Ďalší samostatný útek vyhráva, ale skutočným príbehom je množstvo bizarných rozhodnutí za sebou
Dôležitosť taktiky na Tour de France ešte nikdy nebola taká jasná ako vo včerajšej 16. etape tohtoročných pretekov.
Poučil sa zo svojich predchádzajúcich snáh o odtrhnutie, hlavne sledoval Baukeho Mollemu, ako ide sám v sobotu, Patrick Konrad z Bora-Hansgrohe predstihol zvyšok dňa utekajúcich na Col de Portet-d'Aspet a zostal pred čiarou.
Bola to pre Bora druhá etapa Tour a ich druhá zo sólo prestávky a bolo to aj Konradovo druhé profesionálne víťazstvo, jeho jediné ďalšie víťazstvo na rakúskych národných majstrovstvách. A v skutočnosti to nikdy nevyzeralo na pochybách, pretože sa zdalo, že Konrad bol jediným jazdcom v prestávke s priskrutkovanou hlavou.
Séria bizarných rozhodnutí sa začala s Team BikeExchange, keď Chris Juul-Jensen stiahol prvý únik dňa pri zjazde z Col de Port, pričom tím jasne cielil na etapu a stredné body v šprinte pre Michaela Matthewsa.
Juul-Jensen aj Matthews sa dostali do novej prestávky, ale Juul-Jensen sa nejakým spôsobom dokázal vymaniť z jeho austrálskeho tímového kolegu, presadzoval sa s ďalšími dvoma, aby Matthewsovi odobral šprintérske body a neskôr bol taký varený, že nemohol pomôcť zavrieť Konrada do tej miery, že prišiel do cieľa o 18 minút nižšie v pelotóne.
Matthewsov kolega šprintér/lezec Sonny Colbrelli sa tiež zameral na etapu a zobral si britského tímového kolegu Freda Wrighta, aby ho udržal v spore. Colbrelli v skutočnosti prekonal väčšinu úniku, aj keď vrátane Wrighta, ale po tom, čo sedel za volantom Davida Gaudu, keď Francúz zmenšil stratu na Konrada na 25 sekúnd, nemal v záverečnej stíhacej jazde už nič.
Prekonal však Matthewsa na druhé miesto, za čo mu bude Mark Cavendish vďačný.
Späť v balíku Cofidis zaútočil na záverečné stúpanie 4. kategórie, pokúšajúc sa Guillaumeho Martina zbaviť sa, ale jednoducho zvýšili rýchlosť pelotónu, keď Wout van Aert potom kontroval a zistil, že nikto nesedí za jeho volantom.
Van Aert potom pokračoval v 10-kilometrovom náskoku v redukovanej skupine, ktorá zahŕňala celú 10 najlepších, pričom nikoho nedištancoval, kým si favoriti mysleli, že by bol dobrý nápad zašprintovať na čiaru s Richardom Carapazom. usmievavý Tadej Pogačar, ktorý vyzeral, že neverí taktike ako my ostatní.
Najlepšia časť je Martin, muž, ktorý začal ťah, v skutočnosti stratil štyri sekundy na svojich súperov na čiare.
V každom prípade, našťastie obrázky Chrisa Aulda sú oveľa menej zmätené ako akcia, o ktorej hovoril. Tu sú najlepšie zábery dňa:
