Belgičan, kráľ Kelly a cesta
Cesta bola strmá, vzduch bol horúci a pri stúpaní som mal medzeru. Partia zmizla z dohľadu a mne ostal len jeden ďalší jazdec, ktorý by mi robil spoločnosť.
‚Máš dnes nohy?‘spýtal sa.
‘Áno, myslím si.‘
„Dobré, pretože budeme pokračovať v jazde priamo cez vrchol tohto stúpania. Žiadne spomalenie. Budú nás musieť prenasledovať.‘
S tým Sean Kelly, víťaz nespočetných pretekov a s kariérou, ktorá siahala od Merckxa po Armstronga, zatiahol predo mňa a poskytol mi prístrešie na svojom volante. Keď sa sklon sploštil, klesli sme cez prevody a naša rýchlosť sa zdvojnásobila. Prešli sme okolo ostatných a nechali sme ich stáť. Doslova preto, že sa zastavili na kraji cesty na prestávku na toaletu.
Cesta sa zrútila nadol cez sériu rýchlych zákrut bez premávky. Teraz sme boli traja: Sean, Kurt (Belgičan) a ja. Na pár krátkych okamihov som sa preniesol o 30 rokov späť a predstavoval som si, že súťažím v Paríži-Nice, Belgičan už nebol Kurt – dočasne ním bol Jean-luc Vandenbroucke. Čoskoro boli zákruty hotové, naše brzdy vychladli a dlhá, rovná pobrežná cesta sa tiahla míle pred nami.
Striedali sme sa na čele, ale odtrhnutie bolo odsúdené na zánik. Boli sme zachytené momenty z linky/kaviarne. Sean obviňoval Belgičana, Belgičan obviňoval mňa a ja som obviňoval Seana, pretože posledných päť minút sedel a rozprával sa o telefóne, než sa stratil a zišiel na nesprávnu stranu cesty.
Ostatní sa k nám pridali. Realita sa potopila späť. Nebol som Gilbert Duclos-Lassalle, bol som len ďalší novinár. Ale práve som sa rozišiel so Seanom Kellym a bol to vrchol mojej cyklistickej kariéry.
