Pred víkendovými národnými majstrovstvami v cyklokrose sa Tom Pidcock pozerá dopredu na zvyšok sezóny a preteky, v ktorých dúfa, že vyhrá
Tom Pidcock sa postaví na štart nedeľňajších národných majstrovstiev v cyklokrose ako obhajca titulu do 23 rokov, ale zmena formátu znamená, že to môžu byť úplne iné preteky ako tie minuloročné v grófstve Durham, kam talentovaný tínedžer odišiel. samostatná výhra.
V tejto sezóne sa muži aj ženy U23 vrhli do svojich elitných kategórií. To znamená, že v rozpise každého preteku je viac času na riešenie rodovej nerovnováhy, pokiaľ ide o počet kategórií, v ktorých jazdkyne pretekajú – aj keď elity stále nedokážu pretekať celú hodinu ako muži.
Ako taký bude 19-ročný Pidcock po boku oveľa starších jazdcov na štartovej čiare finálového preteku na Nationals, ale pokiaľ ide o neho, väčšinu talentov možno nájsť medzi Kontingent U23.
„Povedal by som, že favoritmi na víťazstvo sú hráči do 23 rokov,“hovorí Cyclistovi z tréningového kempu v Girone predtým, ako vymenuje množstvo mladých britských cyklokrosových talentov.
Jazdci absolvujú špeciálne vybudovanú trať v Cycloparku neďaleko Gravesend v Kente, parcours, na ktorom Pidcock ešte nepretekal.
„Nepoznám to, ale nebude to trvať dlho, kým sa zoznámim s okruhom dlhým 1,5 km alebo čo to je,“hovorí.
Pre niekoho, komu sa zdá, že víťazstvo prichádza tak ľahko – či už na cyklokrosovej trati alebo poraziť šampiónov Tour de France až do cieľa na vrchole na ceste – by bolo ľahké uspokojiť sa, ale Pidcock berie Nationals veľmi vážne, a to viac, než by mohol mať ktorákoľvek iná rasa.
„V piatok prilietam do Londýna a v sobotu pôjdem na kurz,“vysvetľuje. 'Normálne by som priletel v sobotu, ale sú to dôležité preteky, takže sa uistím, že je všetko v poriadku a že som sa zotavil z letu a zo všetkého.'
Rvalita svetovej triedy
Výber tímu, ktorý British Cycling vezme na februárové Majstrovstvá sveta v cyklokrose v Dánsku, ešte nebol urobený, ale bolo by do očí bijúcim opomenutím, aby Pidcock nebol na zozname.
Táto trať je oboznámená po kole Svetového pohára, kde si vybojoval sólo víťazstvo. „Pretekali sme tam minulý rok na Svetovom pohári. Boli to iba tieto preteky a niekoľko ďalších, v ktorých som vyhral sám.'
Jeho najväčším rivalom o dúhový dres bude pravdepodobne Belgičan Eli Iserbyt a táto rivalita nebola vždy najpriateľskejšia.
„Nehovoríme,“odpovedal Pidcock na otázku, či na cieľovej čiare zostala nejaká nevraživosť. „Myslím si, že minulý rok, keď som ho porážal vo Svetových pohároch a podobne, nebol šťastný a v tlači urobil nejaké hlúpe komentáre.
'Bolo to euro, keď na mňa narazil v šprinte, potom sme sa už nerozprávali.' S radosťou, že jeho pretekanie môže povedať všetko, Pidcock dodáva: „Naozaj ma to netrápi.“
Akokoľvek môže byť ich nevzájomný vzťah krehký, pretože dvaja najlepší jazdci na úrovni U23, ak by jeden z nich odmietol hrozbu toho druhého, bolo by nerozumné.
„Určite bude dobrý na svetových šampionátoch a určite bude mojím najväčším rivalom,“hovorí Pidcock o svojom sparing partnerovi. Poklesol, ale myslím si, že teraz je späť vo forme. Má päť najlepších v pretekoch Elite, takže je určite späť vo forme.'
Veľký v Belgicku
Cyklokros je súčasťou národnej štruktúry Belgicka a Pidcock je jednou z najrýchlejšie rastúcich hviezd tohto športu, takže to znamená, že ho zastavia na ulici mimo pretekov?
'V Belgicku? Áno, občas. To je v poriadku, myslím, že sa to nelíši od toho, keď za vami ľudia prídu na pretekoch, kde každý vie, kto ste.
'Niekedy je to pekné, ale niekedy chceš len pokračovať v tom, čo robíš, bez toho, aby ľudia vedeli, kto si.'
Jeho úspech na úrovni Svetového pohára v tejto sezóne pomohol zlepšiť jeho profil a už len jedno ďalšie víťazstvo zavŕši celkové víťazstvo v tomto roku.
Po cyklokrosovej sezóne sa Pidcock vráti na cesty a jeho cieľom v prvej polovici sezóny je viac slávy na dláždených farmách v severnom Francúzsku.
Už sú to takmer dva roky, čo sa vrátil z neskorej punkcie, aby vyhral juniorský Paríž-Roubaix, ale nespočíva na minulej sláve. Napriek tomu, že juniorské preteky sa konajú ráno pred mužskými profi, ročník U23 je teplejšou záležitosťou, ktorá sa koná v júni.
„Áno, pretekám na Roubaix a sú to moje posledné preteky predtým, ako budem mať v polovici sezóny prestávku,“hovorí. 'Plánom je dať si po Roubaix prestávku a znova sa vybudovať, aby sme boli na svetových šampionátoch dobrí, samozrejme, pretože sú to domáce preteky.'
Pidcock hovorí o svojich nádejach a očakávaniach na majstrovstvá sveta 2019 v Yorkshire v časti II rozhovoru, ktorý si môžete prečítať tu
