Preteky mužov RideLondon-Surrey, ktoré tento rok vystúpia päťkrát na kopec Box Hill, zatiaľ čo preteky žien zostávajú okruhovými pretekmi. Foto: George Marshall
RideLondon-Surrey Classic, jediné britské preteky WorldTour pre mužov, prešli na rok 2019 prepracovaním trasy, po ktorej sa zmení začiatok a cieľ trate, spolu s celkovo piatimi stúpaniami na Box Hill namiesto predchádzajúceho jediné stúpanie. To je stále menej ako deväťkrát, keď cestné preteky na olympijských hrách v Londýne 2010 šli hore slávnym cik-cakom.
Preteky mužov v nedeľu 4. augusta sú vyvrcholením celého víkendu podujatí, ktoré sa začínajú v piatok 2. a zahŕňajú profesionálne preteky žien, športovú uzavretú cestu a mnoho ďalších. Vrcholom víkendu je zvyčajne sobotňajší FreeCycle, keď motoristi získajú centrum Londýna, aby si ho ľudia užili na bicykli aj pešo.
Popri piatich výstupoch na Box Hill medzi ďalšie kľúčové zmeny stanovené organizátorom pretekov patrí nové miesto štartu. Tento rok pelotón vyrazí z Bushy Parku v blízkosti paláca Hampton Court v juhozápadnom Londýne a potom sa vydá do Surrey.
V dôsledku zmeneného štartu a okruhov Box Hill sa celková vzdialenosť pretekov znížila zo 183 km na 169 km, aj keď stále obsahuje viac ako 1 700 metrov stúpania. Organizátor hovorí, že je to „v snahe podporiť agresívnejšiu jazdu“.
Pri zachovaní „ikonického“finišu na The Mall pred Buckinghamským palácom, pelotón vstúpi na cestu z opačného smeru. Flamme Rouge bude na prechádzke Birdcage Walk, pričom jazdci budú prechádzať okolo Buckinghamského paláca pred šprintom v nákupnom centre do cieľa.
Zmena trasy pravdepodobne spôsobí, že pre túto udalosť bude v Surrey uzavretých menej ciest, čo by malo upokojiť používateľov motorových vozidiel, ktorí pravidelne namietajú proti tejto udalosti raz za rok, nespokojných s beztrestnosťou na cestách iba pre ostatných 364.
Ženské okruhové preteky, stále len okruhové preteky
Deň pred mužskými cestnými pretekmi organizátor podujatia venuje ženskému pelotónu 20 kôl na 3,4 km okruhu v centre Londýna s celkovou vzdialenosťou 68 km – približne o 92 km menej ako amatéri jazdia športovo.
Podujatie WorldTour žien, napriek tomu, že nejde o cestné preteky na rovnakej trase ako preteky mužov ako na Tour de Yorkshire, sa podľa organizátora očakáva prilákať '16 špičkových svetových profesionálnych tímov'.
To, že ide o okruhové preteky, má však jednu kľúčovú výhodu, a tou je zaujaté publikum, ktoré môže sledovať preteky žien, ktoré bude pravdepodobne od začiatku agresívne a rýchle.
