S Benom Swiftom sme si sadli na seriál Revolution, aby sme prediskutovali jeho sezónu 2014 a ako spája cestu a trať
Cyklista: Keď sme sa s vami naposledy rozprávali začiatkom roka 2013, do sezóny ste smerovali s nepríjemným zranením ramena. Ako to dopadlo?
Ben Swift: Mal som naozaj dobrú zimu a všetko vyzeralo celkom dobre, potom som mal škaredú haváriu vo výzve na Malorke [v januári] a tým sa všetko rozmotalo. Zobudil som sa s doktormi, ktorí sa na mňa pozerali; V ústach som mal blato a štrk, nevedel som kde som a všetko ma bolelo. Dva mesiace som mal zranené koleno, ale potom sa moje rameno len postupne zhoršovalo. Dospelo to do bodu, keď som nemohol ani držať riadidlá, takže som sa rozhodol v auguste ukončiť sezónu 2013. Predčasné ukončenie sezóny mi dalo na tento rok oveľa dlhšie zotavenie.
Cyc: Aké boli vaše ciele na rok 2014?
BS: Najväčšou vecou bolo pokúsiť sa obnoviť moje miesto v tíme – získať späť sebadôveru a znovu získať vieru od všetkých. Bolo pre mňa dôležité, aby som bol silný a podával konzistentné výkony. Vyhral som iba dva preteky, alebo tri, ak rátate tímovú časovku [na Coppi e Bartali], ale v priebehu roka som získal sedem druhých miest. Vždy som sa lámal a výsledok na majstrovstvách sveta [12.] len dokázal, že mám veľa späť.
Cyc: A na Miláno-San Remo ste boli tretí. Dokazuje to, že ste viac než len šprintér, za ktorého vás niektorí považujú?
BS: V skutočnosti som sa nikdy neklasifikoval ako šprintér, no označujú ma za neho. Baví ma veľké šprinty a budem
dosahovať výsledky každú chvíľu, ako napríklad na Giro tento rok [2014], kde som bol druhý, a nebyť pekného nadčloveka Marcela Kittela, vyhral by som. Ale oveľa radšej to mám po troch alebo štyroch ťažkých stúpaniach, keď je to 40-členná vybraná skupina. Sú to preteky, na ktoré sa chcem v budúcnosti zamerať.
Cyc: Keď už o tom hovoríme, aké sú vaše ciele na rok 2015?
BS: Okolo prvej štvrtiny sezóny s Milánom-San Remo mám určite veľké ambície. Momentálne nechcem jazdiť na dláždených klasikách, pretože by ma to odradilo od pretekov, v ktorých môžem vystupovať, ako sú Volta a Catalunya a País Vasco. Prehliadka je vždy špeciálna, ale už som to raz absolvoval, takže to nemusím odškrtávať zo zoznamu.
Cyc: Ste tu na seriáli Revolution v Londýne. Ako kombinujete cestu a trať?
BS: Úprimne povedané, pre toto stretnutie som neurobil nič zvláštne. Práve som začal svoju prestávku, takže som tu len pre trochu zábavy. Naposledy som jazdil na trati pri poslednej revolúcii vo februári, takže som od nej strávil dlhý čas. Vyrastal som však na dráhe, takže sa na ňu vždy môžem relatívne ľahko vrátiť a je to skutočne užitočný tréningový nástroj. Cítim, že keď som jazdil na trati, šprintujem lepšie, takže sa to vždy pokúsim začleniť.
Cyc: Myslíte si, že tím Sky prežil rok sklamania?
BS: Určite to nebolo dobré, ale keď sa pozriete na úspech, ktorý sme dosiahli za posledných pár rokov, vždy bude ťažké si ho udržať. Myslím, že niekedy to najlepšie, čo môžeš urobiť, je kopnúť. Stalo sa nám to na trati, keď sme na majstrovstvách sveta prehrali s Austráliou. Ale potom dostanete podporu a každý sa chce vrátiť silnejší. Nepovedal by som, že sme sa uspokojili; tento rok to jednoducho nefungovalo.
