Miestne úrady majú týždeň na odpratanie snehu, keďže ďalšie nepriaznivé počasie privádza Queen Stage do pochybností
Zdá sa takmer isté, že husté sneženie zabráni Gavii vystúpiť na tohtoročnom Giro d'Italia, keďže miestne úrady bojujú o odpratávanie snehu z priesmyku len týždeň od etapy Queen na pretekoch.
O týždeň od dnešného dňa by sa Passo Gavia malo objaviť v polovici 226 km dlhej 16. etapy z Lovere do Ponte di Legno. Prechod alpskej hory by bol aj tohtoročným Cima Coppi (najvyšší bod pretekov) vo výške 2 618 m nad morom.
Stále sneženie v oblasti však ohrozilo plánovanú trasu napriek maximálnemu úsiliu miestnych úradov o uvoľnenie cesty.
Turistické združenie Bormio sa už vyjadrilo k „pôsobivým snehovým stenám“a uviedlo, že ďalších 23 cm snehu podľa predpovedí na tento týždeň by mohlo spôsobiť poškriabanie hory z pretekov, pretože bola pre pelotón nezjazdná.
V pondelok potom turistické združenie V altellina zverejnilo na Twitteri fotografiu snežného pluhu, ktorý sa pokúša presunúť sneh z priesmyku s popisom: „Provincia pracuje na zabezpečení etapy Gavia“.
Starosta mesta Ponte di Legno Ennio Donati, mesta cieľa etapy, tiež hovoril o úsilí novinárom a pre denník Il Giorno povedal: „Ak sa počasie zlepší, môžeme si byť istí, že môžeme vyčistiť cestu. Jediný prvok, ktorý nedokážeme udržať pod kontrolou, sú poveternostné podmienky.'
Zatiaľ čo úrady bojujú o odpratávanie snehu pred utorkom 28. mája, hrozba ďalšieho snehu prinútila organizátora pretekov RCS zvážiť alternatívnu trasu.
Správy v talianskej tlači naznačujú, že preteky sa môžu rozhodnúť pre dvojitý výstup na Mortirolo ako alternatívu. Nepriaznivé počasie, ktoré je takmer o 1 000 m nižšie ako Gavia, nepredstavuje rovnaké riziko pri menšom, no strmšom stúpaní.
Etapa už bude riešiť stúpanie z Mazzo di V altellina, najobľúbenejšej trasy pretekov na horu, hoci by sa mohla zdvojnásobiť pridaním stúpania z Edola.
Hoci sa to zdá byť najpravdepodobnejšou alternatívou, riaditeľ pretekov Mauro Vegni potvrdil, že ak budú preteky vytlačené z Gavie, nevrátia sa k dvom výstupom na Mortirolo.
Vegni v tweete uviedol: „Za súčasného stavu je 60% šanca, že budete môcť jazdiť na Gavii. Ak bude počasie naďalej priaznivé, sme si istí, že etapa zostane nezmenená. V opačnom prípade máme alternatívnu cestu, ktorá nezahŕňa dve stúpania na Moritirolo.'
Sneh, ktorý bráni Giro navštíviť Gavia, nie je neznámy. Gavia bola odstavená z trasy kvôli snehu v rokoch 1961 aj 1969, zatiaľ čo v roku 2013 bola celá etapa, ktorá zahŕňala Gavia a Stelvio, pre zlé počasie zrušená.
Nepriaznivé počasie nie vždy stačilo na zrušenie etáp, najslávnejšie však v roku 1988, keď boli jazdci nútení vyliezť na Gaviu v hustom snežení, keď Holanďan Erik Breukink vyhral etapu a Andy Hampsten ikonicky jazdil na Maglia Rosa.
