Peter Sagan vyhral etapu a zvýšil si vedenie v súťaži o zelený dres
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) vyhral 13. etapu Tour de France 2018 z nekvalitného šprintérskeho záveru po troch dňoch v horách, keď preteky opustili niektorí kľúčoví rýchli muži.
Napriek práci svojho tímu Groupama-FDJ takmer celú etapu dokázal Arnaud Demare zvládnuť iba tretie miesto, zatiaľ čo Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) sa presadil na druhé miesto.
Nebola to klasika šprintérskeho žánru, vlaky s predbiehajúcimi sa vlakmi neorganizovali a posledné kilometre udržiavali rýchlosť na uzde, ale bol to vzrušujúci koniec inak menej zábavného prechodného štádia.
Príbeh 13. etapy
Po troch dňoch v horách, ktoré vyvrcholili cieľom na vrchole na Alpe d'Huez, sa mnohí v pelotóne tešili z relatívne pokojného dňa. Ale nie Thomas de Gendt (Lotto-Soudal).
Večný nadšenec odtrhnutia išiel na začiatku etapy a najprv sa k nemu pripojil iba Tom Scully (EF-Drapac). Neskôr Dimitri Claeys (Cofidis) a Michael Schär (BMC Racing) vytvorili z dua kvarteto.
Ich výhoda čoskoro prešla cez dve minúty a štyria jazdci dobre spolupracovali, odškrtávali si kilometre medzi sebou a buď pravdepodobný prejazd pelotónu, alebo nepravdepodobné víťazstvo v úniku, ktorý sa stane stálym.
S rozdielom tesne pod hranicou dvoch minút sa prvé z nich vždy zdalo pravdepodobnejšie ako druhé. Táto medzera bola znížená na minútu a držala ju tam hlavná skupina.
Hlavnú skupinu viedla veľkú časť dňa Groupama-FDJ, s určitým prispením Bora-Hangrohe a UAE-Team Emirates.
Úmysly FDJ boli jasné, pričom šance Arnauda Demara na víťazstvo v šprinte sa výrazne zvýšili absenciou jazdcov, ktorí ho porazili na čiare v prvom týždni.
Na nekategorizovanom stúpaní dlhom približne 6 km bol na prekvapenie mnohých ľudí De Gendt prvým z úniku, ktorý to označil za deň a pelotón ho chytil.
Claeys bol ďalší, ktorý bol pohltený, zatiaľ čo vpredu šiel Schar sólo a dostal svoj náskok späť na 48 sekúnd po tom, čo klesol na 15, keď sa reakaway spomalil.
Pod hlavičkou 20 km do cieľa a tímy s uchádzačom o všeobecnú klasifikáciu alebo s vonkajším nádejným hráčom boli videné vpredu a miešali to s tými, ktorí dúfali, že zariadia šprint.
Ich úsilie sa nakoniec vyplatilo, pretože vrchol GC bol takmer rovnaký ako na začiatku etapy.
Kilometre rýchlo ubiehali, keď preteky smerovali po obrovsky širokej ceste; jazdci sa rozložili na obe strany cesty, keď sa tempo zvýšilo a jazdci sa snažili nájsť najlepšie kolesá, ktoré by mohli nasledovať.
Celý čas Schar pokračoval vpredu, odsúdený na zánik, no nevzdal sa ľahko. Pelotón sa na dohľad, ale nezachytený, pár kilometrov pohrával so Scharom, kým sa neposadil, 5,8 km doľava od etapy.
Keď Michal Kwiatkowski (Team Sky) videl lídrov svojich tímov v bezpečí pred 3 km do cieľa, stiahol sa na kraj cesty a nechal tím šprintérov, aby prevzali vedenie.
Napriek tomu bolo Chrisa Frooma z času na čas vidieť s nosom vo vetre, potom tiež prepadol cez balík.
Trek-Segafredo prevzal útok úzkymi uličkami Valence, keď jazdci za nimi skákali z kolesa na koleso kvôli všeobecnému nedostatku organizácie.
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) odštartoval sólo v poslednom kilometri, ale nedokázal zadržať rýchlo sa pohybujúci pelotón.
