Cavendish si údajne zlomil rameno pri zradnom šprinte naplnenom nárazom do Vittela; Sagan je diskvalifikovaný z pretekov
Arnaud Démare z tímu FDJ vyhral chaotický šprint, aby vyhral 4. etapu Tour de France od Petra Sagana po sérii nehôd, ktoré stiahli Marka Cavendisha a značne zdržali Marcela Kittela.
S Kittelom mimo záberu z rannej havárie a šprint prenechal Cavendishovi, Bouhannimu, Demarovi, Kristoffovi a Saganovi.
Sediac pevne na kolesách Démareho, Cavendish vyzeral v silnej pozícii na záver šprintu, keďže Lotto-Soudal predbehol Andreho Greipela na čele skupiny malých šprintérov.
Skupina sa dramaticky presunula napravo od cesty. Cavendish a Peter Sagan sa pobili lakťami a Cavendish bol zatlačený do bariér, čím sa vymanil zo sporu a mal podozrenie na zlomené rameno.
Predtým hovoril s Eurosportom o ťažkostiach posledného „úzkeho“úseku šprintu, kde nepravidelné pohyby šprintérov viedli k nárazu do bariér. Podľa prvých špekulácií nebolo možné určiť, kto zavinil nehodu.
Mnohí neprekvapivo spochybňovali Saganov pohyb lakťom, pričom sám Cavendish povedal, že by rád „vedel o lakti“. Iní komentátori kritizovali Démare za to, že príliš agresívne sledoval vedúce koleso a príliš rýchlo posúval prednú skupinu cez cestu.
Chyba bola nakoniec určená a tesne pred 18:00 bol Sagan oficiálne diskvalifikovaný z Tour de France. Philippe Marien, prezident poroty Tour de France vysvetlil, že to bolo preto, lebo sa malo za to, že „vážne ohrozil niektorých svojich kolegov“.
Klip z posledného šprintu bol tweetovaný z ITV nižšie.
Démare tiež získal zelený dres ako výsledok svojho posledného víťazstva v šprinte, keď si natiahol náskok 29 bodov pred Petrom Saganom. Zhoršila sa aj všeobecná klasifikácia, hoci Geraint Thomas zostáva v žltom, Peter Sagan sa posúva na druhé miesto o 7 sekúnd, za ním nasledujú Chris Froome a Michael Matthews, obaja o 12 sekúnd za Thomasom.
Ako dopadla 4. fáza
Etapa bola vždy pre šprintérov jedna, s jediným stúpaním 4. kategórie 35 km od cieľa, aby sa balík rozdelil. Mark Cavendish (Team Dimensions Data) o cieli s Laurou Meseugerovou z Eurosportu povedal: „Je to trochu technickejšie, stále je to tradičný finiš turné v tom zmysle, že máme pred sebou dlhý posledný kilometer. Je v tom malý zlom. Je to ten, ktorý dokáže rozbehnúť hlavné vlaky. Posledné 3 km sú úzke a to môže ovplyvniť veľa tímov.“Prvý útok toho dňa sa ukázal ako najúčinnejší, aj keď bol mierne odsúdený na zánik. Guillaume van Kiersbulck z tímu Wanty-Groupe Gobert podnikol jeden z najdlhších sólo únikov, aké sme na Tour videli nejaký čas, pričom sa zdržal takmer 190 km.
Zaútočil hneď potom, čo Prudhomme uvoľnil neutralizáciu, šprintoval pod bielou vlajkou riaditeľa pretekov. Mnohým bolo van Kiersbulcka trochu ľúto, pretože sa zdalo, že nikto nemá záujem pripojiť sa k jeho odtrhnutiu, takže zostal sám.
Komentátori poukázali na to, že vyhliadky van Kiersbulcka boli mizivé, s poslednou úspešnou sólovou prestávkou v roku 2000 s Christophom Agnoluttom. Napriek tomu bola expozícia pre 26-ročného holandského jazdca dobrá.
Tím Sky bol počas dopoludnia aktívny na čele pelotónu, keď sa balík presúval z Luxemborgu do Francúzska. Sky mala uvoľnený prístup k dennej sólovej prestávke, ktorú mnohí považovali za „prestávku na samovraždu“, vďaka čomu sa výhoda zvýšila na takmer 13 minút.
V priebehu pretekov začala v čele pelotónu dominovať zmes šprintérov Quick-Step Floors a Lotto-Soudal. Kaťuša-Alpecin počas dňa tiež tvrdo ťahala na čele, čo vyvolalo neskoršiu kritiku ich formy v posledných kilometroch.
V dôsledku svojej sólo prestávky van Kiersbulck ovládol celý stredný šprint bez konkurencie, Damare skončil druhý pred Petrom Saganom (Tím Bora-Hansgrove) a Andre Greipelom (Tím Lotto-Soudal). Druhé miesto posunulo Damare len jeden bod za Kittela v súťaži o zelený dres.
Akokoľvek sme dúfali v prerušenie 17-ročnej série, na 40 km do cieľa sa výhoda znížila len na 2 minúty a 30 sekúnd. Na hranici 38 km sa dramaticky znížila na 1,50.
Pôsobivo si van Kiersbulck udržal túto rezervu na dosah ďalších 10 km. Stúpanie 4. kategórie s dĺžkou 35 km len málo zmenilo celkové poradie KOM, pričom van Kiersbulck získal iba jeden bod za to, že prekonal vrchol ako prvý.
Priamo domov
Tempo sa rýchlo zvýšilo, keď sa blížila hranica 20 km. Pelotón znížil náskok van Kiersbulcka pod minútu a nechal ho na dohľad skupiny, keď balík sledoval rieku Vair smerom na Vitel.
Van Kiersbulck bol chytený pred 17 km do cieľa a následne sa začalo vyrovnávanie síl pre tímy šprintérov.
V priebehu niekoľkých nasledujúcich kilometrov súperili v čele pelotónu o priestor Dimensions Data, Kaťuša a Bora-Hansgrove.
Cofidis sa postupne posúval do čela skupiny a 6 km do cieľa bol rozhodujúci. Objavili sa dokonca náznaky sporu medzi Saganom a Nacerom Nacerom Bouhannim (Tím Cofidis).
Na 2,5 km bola na ceste ostrá zákruta, čo znamenalo, že v predchádzajúcich kilometroch sa zúrivo súťažilo o bezpečnú pozíciu na čele skupiny.
V posledných 2 km stratila spoločnosť Dimensions Data pôdu pod nohami, len kvôli veľkej havárii, ktorá zničila mnoho veľkých šprintérov a podstatne zdržala Kittela.
Posledný 1 km vyzeral ako súboj medzi Greipelom a Cavendishom, ale následná havária vyradila Cavendisha mimo sporu a vyradila ho z Tour s hláseným zlomeným ramenom. Démare šprintoval proti Saganovi a Kristoffovi v priamom trojsprinte.
Aktualizovať o 18:06
Sagan bol diskvalifikovaný z Tour de France. Ďalšie sledovať…
