Hviezda klasiky sa vracia do svojho bývalého domova v konkurenčnom belgickom outfite
Philippe Gilbert podpísal trojročnú zmluvu s Lotto-Soudal. Vidieť, ako 37-ročný pretekár Classics a bývalý majster sveta vymenil jeden belgický tím za druhý, tento krok je návratom do tímu, za ktorý jazdil v sezónach 2009-2011.
Po štyroch rokoch pôsobenia v BMC sa v roku 2017 pripojil k úplne víťaznému tímu Quick-Step. Gilbert v jeho debutovej sezóne pretekal pre Patricka Lefeverea na pretekoch Tour of Flanders a Amstel Gold.
Avšak aj keď vyhral tohtoročný Paríž-Roubaix, sila súčasného tímu spôsobila, že Gilbert musel často bojovať so zvyškom svojho tímu o prvenstvo.
Napriek jeho postupujúcim rokom bude mať pravdepodobne viac chránenú úlohu v Lotto-Soudal. Tento krok je súčasťou doplňovania zásob belgického tímu, v ktorom nedávno odišli nádejný mladý jazdec Tiesj Benoot a držiteľ hodinového rekordu Victor Campenaerts.
S jazdcami vrátane Caleba Ewana, Thomasa De Gendta a Tima Wellensa by sa Gilbert mohol stať impozantným cestným kapitánom, ako aj jednodňovým pretekárom a etapovým lovcom.
'Chcem sa pokúsiť pozdvihnúť tím na vyššiu úroveň tým, že budem hrať sám seba v pretekoch, ale aj tým, že zlepším ostatných jazdcov,“vysvetlil Gilbert tento krok v nedávnom vyhlásení.
Z piatich pamiatok Gilbertovi stále uniká iba Miláno – San Remo. Po návrate do svojho bývalého tímu bude dúfať, že pridá tento titul a zopakuje úspech, ktorý mu priniesol víťazstvá v Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Amstel Gold Race a Tour de France.