Drobný Austrálčan príliš rýchly na Vivianiho, Groenewegena, Sagana na konci 16. etapy v Nimes
Caleb Ewan (Lotto Soudal) predbehol Eliu Vivianiho (Deceuninck-QuickStep) a vyhral 16. etapu Tour de France 2019, 162 km dlhý okruh so začiatkom a cieľom v Nimes.
Ewan prišiel z dlhej cesty dole, aby prepracoval takmer všetkých svojich súperov v šprinte na posledných 300 m a pripísal si svoje druhé etapové víťazstvo v pretekoch. Viviani skončil druhý, pred Dylanom Groenewegenom (Jumbo-Visma) a Petrom Saganom (Bora-Hansgrohe).
Deň po druhom dni odpočinku nikdy nevyzeral na nič iné ako na bitku medzi šprintérmi, pričom muži GC a ich poručíci sa radi skryli v pelotóne a šetrili si sily na ťažšie etapy, ktoré prídu neskôr v týždni.
Julian Alaphillipe (Deceuninck-QuickStep) si udržiava svoj celkový náskok 1 min 35 s pred Geraintom Thomasom (Tím Ineos), pričom zvyšok top 10 tiež zostáva nezmenený.
Ako to prebiehalo
Po dobre zaslúženom druhom dni odpočinku bolo zostávajúcich 163 jazdcov na Tour de France 2019 opäť v sedle, pričom do záverečného dejstva pretekov na Champs Elysees v nedeľu zostávalo už len šesť etáp.
Vzhľadom na trio alpských etáp, ktoré čakajú neskôr v priebehu týždňa, plus potenciálne zložitú strednohorskú etapu zajtra, ponúkala dnešná rovinatá 177 km dlhá slučka okolo Nimes šancu pre šprintérov vyhrať alebo možno dobre načasovanú odtrhnutie by sa mali hviezdy vyrovnať.
Pre všetkých ostatných predstavovali najväčšiu pravdepodobnú výzvu tiesnivá horúčava a potenciál na rozkoly spôsobené stále silnejúcim vetrom.
Celý priebeh bol od začiatku celkom uvoľnený a hlavná prestávka dňa sa zišla rýchlo, pričom skupina piatich prehodila ruky pri hľadaní etapového víťazstva: Alexis Gougeard (AG2R), Lukas Wisniowski (CCC), Stephane Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Total Energie) a Lars Bak (Dimension Data).
V tempe Jumbo-Visma a Lotto Soudal, pelotón však držal kvinteto na krátkom vodítku a nikdy nedovolil, aby náskok presiahol viac ako dve minúty.
Po hodine jazdy nastal menší strach pre vedúceho tímu Ineos Gerainta Thomasa, keď v pravotočivej zákrute stratil kontrolu a narazil na palubovku. Necestoval však rýchlosťou a okrem niekoľkých nových škrabancov na ľavej nohe a lakti bol schopný pokračovať bez toho, aby to ovplyvnilo, a pár tímových kolegov z Ineos ho rýchlo vrátilo späť do pelotónu.
Päť vpredu pokračovala v bojovnom boji, no tí vzadu boli skúsene zvládnutí a tento krok nikdy nevyzeral, že by mal najmenšiu šancu zostať čistý.
Odvtedy to bola len otázka zvládnutia medzery a vykonania krokov, kým nenastal správny čas na úlovok. Skutočne jediná pozoruhodná akcia prišla s 25 km do cieľa, keď bohužiaľ Jacob Fuglsang z Astany, ktorý štartoval celkovo 9. deň, preteky po havárii opustil.
Úlovok sa nakoniec podaril, pričom do cieľa zostávali necelé 3 km, takže tímy šprintérov ponechali dostatok času na to, aby svoje vlaky postavili na miesto, aby mohli šialený útek do cieľa.
