Je VO2 max skutočným meradlom vášho potenciálu a poskytuje údaje, s ktorými môžete trénovať? Cyklista absolvuje test, aby to zistil
V cyklistike existuje takmer zvrátená posadnutosť číslami, či už ide o výkon, hmotnosť, kadenciu alebo srdcovú frekvenciu. Dá sa však povedať, že ako kráľ fyziologických údajov sedí na piedestáli VO2 max.
Hodnoty VO2 max, ktoré sa často považujú za najvyššiu metriku kondície, sa nosia ako medaily a používajú sa na vysvetlenie, prečo by ľudia ako Lance Armstrong (VO2 max 84,0) mohli šprintovať na Ventoux, alebo ako mohol Miguel Indurain (88,0) jazdiť ako moped rýchlosťou 55 km/h.
Čísla však nehovoria celý príbeh.
„VO2 max meria, ako efektívne dokážete dostať kyslík cez pľúca,“hovorí David Dixon, docent fyziológie cvičenia na University of East London.
‘Je to množstvo kyslíka, ktoré dokážete vdýchnuť v mililitroch za minútu, zvyčajne vyjadrené v pomere k vašej telesnej hmotnosti.‘
VO2 max vám v podstate hovorí, koľko kyslíka si vaše telo pýta a koľko sú vaše pľúca schopné dodať – no nie vždy z toho vyplýva, že pretekár s najvyšším skóre vyhrá preteky.
Aby som sa dozvedel viac, ocitnem sa v Dixonovom laboratóriu a jemne šliapem na palube statického bicykla vybaveného meračom výkonu SRM s maskou pripevnenou na tvári.
Proti hodinám
Test VO2 max je pomerne jednoduchý. Mám vykonať priamu rampovú skúšku, kde sa odpor bude zvyšovať každú minútu až do vyčerpania. V tomto bode sa zmeria príjem kyslíka a výdaj CO2, aby sa určilo, koľko kyslíka som spracoval počas testu.
Po prvé, Dixon vykoná test na meranie kapacity mojich pľúc. Hoci kapacita pľúc a VO2 max majú tendenciu byť podobné, nie sú úmerné.
Pľúcna kapacita („nútená vitálna kapacita“alebo FVC, aby som bola konkrétna) šesť litrov by pravdepodobne zodpovedala maximálnej VO2 6 litrov za minútu, ale naznačujú veľmi odlišné veci.
FVC sa testuje násilným výdychom do meracieho zariadenia po najväčšom možnom nádychu. Potom, čo to urobil trikrát, Dixon určil, že moje FVC je 6,38 litra, čo je mierne nad priemerom vzhľadom na môj vek, výšku a váhu.
To naznačuje, že moje pľúca dokážu prijať relatívne veľké množstvo kyslíka, ale to neznamená, že moje VO2 max bude vysoké, pokiaľ moje telo nebude mať správnu kondíciu, aby tento kyslík využilo.
Pred testom sa musí odobrať malá vzorka krvi na stanovenie hladín kyseliny mliečnej v mojom systéme jednoduchým pichnutím do prsta.
Zmeria sa aj môj krvný tlak, výška a hmotnosť, ako aj moja kyslíková účinnosť v pokoji. Na základe týchto údajov budem musieť po dokončení hodnotenia VO2 max splniť päť samostatných kritérií, ktoré potvrdí, že to bol skutočný maximálny test.
'Potrebujeme laktát nad osem, srdcovú frekvenciu do 10 úderov od vášho maxima, RPE [miera vnímanej námahy] 19 alebo viac, pomer výmeny dýchania nad 1,03 a plató v účinnosti vášho kyslíka,' hovorí Dixon.
Tieto kritériá zaisťujú, že ak by som mal príliš slabú vôľu tlačiť sa na maximum, čísla odhalia, že moje telo je schopné viac.
Po zahriatí sa test spustí na 100 wattoch a je nastavený tak, aby sa každú minútu zvyšoval v 20-wattových intervaloch. V ideálnom prípade by test mal trvať 6 až 12 minút, čo znamená, že Dixon predpokladal, že dosiahnem vyčerpanie okolo 300 wattov.
Keď sa intenzita pomaly zvyšuje, laboratórny asistent ma požiada, aby som ukázal na moje aktuálne hodnotenie bolesti, skóre z 20 na preukázanie môjho RPE.
Zatiaľ je to niekde okolo značky 6, kde začína stupnica, čo ilustruje nízke úsilie. Prvá polovica testu je bezbolestná. Z minúty na minútu ukazujem na nízke čísla v tabuľke RPE a pokračujem ďalej.
Na Dixonovom počítači sa vytvára graf na základe údajov z mojej dychovej analýzy a monitora srdcového tepu, ktorý zobrazuje pomalú cestu môjho tela k vyčerpaniu.
Mám až 300 wattov. Test sa už blíži k zamýšľanému vyvrcholeniu, ale je jasné, že prejde viac ako 12 minút, kým dosiahnem svoje maximum. Netuším, kde skončím, keďže len zriedka trénujem s údajmi o výkone, aj keď viem, že na mojich týždenných cvičeniach na valcoch vydržím okolo 320 wattov pol hodiny, ak sa naozaj zahrabem.
