit patrili k skvelým animátorom belgického vidieka. Tiež som si užil ich ofenzívny stav mysle na Tour de France: Páči sa mi to!' komentoval Terpstra.
'Snívam, že prinesiem Direct Energie prestížne víťazstvo na skvelom Classic. A predovšetkým vyhrať etapu na Tour de France.“
Manažér tímu Direct Energie Jean-Rene Bernaudeau sa k tomuto kroku vyjadril aj takto: „Privítanie jazdca kalibru Niki je pre Direct Energie prevratom. Má charakter a ambície, ako my! Teší ma, že zdieľa naše hodnoty a želá si byť súčasťou nášho projektu.'
Tento krok by mohol pomôcť aj ambíciám francúzskeho tímu vrátiť sa na úroveň WorldTour po štyroch rokoch mimo najvyššej súťaže profesionálnej cyklistiky, pričom Bernaudeau začiatkom tohto mesiaca potvrdil, že tím bude v roku 2019 žiadať o licenciu WorldTour.
