Prečo sú Tour of Colombia prvými pretekmi, ktoré sa tento rok oplatí vyladiť
Je len február, no sezóna cestnej cyklistiky sa už opäť prebúdza k životu. Južne od rovníka Tour Down Under a Jayco Herald Sun Tour priniesli skorý záujem. Zatiaľ čo na riedko navštevovanom Saudi Tour sa museli zúčastniť aj jazdci. Ešte zaujímavejšie je, že Volta Comunitat Valenciana zlákala jazdcov vrátane Iona Izagirrea (Astana), Alejandra Valverdeho (Movistar), Dana Martina (Izrael Start-Up Nation) a Tadeja Pogacara (UAE Team Emirates), aby si zahrali.
Tour Colombia, predtým známa ako Colombia Oro y Paz, by však mohla byť prvým skutočným impulzom pre fanúšikov cyklistiky, aby si obnovili svoje predplatné Eurosport – ak pre nič iné, len preto, že im poskytne akúkoľvek skorú príležitosť pozrite si šampióna Tour de France Egana Bernala v akcii.
Krátka história Tour Colombia
Tour Colombia, mladé etapové preteky, sa prvýkrát konali v roku 2018. Odvtedy sa stali hromozvodom boomu kolumbijskej cyklistiky a neustále produkujú vzrušujúce preteky.
V šiestich etapách sa jej úvodné vydanie dočkalo víťazstva v etape Fernando Gaviria a Julian Alaphilippe z QuickStepu, kým sa kolumbijský zázrak Bernal ohlásil a zabezpečil si celkové víťazstvo.
Minulý rok sa Alaphilippe opäť dostal do predposlednej etapy. Následne sa preteky skončili úlomkom, v ktorom sa zúčastnili Bernal, tímový kolega Ivan Sosa, Nairo Quintana z Movistaru a konečný víťaz Miguel Angel Lopez z Astany.
S rozšírenou reputáciou, tento rok sa na pretekoch 2.1 po prvýkrát v sezóne opäť zíde množstvo GC uchádzačov.
Tohtoroční uchádzači
Bernal aj Alaphilippe sa majú vrátiť. Rovnako ako Bernalov nový tímový kolega z Ineos a víťaz Giro d’Italia Richard Carapaz. Tím UAE Emirates posiela Fabia Aru, ktorému bude pomáhať domáci obľúbený Sergio Henao. A zatiaľ čo kolumbijskí fanúšikovia budú smutní z toho, že Quintana chýba, Movistar postavil troch ďalších domácich jazdcov v podobe Carlosa Betancura, Juana Bolivara a Einera Rubia.
Na opačnej strane rovníka sa kolumbijské národné majstrovstvá konali iba minulý víkend. Keďže Sergio Higuita z Education First porazil Bernala na druhé miesto o viac ako minútu, 22-ročný hráč si pravdepodobne tiež obľúbi svoje šance, najmä jazdu po boku kolumbijského veterána Rigoberta Urana.
Jeho ambície ešte viac pomôže skutočnosť, že Bernal aj Sosa stále trpia zraneniami, ktoré utrpeli počas pretekov národných majstrovstiev.
Esteban Chaves, druhý zo svojho tímu Mitchelton-Scott, bude jazdiť za kolumbijský národný tím a mal by byť ďalším uchádzačom.
Všetky vyššie uvedené budú ťažiť z absencie dvoch jazdcov. Chris Froome, ktorý predtým využil preteky na odštartovanie svojej sezóny, odloží svoj návrat, pretože sa snaží dostať späť z havárie, ktorú utrpel vlani v júni. Je zvláštne, že tím Astana obhajcu titulu Lópeza sa tiež rozhodol neobhájiť svoj titul.
Kolumbia: Krajina bicykla
Pre dominanciu najnovšej generácie kolumbijských jazdcov bolo uvedených veľa dôvodov. Nadmorská výška môže hrať úlohu. Napriek tomu, že v cieli na vrchole je len jeden cieľ, všetky tohtoročné preteky sa konajú nad 2 500 metrov. Úplnejšie vysvetlenie sa však skrýva v explózii nadšenia pre cyklistiku v juhoamerickej krajine. Niečo, čo objavil cyklista, keď sme tam boli minulý rok.
Kolumbia bola určite dobrým loviskom pre tím Ineos, ktorý svojho súčasného de facto lídra nenašiel len v Bernalovi, ale aj v troch ďalších mladých perspektívnych mužoch v podobe Sosu, Sebastiána Henaa a Brandona Riveru. Ak máte chuť nahliadnuť do pretekania v krajine, ktorá poskytuje mnohým z najzaujímavejších športov jazdcov – Tour Colombia sa začína v utorok.
Stage
1.etapa: utorok 11. februára, Tunja – Tunja (TTT), 16,7 km
2. etapa: streda 12. februára, Paipa – Duitama, 152 km
3.etapa: štvrtok 13. februára, Paipa – Sogamoso, 178 km
4.etapa: piatok 14. februára, Paipa – Santa Rosa de Viterbo, 169 km
5.etapa: sobota 15. februára, Paipa – Zipaquirá, 175 km
6.etapa: nedeľa 16. februára, Zipaquirá – Alto del Verjón, 183 km
Celková vzdialenosť 874 km
