Belgičan odchádza do francúzskeho tímu po dvoch rokoch v CCC
Greg Van Avermaet sa v budúcej sezóne chystá do francúzskeho oblečenia AG2R La Mondiale. 35-ročný špecialista na Classics opúšťa svoje súčasné oblečenie CCC Team, jazdil zaň dve sezóny.
Pred zmenou názvu a sponzora na CCC strávil Van Avermaet posledných osem sezón s predchodcom tímu BMC Racing. Tento krok, ktorý riadi aj Jim Ochowicz, ukončuje desaťročné spojenie medzi Van Avermaetom a šéfom amerického tímu.
Odchod Van Avermaeta prichádza v čase, keď poľský maloobchodník CCC odstupuje od sponzorovania tímu z dôvodu poklesu jeho predaja v dôsledku koronavírusu.
Olympijský šampión v roku 2016, nasledujúci rok videl Van Avermaet ovládnuť sezónu klasík, keď vyhral Paríž–Roubaix, Gent–Wevelgem, E3 Harelbeke a Omloop Het Nieuwsblad a ukončil rok ako svetová jednotka v oboch svetových rebríčkoch UCI a UCI WorldTour.
Odvtedy vyhral etapové víťazstvá a niekoľko dní držal žltý dres na Tour de France, no víťazstvá v rovnakom rozsahu mu stále unikali. Vo väčšine pretekov, na ktoré sa zúčastňuje, je stále len zriedka ďaleko od čela, tento rok skončil tretí na Gran Trittico Lombardo a ôsmy na Miláno–San Remo a Strade Bianche.
Táto konzistentná forma znamená, že napriek svojmu veku bol Van Avermaet schopný vyjednať trojročnú zmluvu s AG2R La Mondiale. K prestupu sa pripojil súčasný spoluhráč Michael Schär, ktorý sa tiež pripojil k trojročnej zmluve.
V tejto fáze zostáva budúcnosť jeho bývalého tímu na pochybách. Manuela Fundación, ktorá predtým skúmala kúpu práv na pomenovanie spoločnosti Mitchelton-Scott, údajne zvažovala zasiahnuť.
Vzhľadom na to, že financovanie nebolo zabezpečené otvorením prestupového obdobia 1. augusta, ponechalo to Van Avermaetovi voľnosť pri plnení ďalších zmlúv.
V minulosti zameraná na podporu francúzskeho jazdca GC Romaina Bardeta, AG2R La Mondiale nedávno posilnila svoj tím Classics tým, že získala Belgičanov Gijsa Van Hoeckeho a Stana De Wulfa. Spolu so Schärom sa pripoja k niekdajšiemu tréningovému partnerovi Van Avermaeta a existujúcemu jazdcovi AG2R La Mondiale Oliverovi Naesenovi.
„Som šťastný a motivovaný začať nové dobrodružstvo, pretože som strávil 10 krásnych rokov v štruktúrach Jima Ochowicza,“uviedol Van Avermaet vo vyhlásení.
„Vyhliadka na spoluprácu s Oliverom Naesenom s cieľom vyhrať Classics je obzvlášť vzrušujúca. Môj cieľ je vždy rovnaký: vyhrať preteky ako Tour of Flanders alebo Paris-Roubaix, etapy Tour de France alebo nosiť žltý dres čo najdlhšie.“
Pred výmenou tímov sa Van Avermaet chystá jazdiť Tour de France spolu s oneskorenou sezónou klasík, vrátane Tour of Flanders, Paris-Roubaix a Gent-Wevelgem.
