Traja britskí jazdci prekonali taliansku Grand Tour, ktorá sa začína tento víkend
Ineos Grenadiers vymenovali tím na podporu Gerainta Thomasa v jeho honbe za Maglia Rosa na Giro d'Italia, ktoré sa začína tento víkend.
Walšan povedie britský tím na talianskej Grand Tour prvýkrát od roku 2017 po tom, čo sa rozhodol vynechať Tour de France, ktorá sa konala minulý mesiac.
Thomas bude mať okolo seba silné herecké obsadenie, ktoré zahŕňa nedávno korunovaného majstra sveta v časovke Filippa Gannu a bývalého dvojnásobného majstra sveta v časovke Rohana Dennisa.
O podporu v horách sa postará britský jazdec Tao Geoghegan Hart, Ekvádorčan Jhonatan Narváez a Španiel Jonathan Castroviejo, jediný jazdec, ktorý sa zdvojnásobil z Tour de France.
Skúsený Salvatore Puccio poskytne životnú podporu na rovinatých pódiách, zatiaľ čo zostavu dopĺňa britský národný šampión Ben Swift.
'Som nadšený, že môžem opäť viesť tím v Taliansku a cítim sa pripravený,' povedal Thomas o vyhlásení tímu.
'Pre všetkých to bol zvláštny rok, ale je skvelé mať tento veľký cieľ. Nohy sa cítia dobre – Tirreno išlo dobre a časovka majstrovstiev sveta mi potom zdvihla sebavedomie. Teraz je 1. fáza takmer tu a ja som viac motivovaný ako kedykoľvek predtým.
'S Talianskom mám dlhý vzťah – žil som tu, pretekal som za taliansky tím a keď som naposledy prišiel na Giro, mal som trochu šťastia. Tentoraz som odhodlaný napraviť to nesprávne, “dodal.
„Berieme skvelý tím a úplne dôverujem chalanom okolo mňa. Pretekať na Grand Tour so Swiftym bude opäť potešením – boli sme dobrí kamaráti od mojich 12 rokov a on bude naším sprievodcom na ceste.
'Tao a ja sme už spolu naozaj dobre pretekali, najmä keď som vyhral Dauphine, a Filippo očividne letí po svetových šampionátoch. Puccio má toľko skúseností z Gira, mladý Jonny Narváez ide naozaj dobre a očividne každý vie, čo Castro a Rohan dokážu.'
Po tom, čo bol 34-ročný hráč vynechaný z tímu Tour pre nedostatok formy, preorientoval svoju sezónu na úspech na Giro v októbri.
Thomas ukázal dobré nohy na nedávnom Tirreno-Adriatico, keď skončil druhý vo všeobecnej klasifikácii za britským jazdcom Simonom Yatesom (Mitchelton-Scott). Potom nasledoval pôsobivú jazdu na majstrovstvách sveta v časovke minulý týždeň, kde skončil štvrtý.
Walšan bude teraz dúfať, že si túto formu a časovku prenesie do Gira, ktoré sa začne v sobotu na Sicílii 15,1 km zjazdom s časom. Po 1. etape sa preteky budú zaoberať aj dvomi ďalšími individuálnymi TT v rámci pretekov.
S celkovým počtom 65 km proti času je Thomas pripravený začať preteky medzi favoritmi na titul, pričom Yates a Jakob Fuglsang z Astany patria medzi najväčších favoritov pre celkový úspech.
