Poškodená 3. etapa zaznamenala veľa straty kože a času, keďže Tim Merlier vyhral 3. etapu
Karnak, chaos, katastrofa. Tri „C“3. etapy tohtoročnej Tour de France. Deň, ktorý rozptýlil nádeje a sny.
Malo to byť jednoduché štádium. 182 km z Lorientu do Pontivy, len s dvoma kategorizovanými stúpaniami, ktoré boli príliš ďaleko od cieľa, aby spôsobili bolesti hlavy. Plochý beh na čiaru, šprintérsky sen a deň voľna v generálnej klasifikácii. Ale toto je Tour, nikdy nie je voľný deň. Namiesto toho to bol deň straty.
Len 37 km do etapy prišlo prvé dejstvo drámy. Dotyk kolies vystrelil vedúceho tímu Ineos Grenadiers Gerainta Thomasa. Náraz videl, ako nemotorne pristál a vykĺbil si rameno. Vyrobené z tvrdých materiálov sa mu podarilo dostať ho späť, bojovať až do konca a zdá sa, že je pripravený začať 4. etapu. To isté sa nedá povedať o Robertovi Gesinkovi z Jumbo-Visma, ktorý je už na ceste domov, keďže sa tiež stal obeťou rovnaký pád.
Potom do posledných 10 km, tentoraz bol na rade Primoz Roglic z Jumbo-Visma, aby sa dotkol asf altu. Pristál rovno na kostrč, unikol zlomeným kostiam, ale stratil aj veľa kože za 1 minútu 21 sekúnd na pódiu.
Do konca zostávali 4 km, pelotón, ktorý bol zjavne nervózny, potom zaznamenal ďalší pád v ostrej zákrute, v dôsledku čoho napokon preteky opustil Jack Haig z tímu Bahrain-Victorious. Asi pol tucta jazdcov narazilo na podlahu a mnohí, vrátane Tadeja Pogacara, zostali za nimi. Skončil by so stratou 26 sekúnd okrem iného s Thomasom, Benom O'Connorom z AG2R-Citroën a Rigobertom Uranom z Education-First.
Potom, v záverečnom zbesilom zjazde na 200 m, ešte jedna havária, tentoraz Caleb Ewan z Lotto-Soudal so sebou zdoláva Petra Sagana z Bora-Hansgrohe. Obaja sa nepočítali s etapou a Ewan je teraz mimo celého Tour.
Nakoniec sa zdalo, že jediní, ktorí včera neprehrali, boli Richard Carapaz z Ineos Grenadier a Julian Alaphillipe z QuickStepu, ktorým sa vďaka šťastiu a schopnostiam podarilo vyhnúť incidentu a skončiť v prednej skupine, a Alpecin-Fenix, ktorí urobil to dva za dva dni s Timom Merlierom. A Mathieu van der Poel je stále v žltom, samozrejme.
Ale namiesto toho, aby Alpecin-Fenix získal ďalšie víťazstvo, 3. etapa sa bude vždy pamätať na zlé.
Manažér skupiny Group-FDJ Marc Madiot, emotívny muž v tých najlepších časoch, zostal apopletický z toho, čo videl.
'Som otec a nechcem, aby moje dieťa bolo profesionálnym cyklistom po tom, čo sme videli,' povedal Madiot naživo pre francúzsku televíziu bezprostredne po etape. „Už to nie je cyklistika. Musíme sa zmeniť, už to nejde. Ak to neurobíme, budeme mať úmrtia. Nie je to hodné nášho športu.'
Jeho nádej na tento deň, Arnuad Demare, narazil na palubu 4 km od cieľa.
Lokomotíva Deceuninck-QuickStep Tim Declercq v rozhovore so Sporzou odhalila, že pelotón prosil o akciu pred očividne nebezpečnými poslednými 10 km, ale bezvýsledne.
'Vedeli sme, že toto finále je nebezpečné, a preto jazdci žiadali, aby boli časy GC zaznamenané na 8 km, ale nedostali žiadnu odpoveď.'
Jazdec Cofidis Simon Gescke na Twitteri napísal: „Smiešne, ako boli polohy super-tuck a predlaktia zakázané z „bezpečnostných dôvodov“, zatiaľ čo v rovnakom čase máme finišy ako dnes v letour.“
Podporil ho skúsený šprintér Israel Start-Up Nation Andre Griepel, ktorý dodal: „Ktokoľvek navrhol dnešnú etapu @LeTour, mal by skúsiť jazdiť so 180 jazdcami na kľukatej 5m širokej ceste vedľa seba a tlačiť Wachboote k limity. Samozrejme, že my, jazdci, robíme preteky na konci, ale jazdci tiež žiadajú o skorší čas s 5 km do cieľa, čo bolo zamietnuté.“
Tento deň krviprelievania však najlepšie zhrnul taliansky vedúci predstaviteľ skupiny Groupama-FDJ Jacopo Guarnieri, ktorý jednoducho na Twitteri napísal „Fk it“.
