Jazdec tímu Sky prehovoril po úvodnej etape Tour Down Under 2018
Neo-profesionál Chris Lawless bol na Tour Down Under vrhnutý do úzadia a prevzal úlohu hlavného šprintéra vo svojich prvých pretekoch s tímom Sky.
Lawless bol 14. v úvodnej etape Tour Down Under, tesne pred posledným nábehom na čiaru sa dostal na koleso Caleba Ewana (Michelton-Scott), ale došli mu nohy, keď šprintéri predviedli svoj posledný kop. Víťazstvo získal Andre Greipel (Lotto-Soudal).
'Išli sme pre mňa v šprinte a chlapci sa o mňa celý deň naozaj dobre starali,' povedal Lawless po etape.
'Na konci sme sa trochu rozišli. Zaviazali sme sa, že ma vyvedieme von, a keďže sme sa trochu oddelili, došli nám muži, ktorých do cieľa zostával kilometer.
„Mala som toho naozaj príliš veľa,“dodal Lawless. 'Akonáhle budete musieť vynaložiť úsilie na poslednom kilometri v pretekoch tohto kalibru, budete mať problémy s šprintom - 200 metrov do cieľa a moje nohy sa podlomili.'
Je to len začiatok kariéry na WorldTour pre Lawlessa, ktorý urobil krok nahor po niekoľkých silných sezónach s JLT Condor, Axeon Hagens Berman a Team Wiggins.
Minulý rok upútal pozornosť svojou skvelou jazdou na druhom mieste na britských národných majstrovstvách a získal tím Sky zmluvu na dve sezóny.
'Keď som podpísal zmluvu s tímom, bol to môj vysnívaný tím, aby som podpísal zmluvu s nimi,' povedal Lawless. 'Najmä byť Britom, je to splnený sen.'
So zvýšenou prestížou pozície a tímu prichádza aj väčšia zodpovednosť, niečo, čo bolo Lawlessovi uvalené hneď pri jeho vstupe na WorldTour.
Lawless sa pripája k Eganovi Bernalovi, Pavlovi Sivakovovi a Kristofferovi Halvorsenovi ako neo-pro pre britský tím, pričom mnohí si mysleli, že sa pripravujú na budúce smerovanie tímu Sky.
'Myslím, že prvé dva roky to bude o prežívaní rôznych rolí a učení sa od všetkých skúsených jazdcov,' povedal Lawless.
'Začlením sa do akejkoľvek role, ktorú mi dá tím, dnes to bolo ako šprintér a celkom to nevyšlo, ale v ďalšej úlohe, ktorú mi dajú, sa pokúsim zo všetkých síl.'
Prvým krokom učenia bolo prispôsobenie sa tempu WorldTour, čo je výrazný odklon od pretekov do 23 rokov a menších podujatí UCI.
Zlepšovanie a učenie sa z chýb je súčasťou procesu.
„Všetko je rýchlejšie – šprint, stúpanie, zatáčanie… všetko,“zopakoval Lawless. 'To je hlavný rozdiel. Keď sa nepretekajú, je to oveľa uvoľnenejšie a každý má k sebe trochu väčší rešpekt.
'Samozrejme, všetky stávky sú neplatné, keď príde na šprint.'
V úvahe o svojom výkone a myslení dopredu Lawless povedal: „Myslím si, že v akejkoľvek oblasti je vždy priestor na zlepšenie.
'Dnes sme boli v správnej pozícii a práve nám došli muži. Ak dokážeme spojiť každého jedného jazdca ako jednotku, môžeme to urobiť správne.“
Pri pohľade do zvyšku pretekov bol Lawless optimistický ohľadom šancí tímu zabezpečiť si výsledok, ale ľutoval stratu bývalého majstra sveta do 23 rokov Kristoffera Halvorsena, ktorý uviazol pri havárii v predpretekové kritérium, pričom si pri tom zlomil kosť v ruke.
'Celý tím bol trochu vykuchaný. On [Halvorsen] je rýchlejší ako ja a mohol dosiahnuť lepšie výsledky v šprinte. V šprintérskych etapách to so mnou urobíme najlepšie, máme Egana (Bernal) na celkové.
'Etapy v Stirling a Norton Summit sú tiež celkom otvorené, takže uvidíme, čo tu dokážeme.'
Tour Down Under pokračuje kopcovitým profilom do Stirlingu v 2. etape, ale Lawless bude pravdepodobne povolaný späť do úlohy kľúčového šprintéra v 3. a 6. etape.
