Ponúkajú špeciálne bicykle pre ženy lepšiu jazdu pre ženy, alebo je to stále len prípad „zmenšiť to a zafarbiť to“?
Dámske bicykle vyvolávajú kontroverzie už od čias velocipedu na bočnom sedle. Koncom 19. storočia sa objavili varovania, že dámske bicykle „otrasú ženskými orgánmi manželstva“a že cyklistky sú „voľné ženy, ktoré šliapu po ceste skazy“.
Vytvoreniu bicyklov, ktoré boli pohodlné a použiteľné pre ženy, sa pripisuje zásluha za poháňanie feminizmu vpred a napomáhanie spoločenským zmenám, no hoci dnešné jazdy nespôsobujú žiadnu revolúciu, problém špecifických bicyklov a súpravy pre ženy stále pretrváva vyvoláva búrlivú diskusiu.
Kolesá zmeny
„Prvé dámske bicykle boli v podstate len menšie verzie pánskych bicyklov s kratšou hornou rúrkou a užšími riadidlami,“hovorí Chris Garrison, ktorý pre Trek organizuje semináre o ženskej cyklistike. Príbeh hovorí, že spoločnosť so sídlom vo Wisconsine vyvinula svoj prvý dámsky bicykel v reakcii na sťažnosti jej zamestnancov, že po tréningoch trpia bolesťami krku a chrbta.
To bolo v roku 1999. O niekoľko rokov vpred a v polovici rokov Specialized aj Trek vytvorili špeciálne cestné bicykle pre ženy – v roku 2002 Specialized uviedol na trh Allez Dolce a Allez Vita a v roku 2003 Trek uviedol na trh 2200 WSD.
Najstaršie modelky sa však takmer určite prihlásili k zjednodušujúcej mentalite „zafarbite to a zmenšite“, čo je termín, ktorý sa v tomto odvetví len ťažko zbavuje. Abby Santurbane, bývalá profesionálka z Colorada, nastúpila do spoločnosti v roku 2008. „Keď ma najali, šou viedla partia mužov a všeobecným pravidlom bolo skrátiť hornú trubku, zdvihnúť hlavovú trubku a zmeniť farbu. Prevzala som to a boli skutočne nadšení, že sa už nebudú musieť zaoberať ženskými bicyklami,“hovorí.
Veľkí výrobcovia dnes robia obrovské investície do vývoja dámskych cestných bicyklov, hovorí Amber Lucas, prvá inžinierka bicyklov pracujúca v Specialized. Ale aj keď existujú jasné dôkazy o tom, že trh špecifický pre ženy rýchlo rastie, stále existujú cyklistky, medzi nimi aj veľa žien, ktoré veria, že celá vec je skôr marketingovou revolúciou ako technologickou. Veľké zbrane majú určite záujem o rozvoj trhu pre ženy, ale výsledkom sú výrazne odlišné bicykle pre ženy, alebo ide hlavne o to, aby sa ženy rozišli o svoje peniaze?
Wilier je najnovšia značka, ktorá oznámila nový ženský model s uvedením modelu Stella minulý rok [článok pôvodne publikovaný v apríli 2014], o ktorom tvrdí, že je „pripravený na preteky a cenovo dostupný a je navrhnutý špeciálne pre ženy“. Pozrite sa bližšie a nie je zrejmé, aké špecifické výhody sú pre ženy okrem kratšej stonky a pastelovej farby. Stella má rovnakú geometriu rámu a vidlice ako jej mužský náprotivok, Izoard.
Ceri Dipple, majiteľka a riaditeľka obchodu s bicyklami Twenty3c v Milton Keynes, je jedna jazdkyňa, ktorá nie je presvedčená o tom, že by špecifické dizajny pre ženy mali nejaké výhody, a hovorí: „Keď príde na WSD, som nie veľký obhajca. Mám pocit, že je to marketing a podľa môjho názoru to poháňal americký trh. Osobne som jazdil len na jednom dámskom bicykli,“pokračuje, „a moja pozícia sa nelíšila, pretože mám rovnaké nastavenie na všetkých mojich bicykloch, ale správalo sa inak a nemala som pocit, že by to bolo zlepšenie.“
Santurbane at Liv/giant odhaduje, že ženy tvoria približne 25 % potenciálnych kupcov bicyklov, ale skutočné objemy predaja špecifických dámskych bicyklov sú stále relatívne nízke. Dipple hovorí, že v roku 2013 tvoril predaj dámskych bicyklov iba 8 % z celkového predaja bicyklov v jej obchode.