Pri približne 360 wattoch začínam mať obavy z utrpenia, do ktorého sa chystám ponoriť.
Pretínajúce sa čiary
Zásadným kompromisom v pľúcach a svaloch pri extrémnom cvičení je rovnováha medzi kyslíkom a oxidom uhličitým.
Za normálnych podmienok sa nadýchnete a absorbujete určitý objem kyslíka a vydýchnete menšie množstvo CO2. Normálne je tento pomer CO2 ku kyslíku (respiračná výmena) okolo 0,7.
Počas cvičenia to postupne stúpa k pomeru 1,0 a v teste VO2 max presiahne 1,0, pretože množstvo CO2, ktoré vydýchnete, začne prevyšovať kyslík, ktorý prijmete.
„Objem kyslíka, ktorý absorbujeme, závisí od aktivity a jej intenzity,“hovorí Dixon. „Takže keď vás zapojíme do intenzívneho cvičenia, dostávame sa k maximálnej efektívnosti tela dostať kyslík. Keď toto maximum dosiahneme, potom na fungovanie používame iné mechanizmy – anaeróbne systémy – a preto sa unavíme oveľa rýchlejšie.. Preto sa vzdávame.‘
Podľa nespracovaných údajov je pri 360 wattoch môj pomer CO2 a kyslíka prekročený 1,0.
Neviem o tom, že by moje telo skĺzalo do kyslíkového dlhu, ale moje hodnotenie bolesti RPE sa vyšplhalo na 16 a už nemám veľa energie na to, aby som ukazoval na tabuľku.
S pribúdajúcimi 380 wattmi sa musím intenzívne sústrediť na pohyb a efektivitu pri šliapaní, aby som si udržal kadenciu na 90. Keď príde hranica 400 wattov, moje šliapanie sa stáva nepravidelnejším, ruky sa mi šmýkajú od potu a nohy sú roztrhané na kusy.
S 420 wattmi sa mi darí pokračovať, ale naozaj sa trápim. Pre mňa je to neprebádané územie.
Keď príde 440 wattov, vynaložím posledné úsilie, ale už jednoducho nemôžem otáčať kľukami. Merač výkonu SRM zistil, že nemôžem pokračovať s takouto intenzitou, a odpor zrazu nečakaným spôsobom zmizne.
Zrútim sa cez mreže, hltám dych, ale aspoň nevraciam ani neomdlievam, ako mi bolo povedané, že môžem. K mojej veľkej úľave je maska odstránená z mojej tváre a môj prst je opäť prepichnutý ihlou, aby som odobral krv na testovanie laktátu.
Hustota dát
S výkonom, srdcovou frekvenciou a obrovským oceánom kyslíka a hodnôt CO2 mi 20 minút, ktoré som práve strávil na bicykli, vytvorilo dostatok údajov na to, aby som pobavil aj tú najposadnutejšiu myseľ na celé týždne.
Najprv mi Dixon povedal, že videl maximálnu hodnotu VO2 75 ml/min/kg, keď som dosiahol svoj maximálny výkon, ale na poskytnutie presného čísla ako priemeru za poslednú minútu je potrebná ďalšia analýza.
Keď sa údaje začínajú vyrovnávať, Dixon mi oznámi, že za poslednú chvíľu som spotreboval 5,23 litra kyslíka. Pri mojej telesnej hmotnosti 72 kg mi to dáva maximálne skóre VO2 72,6. Splnil som však päť kritérií testu VO2 max?
„Dosiahli ste štyri a pol z nich. To, čo je naozaj ťažké vidieť, je plošina vo vašej spotrebe kyslíka. Videli sme začiatky náhornej plošiny, ale potom ste to vzdali, takže ste boli viac-menej tam,‘hovorí Dixon.
Nepríjemné je, že mám pocit, že keby som vedel, že sa test blíži ku koncu, mohol by som o to tlačiť viac, stlačiť sa na plató a získať o niečo vyššie skóre testu. Dixon sa však nad návrhom smeje. Tento údaj nie je skutočne otvorený pre lepšie skóre prostredníctvom lepšieho vykonania testu.
Ale čo to všetko znamená? Zatiaľ čo moje VO2 max ma zjavne stavia do sféry „elitného športovca“, moje výsledky na miestnych pretekoch by naznačovali, že to tak nie je.
„Nie je to až tak VO2 max, čo určuje váš výkon,“hovorí Dixon.„Je to schopnosť udržať si vysokú intenzitu. Mohli by ste mať VO2 max 70, ale ak je váš prah vysokej intenzity len 60 % z toho, budete pomalší ako niekto s VO2 max 60, ktorý dokáže udržať 80 % z toho.
‘Na konci tohto testu by sme si sadli a stanovili si vaše ciele podľa toho, aký typ pretekov robíte. Máte svoju maximálnu hodnotu VO2, ale pravdepodobne dôležitejší je test mliečneho prahu – vypočítajte si svoj prah a ako ho môžeme zlepšiť, “hovorí Dixon.
Takže aj keď si môžem vychutnávať príležitosť chváliť sa zdravou súpravou pľúc, VO2 max je v skutočnosti iba nástrojom na zlepšenie jediného výsledku, na ktorom skutočne záleží – výsledku na ceste.
