Jazdci GC si naťahujú nohy, keď Meyer vyhráva etapu
Cameron Meyer z Mitchelton Scott zvíťazil v 2. etape Tour of Britain, keď v posledných sto metroch šprintoval od druhého kolegu v úniku Alessandra Tonelliho (Bardiani-CSF), je to však Tonelli, kto prevzal vedenie pretekov vďaka na bonusové sekundy nazbierané skôr v priebehu dňa.
Táto dvojica išla do mesta spolu a dobre sa im darilo odraziť prenasledovateľov za nimi. Nakoniec bol Meyerov kop pre Tonelliho priveľký, keďže Austrálčan získal víťazstvo. Za ním Patrick Bevin (EF-Drapac) porazil Juliana Alaphilippea (Quick-Step Floors) na treťom mieste.
Meyer aj Tonelli boli jediní dvaja jazdci z dennej prestávky z piatich, ktorým sa podarilo prežiť až do cieľa, čím zdržali prenasledujúcu skupinu jazdcov zo všeobecnej klasifikácie vrátane Wouta Poelsa (Team Sky) a Primoza Roglica (LottoNL- Jumbo).
Neskoré presuny na Challacombe Hill stačili na to, aby sa do popredia dostali favoriti pretekov, pretože tí, ktorí sa zaujímali o preteky celkovo, zažili svoj prvý skutočný test tohto týždňa.
Príbeh javiska
Tour of Britain sa začalo včera a začalo to celkom strhujúco. Andre Greipel (Lotto Soudal) vyhral etapu, ale až po prudkých útokoch Boba Jungelsa (Quick-Step Floors) a miestneho chlapca Gerainta Thomasa (Team Sky) späť.
Greipel sa snažil obhájiť svoj líderský dres v 2. etape z Cranbrooku do Barnstaple, 174 km dlhých hrboľatých, ktoré by mohli vyhovovať silným šprintérom aj šikovným rouleurom.
Ako obvykle, miestne tímy sa snažili o únik. Keď vlajka klesla, Madison Genesis a Canyon Eisberg boli v pohybe, rovnako ako Tony Martin (Katusha-Alpecin), ktorý bol vždy nebezpečný.
Pelotón vedený tímom Sky nakoniec dovolil úniku z piatich jazdcov, Alessandra Tonelliho (Bardiani-CSF), Camerona Meyera (Mitchelton-Scott), Scotta Daviesa (Dimension-Data), Ericka Rowsella (Madison Genesis) a Matthew Teggart (tím Wiggins).
Po vytvorení tejto prvej päťky fungovalo dobre na vytvorenie náskoku, ktorý sa v určitom bode mohol zvýšiť o viac ako šesť minút.
Priebežné šprinty si rozdelili Teggart a Davies, keď začalo pršať, ako to v Británii vždy býva. Krátke preskočenie historickým trhom South Molton Pannier Market na chvíľu zabránilo vlhkosti, ale z mokra uniklo len málo.
Lotto Soudal a Iljo Keisse (Quick-Step Floors) sa ujali tempa, aby odtiahli prestávku späť. Medzera sa neustále zmenšovala, až kým nezostala na úrovni troch minút a zostávalo 33 km.
Vlhké počasie spôsobilo niekoľko rozliatí, pričom Nils Politt (Katusha-Alpecin) a Andy Tennant (Canyon Eisberg) narazili na palubu na technickom kuse cesty neďaleko Ilfracombe.
Vpredu sa naše obrazovky sústredili roztiahnutými kolenami Iana Stannarda (Team Sky), keď vedúca skupina odolala stíhacej jazde, pričom do pretekov zostávalo len málo kilometrov. Čas sa vznášal na troch minútach, aj keď lezecký terén bol v prospech pelotónu.
Pavúkovitý Hugh Carthy (EF-Drapac), ktorý nebol spokojný s ťahaním šprintérov do cieľa, sa začal plaziť preč od pelotónu označeného Mattom Holmesom (Madison-Genesis). Obaja začali náročnú úlohu chytiť únik a zároveň zadržať pelotón za sebou.
Carthy a Holmes neboli jediní dvaja, ktorí sa pokúšali nájsť priestor na dýchanie. Tím Sky poslal na prenasledovanie prísneho Vasila Kiryenku spolu s Neilsonom Powlessom (LottoNL-Jumbo), Stefanom Kungom (BMC Racing) a Fernandom Gaviriom (Quick-Step Floors). Nebezpečný krok so zastúpením celého hlavného tímu.
Preteky potom zasiahli Challacombe Hill, typické stúpanie pre juhozápad, v priemere 13 % na 1,3 km s maximálnymi stúpaniami nad 20 %, čo je dosť na to, aby pri pomyslení na to bolia kolená. Vyhovovalo to Daviesovi vpredu, keď upustil od svojich spolubojovníkov a tiež Carthyho, ktorý zhodil Holmesa.
Zatiaľ bol pelotón za chrbtom tenký, pretože jazdci jednoducho bojovali o dosiahnutie vrcholu stúpania.
Carthy sa pripojil k zajačikovi z Duracellu Julianovi Alaphilippeovi (Quick-Step Floors), ktorý si nemohol pomôcť a kričal na Brita od vzrušenia. Francúz sa ako nóbl klesajúci dostal do čela, keďže dvojica sedela v krajine nikoho medzi Daviesom, Tonellim a Meyerom vpredu a pelotónom za nimi.
Okrem toho ďalšia skupina skvele unikla a chytila Alaphilippea a Carthyho. Patrili sem Jungels, Wout Poels (Team Sky) a Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), skutočne veľmi silná skupina v pohybe, ktorý by mohol byť kľúčový pre konečný výsledok celých pretekov.
Tonelli a Meyer zhodili unaveného Daviesa, ale teraz boli na dohľad prenasledujúcej skupiny nádejí GC. Rozdiel bol len 19 sekúnd a do pretekov zostávalo 2,5 km. Jemne vyvážený pre prenasledovateľov a prenasledovaný, keď všetci vstúpili do Barnstaple.
S kilometrom do cieľa bolo jasné, že vedúca dvojica nebude chytená, keďže Meyer nakoniec vyrazil do šprintu do etapy.
