Greipel uvažuje o tom, že je „príliš starý“, zatiaľ čo Kittel čelí „krízovým rozhovorom“s Katusha-Alpcein
Výmena šprintérskych stráží sa zdá byť dokončená, keďže rôzne správy naznačujú, že nemecké duo Andre Greipel a Marcel Kittel začali priznávať, že už majú za sebou.
Obaja jazdci boli predmetom správ v belgickej tlači sústredených okolo problémov, ktoré obaja zažívali v úvodných mesiacoch sezóny.
Napriek 44 pretekárskym dňom v tejto sezóne sa Greipelovi a Kittelovi v roku 2019 zatiaľ podarilo zvíťaziť iba po jednom – 6. etape La Tropicale Amissa Bongo pre prvý a Trofeo Palma pre druhý. Sotva taký druh koristi, o ktorý sa párik nezvykne bojovať. Do tohto bodu sezóny 2017 zaznamenalo nemecké duo medzi sebou 10 víťazstiev.
Keď mladý austrálsky šprintér Caleb Ewan súhlasil s prestupom z Mitchelton-Scott do Lotto-Soudal na rok 2019, Greipel sa rozhodol opustiť WorldTour a pokračovať v boji o vlastné príležitosti a pripojil sa k tímu ProContinental Arkea-Samsic.
Aj keď sa zdalo, že ide o vysoko profilovaný podpis pre relatívne malý francúzsky tím, Greipel v roku 2019 bojoval o formu a teraz pripúšťa, že v jeho kariére by mohol nastať čas.
V rozhovore pre belgické noviny Het Laatste Nieuws Greipel priznal, že „môj inštinkt šprintéra je preč“a že hoci fyzicky môže stále podávať špičkové výkony, „necítim sa pripravený bojovať o už správne pozície'.
Skúsený Nemec potom pripustil, že si myslí, že už možno 'zostarol'.
Het Nieuwsblad medzitým uvádza, že Katusha-Alpecin sa chystá viesť krízové rozhovory o Marcelovi Kittelovi, ktorý má problémy s výkonom od prestupu z Quick-Step Floors (teraz Deceuninck-QuickStep) na konci roka 2017.
Tímový riaditeľ Dirk Demol včera na cieľovej čiare Scheldeprijs pre novinárov povedal, že obavy o formu 30-ročného pretekára viedli k stretnutiu medzi jazdcom a vedením tímu, aby prediskutovali jeho budúcnosť.
'Nemôžeme stále hľadať výhovorky. Potrebujeme sa súrne porozprávať, nemôžeme sa skrývať. V najbližších týždňoch budeme sedieť spolu s Marcelom, jeho trénermi a vedením tímu. Krízové stretnutie.“povedal Demol.
Rekordný päťnásobný víťaz na Scheldeprijs, Kittel včera dokázal zvládnuť iba 99. miesto, keď za víťazom Fabiom Jakobsenom stratil viac ako štyri minúty.
Odkedy sa Kittel pripojil k Kaťuša-Alpecinovi, podarilo sa mu zaznamenať iba tri víťazstvá – slabý výnos vzhľadom na 88 víťazstiev, ktoré Nemec získal pred prestupom.
Zdá sa, že diskusie nebudú obmedzené len na Kittelovu neformálnosť. Na minuloročnej Tour de France tímový športový riaditeľ Dimitri Konyshev pre L'Equipe prezradil, že Nemec otvorene hral na svojom telefóne počas stretnutia pred etapou a dával najavo, že nemá záujem počúvať, čo je Rus. hovorí. Kittel bol nakoniec vyradený z pretekov na 11. etape po tom, čo premeškal čas.
Nemecké duo tvoria dve tretiny šprintérskeho tria definujúceho éru, ktoré sa všetci snažia udržať krok so súčasným pelotónom, tretí je samozrejme Brit Mark Cavendish, ktorý po sérii oslabujúcich chorôb a zranení, si dal na neurčitú prestávku v pretekaní v snahe úplne sa zotaviť.
Jazdec Dimension Data sa má vrátiť včas na Tour de France v júli, naposledy sa objavil na Paris-Nice začiatkom marca a bez víťazstva od Dubai Tour vo februári 2018.
