„Mám sny o víťazstve na mystických horských etapách“

Obsah:

„Mám sny o víťazstve na mystických horských etapách“
„Mám sny o víťazstve na mystických horských etapách“

Video: „Mám sny o víťazstve na mystických horských etapách“

Video: „Mám sny o víťazstve na mystických horských etapách“
Video: Chlapík dělal reportáž, když se za ním objevilo něco šíleného, co všechny vyděsilo... 2024, Marec
Anonim

Britský talent James Knox o tom, ako prežiť ako neo-pro v Deceuninck–QuickStep, jazdiť za Juliana Alaphilippa a zacieliť na Giro d’Italia

James Knox sa etabloval ako jeden z najúžasnejších lezeckých talentov cyklistiky do 23 rokov, keď v roku 2017 skončil na druhom mieste v Liege–Bastogne–Liege Espoirs a za Eganom Bernalom na kráľovskej etape Tour de l'Avenir.

Po tom, čo sa Cumbrian ocitol v grupette na pretekoch Tour of Romandie a Criterium du Dauphine v prvom roku ako profesionál s QuickStep, začal uvažovať, či WorldTour nie je príliš ďaleko.

'Pomyslel som si: "Do riti, ak sa teraz niečo naozaj nezmení, tak neviem, čo budem robiť," hovorí Knox Cyclistovi. "To boli dva najťažšie momenty. Ja považoval som sa za horolezca, ale na týždeň som skončil v grupette.“

Knox premýšľa o svojom neo-profesionálnom roku a jazde na horskej dráhe plných vrcholov a pádov: o pocite domova medzi pozoruhodnými talentami Deceunincka–QuickStep a pretrvávajúcich pochybách o sebe.

'Počas prvej polovice sezóny boli chvíle, keď som si pomyslel: "Áno, už som to rozlúštil", ale o pár dní neskôr som dostal kopačky, "povedal hovorí.

Až na Tour de Wallonie na konci júla, kde Knox zabezpečil svoj najlepší výsledok sezóny šiestym vo Všeobecnej klasifikácii, sa začal cítiť „úplne uvoľnený“na vrcholovom športovom stole.

Rýchlo vpred na začiatok novej kampane a ten „prvý rok neo-pro-stres“je vzdialená spomienka, keď Knox začína svoju druhú sezónu.

Ak 23-ročný pretekár pricestoval do Austrálie na Tour Down Under ako pokojnejší a sebavedomejší jazdec, na ceste pre najúspešnejší tím cyklistiky sa len málo zmenilo: Elia Viviani vyhral úvodnú etapu opony 2019- pred opätovným triumfom na pretekoch Cadel Evans Great Ocean Road Race.

Prežiť a prosperovať ako neo-pro

Knox jazdil za tím Wiggins na úrovni do 23 rokov a bolo to po jeho výkone na Tour de l'Avenir, ktorý sa zas vymanil z umiestnení v top 10 na Tour of Croatia, Ronde de l'Isard a Tour Alsace, že belgický super tím Patricka Lefevereho zaklopal s ponukou dvojročného kontraktu.

'V priebehu niekoľkých hodín som uskutočnil niekoľko hovorov a potom som prijal ponuku,' hovorí Knox. „Bol to splnený sen. Nechcel som čakať na nič iné.‘

Knox priznáva, že sa stal hviezdou na prvom stretnutí tímu pred sezónou v októbri 2017, ale rýchlo sa cítil vítaný.

Život profesionálneho cyklistu však začal koktať: nepekné zranenie kolena ho prinútilo zosadnúť na tri týždne z bicykla a do sedla sa vrátil len krátko pred odloženým debutom vo farbách QuickStep na Abu Dhabi Tour.

Dvaja z najťažších vyhľadávačov formulárov na začiatku sezóny rýchlo nasledovali: Volta a Catalunya a Tour of the Baskicko.

„Čakal som, že pôjdem do Katalánska a Baskicka a dostanem kopanec do hlavy,“hovorí Knox. „To bolo v poriadku, zmieril som sa s tým, keďže som nemal ideálny začiatok roka. Išiel som tam a riadne som si dal kopnúť hlavu.‘

Neúprosný plán, v neposlednom rade pre neo-pro, videl zostavu Knoxa na svoju prvú klasiku v La Flèche Wallonne: preteky, v ktorých sa musel „zaseknúť“, aby podporil Juliana Alaphilippa ako Francúza - jedna z nepochybných hviezd roku 2018 - vyhrala.

‘To bol prvý veľký moment, keď som si pomyslel: "toto je trochu surrealistické." Boli to preteky, ktoré som sledoval 10 rokov a bol som tam ako súčasť víťazného tímu.‘

Prehliadka Romandie a Criterium du Dauphine a Knoxov čas strávený v grupette vo vysokých horách Jura a Álp priniesli do ostrej pozornosti realitu života mladého horolezca, ale Brit odjazdil svoju prvú sezónu s malými očakávaniami od hierarchie QuickStep.

„Boli to jedny dobré preteky, jedny zlé preteky, jedny dobré preteky, jedny zlé preteky,“hovorí. „Naozaj som nevedel, čo príde – bolo to ťažké – ale mal som veľkú podporu tímu. Aj tak sa rýchlo odrazíte. Stačí jeden dobrý výsledok a idete ďalej.‘

Jazdenie za tím, ktorý má na súpiske mená ako Alaphilippe, Gilbert, Viviani, Jungels, Mas a Štybar, poskytuje motiváciu samo o sebe.

„Je toľko špičkových športovcov,“hovorí Knox. „Nechceš vyčnievať a cítiť sa ako najslabší človek. Len vás to núti sústrediť sa a držať hlavu dole; vykonajte prácu a dostaňte sa na úroveň všetkých ostatných.‘

Táto tvrdá práca sa vyplatila a Knox prevzal svoju novonadobudnutú formu z Tour de Wallonie do Clasica de San Sebastian. Ak v belgických etapových pretekoch dosiahol Knox svoje najlepšie umiestnenie v roku, španielske jednodňové preteky poskytli jeho „najsladší“moment prvej sezóny.

Zvlnená trasa cez Baskicko pravidelne vedie k útočným pretekom a je vhodná pre Cumbrianove talenty – „Som lezec s trochou kopy“– a on patrične skončil 19., pričom Alaphilippe opäť prekročil čiaru ako prvý.

„Išli sme tam na konci Tour de France, kde sa Julian stal hviezdou [vyhral dve etapy a bodkovaný dres],“hovorí Knox.

„Do San Sebastianu sme prišli už v tak trochu párty móde a nakoniec sme preteky vyhrali. Jazdili sme naozaj pekne ako tím a ja sám som bol v top 20, takže som bol cez mesiac s vlastným výkonom a dali sme si pekný malý drink na oslavu.

'Úprimne povedané, bol to perfektný deň.'

Talianska práca

V kopcoch sa Knox vždy cítil ako domov. Pochádza z Levens na južnom okraji Lake District a ako tínedžer sa stal národným šampiónom v behu, kým sa začal venovať cyklistike.

Ako junior sa vyhol britskej domácej scéne a jazdil za Zappi's, vývojový tím, ktorý vedie bývalý profesionál Flavio Zappi, ktorý žije v Oxforde, ale základ tímu je v jeho rodnom Taliansku.

„Keďže som bol horolezec, nemalo zmysel zostať v Spojenom kráľovstve, kde pre mňa neboli žiadne skutočné preteky,“hovorí Knox. ‘Veľkou výzvou pre mňa bolo ísť do Francúzska, Talianska, Španielska.

'Dokonca aj teraz, ak by som odovzdal nejakú radu mladým chalanom – mladým chalanom, ktorí sa považujú za horolezcov – naozaj sa musíte dostať preč z Veľkej Británie, pretože tam nenájdete preteky, kde by ste sa mohli ukázať excel.'

Po podpise zmluvy s tímom Wiggins sa Knox nakrátko presťahoval domov do Cumbrie – „to bolo ťažké, už som nechodil do školy, ale stále som žil pod vládou svojich rodičov“– a rýchlo zvažoval návrat do Talianska, než sa rozhodol choďte po dobre vychodenej ceste do Girony.

Taliansko má v jeho srdci stále špeciálne miesto, v neposlednom rade ako výbušný horolezec, a Knox je na dlhom zozname Deceuninck–QuickStep na mieste na Giro d'Italia, keďže požiadal o účasť na pretekoch tímový predsezónny kemp v októbri.

„Je to pravdepodobne moja obľúbená Grand Tour,“hovorí. „Ako fanúšik to sledujem najradšej. Má to trochu väčšiu drámu. Vždy som miloval pretekanie v Taliansku, je na tom niečo špeciálne.‘

Keďže Knox najprv prežil a potom sa mu darilo v prvom roku s Deceuninck–QuickStep, zostáva realistický, pokiaľ ide o jeho ambície pre nadchádzajúcu kampaň: byť vybraný na Giro, dokončiť svoju prvú Grand Tour, zabezpečiť si 'top 10 alebo 20' skončiť v pretekoch WorldTour a, čo je možno najdôležitejšie v búrlivom svete profesionálnej cyklistiky, získať novú zmluvu.

Knox má zrelú hlavu na mladých pleciach, no v srdci zostáva útočným cyklistickým pretekárom.

Vyhliadka na jazdu na Giro d’Italia je ‚mŕtve vzrušujúca‘a občas si dovolí snívať: vrhnúť oči spoza kolesa vpredu do hôr po ceste.

„Mám sny o víťazstve na mystických horských etapách,“hovorí. „Ak prídete s kariérou a poviete, že ste vyhrali jednu z najťažších etáp na Tour alebo Giro, vždy sa to zapíše do histórie.“

Odporúča: