Pozeráme sa na to, kto by mohol zvíťaziť v časovke do kopca v 20. etape Tour de France, od malých hráčov až po hviezdne zákruty
Tour de France sa každý rok snaží vytvoriť drámu stavaním čo najpozoruhodnejšieho javiska. Tohtoročné posledné dejstvo pretekov bude mať formu časovky v La Planche des Belles Filles vo Vogézach.
Navrhnutý tak, aby boj o celkové ocenenia Tour pokračoval až do poslednej minúty, 36-kilometrové sólové úsilie z obce Lure na vrchol La Planche des Belles Filles by mohlo ľahko zničiť nádeje mnohých súťažiacich – bez ohľadu na to, koľko sekúnd – alebo dokonca minút – výhody, ktorú získali.
La Planche des Belles Filles, prvýkrát navštívená na Tour v roku 2012, mala vplyv neúmerný svojim miernym 503 metrom vertikálneho nárastu.
Počiatočná návšteva Tour videla Chrisa Frooma, ktorý skvele doviedol svojho lídra tímu Bradleyho Wigginsa k čiare. Froome sa postavil na pódium, ale Wiggins pokračoval v celkovom víťazstve v pretekoch, ktoré boli komplikované, ale veľmi úspešné pre tím Sky.
O dva roky neskôr sa La Planche des Belles Filles vrátila ako záver 10. etapy. Tentoraz si korisť odniesol Vincenzo Nibali, ktorý zvíťazil na svojej ceste do svojho vlastného momentu na najvyššom stupni pódia v Paríži.
V roku 2017 sa La Planche des Belles Filles zúčastnila na Tour tretíkrát. Na konci 5. etapy vyhral deň Fabio Aru, no žltý dres prevzal Froome, čo bola prvá príležitosť, keď si ho obliekol na ceste za štvrtým celkovým víťazstvom.
Znova v roku 2019, tentoraz stúpanie tvorilo záver prvého výletu do hôr v 6. etape. Etapu vyhral Belgičan Dylan Teuns a v etape sa otriasli aj preteky GC, keď to využil Geraint Thomas ako odrazový mostík, aby si na svojich súperov doprial čas.
Krátke, ale smrtiace
Do roku 2020 a stúpanie je späť už druhý rok po sebe, aj keď tentoraz La Planche des Belles Filles tvorí poslednú prekážku medzi jazdcami a procesnou rotáciou okolo Paríža.
Lezenie prvej kategórie s reputáciou hors catégorie, ktorú si získalo vďaka neuveriteľnej schopnosti poskytovať ukončenie na skalách.
Vysoký bod v pomerne nízkom pohorí Vogézy, na papieri to tak nevyzerá. Po prevýšení 1 035 metrov samotné stúpanie začína na 532 metroch.
Inými slovami, v žiadnom prípade to nie je gigant. S dĺžkou 6 km a priemerom okolo 9% je to určite ťažké, ale nie neuveriteľne. Namiesto toho skutočné bodnutie La Planche des Belles Filles prichádza v posledných stovkách metrov.
Tu budú jazdci čeliť viac ako 20% múru. Je to dosť strmé na to, aby sa komukoľvek zmenili nohy na rôsol, najmä keď už prešiel viac ako 3 000 kilometrov počas predchádzajúcich troch týždňov, a pravdepodobne to bude najzávratnejší svah v celých pretekoch.
Všetky tieto fakty spolu znamenajú, že jazdci môžu stále stratiť kus času, dokonca aj keď sú na dohľad nad čiarou. A práve táto preukázaná schopnosť poskytnúť posledný moment drámy je dôvodom jej zahrnutia do tohto kľúčového bodu pretekov.
Do kopca proti času
Čo robí zo štvrtého vystúpenia La Planche des Belles Filles na Tour za osem rokov skutočne lákavú vyhliadku, je to, že v roku 2020 sa bude jazdiť ako časovka.
Zatiaľ čo konvenčná (t. j. plochejšia) časovka môže často pôsobiť ako antiklimatický spôsob ukončenia Grand Tour, test s časom na La Planche des Belles Filles sľubuje, že poskytne vzrušujúcu alternatívu. O to viac, ak vezmeme do úvahy súčasný trend minimalizácie kilometrov najazdených podľa času – stačí sa pozrieť na minuloročnú kopcovitú sólovú etapu okolo Pau a ohromujúci výkon, ktorý vyvolal Julian Alaphilippe.
Vzhľadom na možnosť, že sa všetko v posledných stovkách metrov spomaľuje, výsledok etapy – a potenciálne aj celej Tour – môže byť vo vzduchu, kým nebudú všetci veľkí jazdci za čiarou.
Na papieri sa zdá, že tohtoročná časovka vyhovuje súčasným prvým a druhým jazdcom na GC Primožovi Rogličovi a Tadejovi Pogačarovi. Posledne menovaný dosiahol v tohtoročných pretekoch nové KOM časy v niekoľkých stúpaniach, pričom skončil druhý a prvý na tohtoročných slovinských národniach TT.
Keďže však prvých 15 km vedie po prevažne rovinatých cestách, každý, kto má tradičnejšie zručnosti v časovke, by mal byť schopný vybudovať si nejakú výhodu skôr, ako cesta pôjde hore.
Jedným z jazdcov, na ktorých by ste mali dávať pozor, je Thibaut Pinot, ktorý žije v neďalekej dedine Mélisey a na týchto cestách pravidelne trénuje.
Pinot je teraz úplne mimo pretekov GC, pretože mal problémy už skôr v pretekoch, ale ak sa uzdraví, môže to byť dobrá šanca zachrániť niečo zo svojich zranení. Francúzsky kolega Alaphilippe by mohol byť ďalšou dobrou stávkou, rovnako ako horolezec Rigoberto Uran s dieselovým motorom.
Čokoľvek sa stane, štvrté zaradenie La Planche des Belles Filles znamená, že preteky o žltú by sa nemali skončiť, kým nebude čiara na jej vrchole bezpečne navigovaná.
Kľúčové štatistiky: La Planche des Belles Filles
Lokalita: Vogézy, département Haute-Saône.
Dĺžka: 5,9 kilometra
Výška: 1 035 metrov
Vzostup: 503 metrov
Priemerný gradient: 9 %
Maximálny sklon: 20 %+
Ústúpenia a víťazi na Tour de France
2012 - Chris Froome
2014 - Vincenzo Nibali
2017 - Fabio Aru
2019 - Dylan Teuns
2020 - TBC
