Mladý Novozélanďan sa stal najmladším víťazom akadémie, keďže minuloročný víťaz získal predĺženie zmluvy
Ella Harris sa stala treťou ženou, ktorá vyhrala program Canyon-Sram Zwift Academy, a pridala sa k Tanji Erath a Leah Thorvilson ako najnovšej jazdkyni, ktorá získala profesionálnu zmluvu prostredníctvom virtuálnej cyklistickej aplikácie.
Harris dostal ročnú zmluvu s tímom Canyon-Sram po tom, čo odprevadil 5 000 súťažiacich o cenu, čo je viac ako dvojnásobok počtu účastníkov oproti roku 2017, a stáva sa najmladším víťazom podujatia len 20-ročný.
Novozélanďan bol medzi tromi finalistami, ktorí boli pozvaní na tímový tímový tréningový kemp na konci sezóny v Malage v Španielsku po tom, čo zapôsobil na 10 štruktúrovaných tréningov a pretekov, ktoré Zwift pripravil počas akadémie.
Nakoniec Harris odprevadil Brit Mary Wilkinsonovú a kolegu Kiwi Ione Johnsona, aby si zabezpečili jazdu s nemeckým tímom na rok 2019 po ďalších testoch a pozorovaniach v tímovom tréningovom kempe.
Mladík Harris zostal po oznámení v Španielsku šokovaný, ale uvedomuje si tvrdú prácu, ktorá ho ešte len čaká.
'Nemôžem uveriť, že som to dokázal! Som tak šťastný, sledoval som Leah a Tanju a to, čo dosiahli za posledné dva roky, a inšpirovalo ma to, aby som sa presadil tento rok počas Akadémie,“povedal Harris.
'Vstúpil som s nádejou a túžbou vyhrať, ale keď som počul zvolať svoje meno, bol to úplný šok!
'Teraz idem domov osláviť to so svojou rodinou a priateľmi a potom sa zameriam na tréning na môj prvý rok na WorldTour. Je to neuveriteľné.'
Harris sa teraz spojí s ďalšou šampiónkou Zwift Academy Tanjou Erath, ktorá minulý týždeň predĺžila s tímom svoj ročný kontrakt. Leah Thorvilson tiež jazdila za tím v dvoch sezónach, 2017 a 2018, pričom vyhrala úvodnú súťaž vo veku 38 rokov.
Nemecký tím teraz ťaží z tohto jedinečného systému prieskumu už tretiu sezónu za sebou, pričom tímový manažér Ronny Lauke komentoval, ako sa to teraz stalo „osvedčenou formou“hľadania talentov.
'Toto je náš tretí rok so Zwift Academy, takže pre nás je to osvedčená forma identifikácie talentov,' povedal Lauke. „Leah dokázala, že si zarobila na predĺženie zmluvy na rok 2018 a to isté sme videli tento rok prostredníctvom Tanji. Sme radi, že sa rozhodla zostať s nami až do roku 2019.
'Ella je ďalšou veľkou nádejou, ktorá počas týždňa tu v Málage ukázala svoje všestranné schopnosti. Nepochybne sa od budúceho roka naučí veľa o tom, ako sa prispôsobiť životu profesionálnej jazdkyne mimo domova. Naozaj sa teším na to, ako Ellu privítam v tíme a na to, čo dokáže v budúcej sezóne na cestách!'