Cyc: Zdá sa, že každý profesionálny tím teraz hľadá marginálne zisky. Sťažuje to tímu Sky nájsť výhodu?
BS: Určite. Boli sme celkom priekopníci a ľudia budú vždy kopírovať to, čo robia najlepšie tímy. Teraz sa musíme pozrieť na to, ako by sme sa mohli opäť zlepšiť, a našťastie máme skvelú podporu a zamestnancov, ktorí nám v minulosti poskytli tieto okrajové zisky. Teraz je ich úlohou urobiť to znova!
Cyc: Prezident UCI Brian Cookson nedávno povedal, že má pocit, že Team Sky zlyháva od britských talentov. Čo na to hovoríte?
BS: Len si myslím, že spôsob, akým sme sa vydali, keď sme dominovali na etapových pretekoch ako Tour de France, to sťažuje. Keď máte také veľké ambície, je to ťažké
priviesť mladých jazdcov a dať im príležitosť v takýchto pretekoch. Sme veľmi cvičný tím; nikdy skutočne nepretekáme v otvorenom prostredí, ktoré niekedy umožňuje mladším jazdcom slobodu a výsledky.
Cyc: Spolu s vami, Ianom Stannardom, Geraintom Thomasom, Lukeom Roweom, Bradleym Wigginsom a teraz Andym Fennom má tím Sky silný tím Classics. Myslíte si, že by stálo za to prejsť na ne a nie na Grand Tours?
BS: Presne takto funguje náš tím. Je to veľmi vypočítavé. V etapových pretekoch je jednoduchšie naplánovať si, čo musíte urobiť, aby ste uspeli, zatiaľ čo v jednodňových pretekoch môžete urobiť všetko, čo chcete, a stále to bude lotéria. Naši jazdci postupne získavajú skúsenosti, ktoré potrebujete na výkon v jednodňových pretekoch, a my sme ukázali, že sa pomaly zlepšujeme. Viem, že na začiatku sme mali dobré výsledky s [Juan Antonio] Flecha, ale pozrite sa na skúsenosti, ktoré mal predtým, než prišiel do tímu. Chce to veľa
rokov, aby ste sa dostali na túto úroveň.
Cyc: Myslíte si, že Wigginsov plánovaný odchod bude pre tím stratou?
BS: Áno, ak sa to stane, bude to veľká strata. Ale je ten správny čas. Na dráhe má obrovské ambície a ak cíti, že toto je pre neho najlepší spôsob, ako sa o to usilovať, je to ten najlepší spôsob.
Cyc: Hovorí sa o tom, že Chris Froome nebude jazdiť na Tour v roku 2015. Kto by bol lídrom tímu, keby to tak bolo?
BS: Nemám potuchy. Vzhľadom na to, ako jazdíme, ďalší najlepší jazdci GC boli vždy pomocníkmi, takže je ťažké povedať. Ak by na ňom nejazdil, mohli by ste vidieť, že náš tím Tour de France občas vyzerá ako na Giro – skôr pretekársky tím, ktorý nemá až tak veľký cieľ v GC.
Cyc: Koľko kilometrov ste najazdili tento rok[2014]?
BS: To je vlastne celkom zábavné – práve som ich vypočítal vo vlaku. Momentálne som na niečom 29 560. Dokončil som 77 pretekov a štartoval som na 81, čo je veľa, ak vezmeme do úvahy, že minulý rok som ich absolvoval len 28.
Cyc: Prečo si myslíš, že v súčasnosti je v pelotóne viac nehôd?
BS: Možno preto, že existuje viac ľudí, ktorí môžu byť konkurencieschopní, a preto je viac ľudí, ktorí bojujú o pozíciu. Je to celkom nevyhnutné. Tento rok som určite havaroval viac ako v minulosti.
