Podmanivý mix komédie a tragédie, ktorý osloví všetkých milovníkov Španielska a/alebo cyklistiky
Keby bola Vuelta vaším rande naslepo, túžobne by ste hľadeli cez miestnosť na jej súrodencov z Grand Tour.
Zatiaľ čo Tour je celosvetovou celebritou a Giro je známe svojou krásou, Vuelta je vrh z vrhu. Ako najmladší z nich sa to často považovalo za nepohodlný dodatočný nápad, ktorý sa v prvých rokoch snažil prilákať akýchkoľvek významných zahraničných jazdcov a odvtedy sa posúval v kalendári pretekov.
Na päť rokov dokonca úplne zmizla, keď nenašla žiadnych sponzorov po tom, čo ošúchaný pelotón len 42 dokončil ročník 1949.
Popredný španielsky športový denník Marca v roku 1960 vyhlásil, že preteky nie sú ukončené po tom, čo len 24 jazdcov z 80-členného poľa dokončilo trasu, ktorá zahŕňala etapy s dĺžkou presahujúcou 260 km.
Bola to však Vuelta z roku 1941 s vôbec najmenším počtom 32 jazdcov, čo upútalo predstavivosť autora Tima Moora, keď hľadal nový projekt uprostred minuloročného blokovania koronavírusu.
Túto tretiu edíciu pretekov zorganizovalo ministerstvo školstva a voľného času novej nacionalistickej vlády ako „Turu znovuzrodeného národa“len dva roky po tom, čo zomreli státisíce ľudí – mnohí v tých najkrutejších a svojvoľných okolnosti – počas španielskej občianskej vojny.
Vtedy najslávnejší španielsky jazdec, Julián Berrendero, bol práve prepustený po 18 mesiacoch v sérii koncentračných táborov (a až po tom, čo ho priateľský strážca a amatérsky cyklista spoznal z jeho činov v Španielsku aj na Prehliadky v rokoch 1936 a 1937). Privítal ho riaditeľ pretekov Manuel Serdan – sadistický nacionalistický lokaj, ktorý penalizoval jazdcov za pitie príliš veľkého množstva vody – zlovestnými slovami: „Teraz sa pozrime, čo je výsledkom jeho očisty.“
Pre Moora, ktorý predtým jazdil po trasách Tour 2000 a „veľmi hrozného Gira 1914“pre svoje knihy Francúzske revolúcie a Gironimo!, bol príbeh Vuelty z roku 1941 a Berrenderova účasť v ňom príliš dobrá, aby mu odolal.
Po prehľadaní rôznych španielskych trhovísk online nájde bezchybný pretekársky bicykel zo 70. rokov 20. storočia s vybavením Campagnolo, ktorý vyrobil vlastný cyklistický obchod Juliána Berrendera v Madride.
Po tom, čo test protilátok potvrdil, že Moore mal Covid – „aspoň som teraz mohol cestovať po Španielsku s istotou, že ho nedostanem ani nerozšírim“– sa rozhodne prejsť 4 442 kilometrov vôbec najdlhšia Vuelta na jeho novozískanom stroji.
Výsledkom je Vuelta Skelter, 324-stranový popis jeho eskapády, ktorý brilantne, komicky a dojímavo zachytáva tri odlišné vlákna, ktoré spájajú jeho cestu: samotné preteky z roku 1941; občianska vojna; a pandémia koronavírusu.
Kúpiť Vuelta Skelter od Tima Moora teraz od Waterstones
S týmito rekvizitami sa ťažko pracuje.
Vo francúzskych revolúciách si Moore mohol robiť srandu zo všetkých tých razzmatazzov okolo najväčších cyklistických pretekov na svete; v Gironimo! mohol vydrancovať zvláštne príbehy a špinavosti niektorých protagonistov Gira v roku 1914.
V španielskej občianskej vojne, ktorá si vyžiadala pol milióna obetí a vďaka ktorej sa Španielsko stalo vyvrheľským národom, ktorému až do 70. rokov vládol diktátor, možno nájsť len málo smiechu.
