Holandský majster používa Muur ako odrazový mostík k víťazstvu po dni strávenom pretekaním
Holandská šampiónka Chantal Blaak predviedla perfektne načasovaný útok na Muur van Geraardsbergen, aby ušla svojim súperkám a vyhrala v sobotu ženský Omloop Het Nieuwsblad.
Blaakovej mohutná jazda po dláždených stúpaniach v záverečných fázach pretekov ponechala len hŕstku jazdcov prilepených na jej zadnom kolese, potom im pred posledným stúpaním dňa jednoducho odišla a prešla cieľom riadok o celú minútu čistý.
Talianka Marta Bastianelli (Team Virtu) vyhrala šprint o druhé miesto pred druhým jazdcom Boels-Dolmans, Jipom Van den Bosom.
V stíhacej skupine skončila aj ďalšia pretekárka Boels-Dolmans, majsterka sveta Anna Van der Breggenová, ktorá v záverečných fázach pretekov narušila snahu ísť za tímovým kolegom Blaakom.
Prítomná bola aj obhajkyňa titulu Christina Siggaard (Tím Vertu), ktorá prekročila hranicu 9.
Klasické dlažobné kocky
Trasa pre Omloop pre ženy mala možno len 123 km v porovnaní s 200 km pre mužov, ale z hľadiska náročnosti nič neprezrádzala.
Rovnako ako mužské preteky, aj ženy by skončili na vyčerpávajúcom dvojboji Muur/Bosberg pred 12-kilometrovým útekom do cieľa v Ninove, so všetkými neustálymi zmenami povrchu vozovky, šírky, smeru a sklonu typických pre preteky v tomto časť sveta.
Na rozdiel od mužskej verzie však ženský Omloop nie je súčasťou WorldTour, ale dedičstvom pretekov spolu so skutočnosťou, že by sa vysielal naživo online (keď ostatné klasiky v regióne trápiť sa vôbec so ženskými pretekmi), zabezpečili silný vstup.
Webový zdroj bol len video, bez komentára, ale ak niečo, tak to ho len robilo zaujímavejším, pretože umožnilo hovoriť samotným pretekom.
Alebo z väčšej časti áno. Chyba organizátorov prinútila preteky zastaviť na úrovňovej križovatke so sotva 30 prebehnutými kilometrami, čím obrala jazdcov – a najmä malú prestávku, ktorá sa uvoľnila hneď na začiatku – o všetku dynamiku a zanechala mnoho tvárí v pelotóne vyzerajúcich viac než len trochu zmätený.
Po obnovení pretekov bolo jasné, že žiadny tím nie je dostatočne silný na to, aby si sám diktoval tempo.
Canyon-SRAM, Mitchelton-Scott, CCC, Sunweb, Trek-Segafredo a – samozrejme – Boels-Dolmans boli v určitom bode vpredu a skutočnosť, že žiadny tím nemal dlho pod kontrolou, hovorí veľa pre to, ako konkurencieschopné sa ženské preteky stali.
Jedným z hlavných dôvodov, prečo všetci chceli byť vpredu, bolo minimalizovať riziko zachytenia alebo zdržania pri nehode, čo je obzvlášť dôležité vzhľadom na chladné a vlhké podmienky.
Keď však dôjde k zrážke vpredu, nemôžete veľa urobiť, ako to bolo v prípade, keď pelotón zdolával dláždenú ľavačku dolu kopcom a do cieľa mu zostávalo asi 70 km.
Zišlo viac ako tucet jazdcov, a hoci sa tempo vpredu uvoľnilo, aby sa pelotón zreformoval, bola to podstatne menšia skupina, keď sa tak stalo.
Nastavilo to tón pre veľkú časť nasledujúcej hodiny pretekov. Stav pretekov bol v neustálom pohybe, reagoval na povrch vozovky a zmeny sklonu. Neustále sa lámal a dával dohromady, no počet sa neustále zmenšoval.
Vpredu bolo tiež veľa útokov, ale nič sa nepodarilo udržať a bolo čoraz jasnejšie, že preteky sa rozhodnú na Kapelmuur a Bosberg, ako sme vždy tušili.
Keď predná skupina s maximálne 40 jazdcami narazila na úpätie stúpania, Blaak sa okamžite dostal do čela a nasadil trestuhodné tempo. Na vrchole stúpania bolo v jej blízkosti len sedem ďalších.
Ale Blaak neskončila – v skutočnosti ešte len začínala. Prerušila výkon nad vrcholom Kapelmuur a jednoducho sa vzdialila svojim súperom a prekonala posledné stúpanie dňa, Bosberg, s náskokom 30 sekúnd.
Keďže tímový kolega Van der Breggen odmietal pracovať, zdalo sa, že iba Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) má chuť začať prenasledovať, ale nikto s ňou nebude spolupracovať a Blaak sekundu po sekunde pokračoval v budovaní svojej výhody.
Nakoniec jej ostalo dosť času na nasávanie potlesku, keď išla sólo až do cieľa.
