Tieto úvodné kolumbijské etapové preteky priniesli podívanú, v ktorej dominovali domáci jazdci
Kolumbia Oro y Paz bolo viac ako vaše obvyklé etapové preteky. Davy preplnené záhadnými divákmi, ozvenou spevov svojich cyklistických hrdinov, divoko vzrušujúce preteky.
Nakoniec získal celkové víťazstvo mladý Egan Bernal (Team Sky), ktorý prekonal oveľa skúsenejších Nairo Quintana (Movistar) a Rigoberto Uran (EF-Drapac).
Nikto sa nevyrovnal sile Fernanda Gaviriu (Quick-Step Floors) v šprintoch a Nairoho mladší brat Dayer sa konečne dostal do centra pozornosti.
Preteky nám tiež pomohli dozvedieť sa veľa o stave cyklistiky v súčasnosti v Kolumbii, ktorí jazdci by mohli byť budúcnosťou nášho športu a čo môže spôsobiť jazda pred fanatickým domácim publikom.
Ako sa očakávalo, kolumbijskí fanúšikovia sú doma rovnako fanatickí
Obrázky kolumbijských fanúšikov, ktorí na Grand Tours zaplavujú autobusy tímov Mitchelton-Scott alebo Movistar, aby zahliadli svojich milovaných Estebana Chavesa alebo Naira Quintanu, sú teraz štandardnou praxou.
Nie je teda žiadnym prekvapením, že táto párty atmosféra sa vyšplhá až na 11, keď jazdci pretekajú na domácej pôde.
Vždy, keď bol počas týždňa na pódiu predstavený kolumbijský jazdec, dav vybuchol skandovaním ich mien, čím dal najavo, že ich uznanie nepozná hraníc.
Vydajte sa na cesty a zakaždým, keď pelotón stúpal do mierneho kopca alebo križoval po hlavnej ceste, stretol sa s lievikom fanúšikov, ktorí boli zamilovaní pohľadom na ich najväčších a najlepších jazdcov.
Ten 10-hlboký dav na oboch stranách cesty bol porovnateľný len s veľkými horskými dňami na Giro d'Italia alebo Tour de France.
Muž, ktorý to cítil viac ako väčšina, bol Nairo Quintana. Kedykoľvek cestoval z tímového autobusu, aby sa prihlásil na štart pretekov, skupina takmer 20 policajtov ho odprevadila, aby si uvoľnil cestu cez zbožne posadnutých fanúšikov.
Kolumbijská cyklistika by mohla dominovať
Zatiaľ čo sú tam alebo tam už od 80. rokov minulého storočia, existuje mnoho veľkých pretekov – vrátane Tour de France, Paríž-Roubaix a elitných majstrovstiev sveta UCI v cestnej premávke – ktoré ešte musí vyhrať Kolumbijčan.
Toto by sa mohlo všetko zmeniť vďaka dvom jazdcom, ktorí na kolumbijskom Oro y Paz zažiarili, Gaviria Bernal.
Napriek tomu, že má Bernal len 21 rokov, podarilo sa mu vyslať súperov Quintanu a Urana v poslednom stúpaní záverečnej etapy a získať celkový titul o osem sekúnd.
To nebude žiadnym prekvapením pre tých, ktorí sledovali prudký vzostup mladého Kolumbijčana k lesku. Ak víťazstvo na Tour de l'Avenir v roku 2017 nestačilo, dokázal svoju hodnotu, keď elity obsadili 13. a 16. miesto v Il Lombardia a Miláno-Torino, v tomto poradí.
Nairo Quintana môže v súčasnosti zostať najväčšou šancou Kolumbie vyhrať Tour de France, ale zdá sa, že to nemusí trvať dlho, kým si ho uzurpuje Bernal.
Prejdeme na Gaviriu a je tu ešte menej dôvodov na hádky. Áno, kvalita opozície nebola na Oro y Paz na najvyššej úrovni, ale spôsob, akým dominoval s tromi po sebe idúcimi etapovými víťazstvami, bol úžasný.
Strašidelné na tom je, že 23-ročný mladík urobil to isté na minuloročnom Gire proti oveľa tvrdšej konkurencii a nebude žiadnym prekvapením, ak to urobil v júli na Tour.
Jazdci sú motivovaní, keď pretekajú doma
Výsledky tu hovoria samy za seba. Celkovým víťazom sa stal Kolumbijčan, rovnako ako víťaz mládežníckych, bodovacích a horských dresov.
Päť zo šiestich etáp vyhrali Kolumbijčania, pričom párty zničil iba Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). V konečnej klasifikácii bolo osem Kolumbijčanov v top 10 a 16 v top 20.
Domáci dominovali ešte viac, keď cesta stúpala. Posledné dve etapy do Salenta a Manizales boli vrcholom a v oboch prípadoch kolumbijskí jazdci dokončili päť najlepších v každej etape.
Tento suverénny výkon nemožno pripísať ani nedostatku zahraničnej konkurencie. Alaphilippe a Hugh Carthy (EF-Drapac) sú hviezdne talenty na stúpanie a prefíkaný 41-ročný Oscar Sevilla je taký dobrý ako ktokoľvek mimo WorldTour.
Napriek tomu, že sa kolumbijským jazdcom jazdiacim na domácej pôde darilo, aj napriek ich schopnostiam sa ukázalo, že im fanatickí domáci fanúšikovia fandili.