Takmer každé miesto, ktoré Moore počas svojej jazdy navštívi, je prenasledované zverstvom. Nie je tam žiadne voyeuristické potešenie, len pocit, že sa mu obracia žalúdok, keď opisuje nevýslovné kruté činy. “Portugalský korešpondent,” píše, “bol tak prenasledovaný tým, čo bol svedkom, že skončil v lisabonskej psychiatrickej liečebni.”
Aj Moorov adoptívny hrdina nie je smiechom. Berrendero bol tragická, osamelá postava, ktorá trpela trpkými krivdami voči svojim súperom. Na otázku, komu sa krátko pred smrťou v roku 1995 chce poďakovať za podporu počas svojej kariéry, odpovedal: „Urob mi láskavosť a vytlač to veľkými písmenami: nikto.“
Nečakané odhalenie o ňom na konci knihy je šokom pre autora aj čitateľa.
Kúpiť Vuelta Skelter od Tima Moora teraz od Waterstones
Potom je tu pandémia. Každý, kto strávil nejaký čas v Španielsku, vie, že jeho obyvatelia nemilujú nič viac, ako zhromažďovanie sa v davoch, hlasný hluk a vzájomné napádanie sa do osobného priestoru. Teraz sú nútení nosiť masky, obmedziť socializáciu a udržiavať si od seba odstup.
Napriek všetkým prekážkam práce s takýmto materiálom sa Mooreovi podarilo vymyslieť príbeh, z ktorého srší teplo a vtip.
Ak nevie nájsť žiadny smiech v príbehu Juana Bermeja, „zabijakého kňaza zo Zafry“, ktorý sa chválil, že zabil viac ako 100 antifašistov, dokonale rieši dilemu každého cyklistu, ktorý si kladie otázku, či mali by ísť dole na hotelové raňajky formou bufetu v šortkách s náprsenkou alebo nie: „Dobré ráno, dámy a páni, teraz, keď mám vašu pozornosť, rád by som vám všetkým predstavil svoje pohlavné orgány.”
Zatiaľ čo si zúfa nad chabým dôvodom, prečo bol Berrenderovi na 18 mesiacov odňatá sloboda a pretekárska licencia – jeho „zločin“spočíval v tom, že jeho meno bolo uvedené v správe o Tour 1937, ktorá bola uverejnená v španielskom komunistickom denníku Stranícke noviny – oslavuje výrečnosť a výstrednosť jedného z novinárov, ktorí sledovali Vueltu v roku 1941 na „starom Fiate pilotovanom so vzpurným elánom desiatnikom pastora dopravného zboru“a poháňanom stravou z jablčného muštu a vermutu.
Ramón Torres bol bývalý „korešpondent z biliardu a býčích zápasov“, ktorý sa cyklistike nezaoberal, kým nemal „štyridsiatku“, no sám vždy jazdil najbrutálnejšie stúpanie na pretekoch, „aby mohol pochopiť, čím si jazdci prešli.”
Medzi hrôzami vojny, utrpením jazdcov – museli začať jednu etapu s prázdnym žalúdkom, pretože „toto bola éra, keď mačky a psy boli na španielskych uliciach zriedkavým javom: buď zomreli na hlad alebo šiel do rajnice“– a frustrácie z pandémie, Moore spriada svoj vlastný príbeh o jazde na 50-ročnom bicykli v lone Španielska.
Zbláznil sa, zastavila ho polícia, pretože nemal prilbu, stratil sa, pretože náhodou vstúpil na svoju trasu ako „výlet“na svojej satelitnej navigácii a prosí o nevinnosť a milosť pri všetkých jazykových, kultúrnych a kulinárska prekážka, na ktorú narazil pri úlovku, „Lo siento, soy Ingles.“
Kúpiť Vuelta Skelter od Tima Moora teraz od Waterstones
Vrátiť sa k obdobiu nepredstaviteľnej tragédie počas života v období smrtiacej pandémie bola náročná úloha. To, že Moore medzi horormi našiel humor a ľudskosť, je dôkazom jeho schopností a citlivosti spisovateľa.
Vuelta Skelter: Riding the Remarkable 1941 Tour of Spain, vydáva Jonathan Cape 12. augusta.