Jednoduchá ekonomika naznačuje, že pre značky nemá zmysel investovať veľké množstvo peňazí do výskumu a vývoja dámskych bicyklov. Je teda možno pochopiteľné, že mnohé spoločnosti si zvolili prístup založený len na kozmetických zmenách a šikovnom marketingu pre svoje dámske rady, ale celkovo to znamená, že ženám sa ponúka horšia ponuka ako mužom?
Rovnosť je pálčivým problémom v ženskej cyklistickej aréne, kde niektoré ženy silne cítia, že dostávajú
skvelá ponuka, pokiaľ ide o ceny. Takzvaná „daň pre ženy“znamená, že rovnako špecifikované dámske bicykle budú mať vyššiu cenu ako pánsky ekvivalent, alebo pánske verzie upravené podľa vyššej špecifikácie za rovnakú cenu.
Po prehľadaní webových stránok veľkých značiek a veľkých predajcov bicyklov sa nám nepodarilo nájsť výrazné rozdiely medzi cenami alebo špecifikáciami porovnateľných mužských a ženských modelov, je však spravodlivé povedať, že vždy, keď sa objavila nezrovnalosť, akokoľvek malá, málokedy to bolo v prospech žien.
Santurbane rýchlo tvrdí, že to nie je niečo, čo sa deje v Liv/giant. Hovorí: „Neveríme v zdaňovanie cyklistiek; väčšina dôležitých modelov má rovnaké špecifikácie, či už ide o dámske alebo pánske bicykle.‘
Garrison hovorí to isté pre Trek, ale je zaujímavé, že ide tak ďaleko, že naznačuje, že existujúca rodová diskriminácia je do istej miery chybou žien. „Ženy si stále myslia, že si nezaslúžia alebo nie sú hodné vysokokvalitných bicyklov, čo znamená, že sa nepýtajú, prečo nedostávajú to isté ako muži,“hovorí. Toto tvrdenie je podložené výskumom spoločnosti Mintel, globálnej agentúry pre prieskum trhu, ktorá zistila, že „muži výrazne častejšie ako ženy pripisujú dôležitosť špecifikácii a výbave bicykla (36 % oproti 27 %) a značke (24 % oproti 18 %)“.
Správna kondícia
Po zistení, že niektoré dámske bicykle sú len ružovejšie verzie pánskych bicyklov, ďalšia otázka znie: Naozaj ženy potrebujú výrazne odlišné bicykle?
Zatiaľ čo priemerná žena (alebo muž) neexistuje, ženy všetkých tvarov a veľkostí majú vo všeobecnosti kratšiu hornú časť tela ako muži, kratší trup, kratšie ruky a dlhšie stehenné kosti (stehná). Dámske boky sú zvyčajne širšie a ťažisko je nižšie.
Štandardné cestné bicykle sú vyrobené tak, aby sedeli mužom, no to neznamená, že podľa niektorých nebudú sedieť ženám. Jochen Harr, manažér pre komunikáciu v spoločnosti Scott, hovorí: „Ženy sa až tak nelíšia od mužov a nepotrebujú úplne prerobený bicykel, ako predstierajú niektoré iné veľké značky, ale veríme, že naše ženské špecifické črty sú kľúčové a dávajú zmysel.“Garrison však nesúhlasí. „Zážitok z cyklistiky pre ženy, ktoré jazdia na mužských bicykloch, možno často zhrnúť takto: boľavý, stuhnutý krk a ramená a bolesť chrbta,“hovorí.
Na konfiguráciu s kratším dosahom majú dámske bicykle kratšie horné trubky – na 52 cm pánskom Trek Madone 3.1 má horná trubka 53,4 cm, zatiaľ čo na dámskom modeli je 52,9 cm. „Zatiaľ čo na papieri sa čísla môžu zdať malé,“hovorí Garrison, „tieto malé zmeny sa zväčšia, keď sú na bicykli.“
Pokiaľ ide o sedlá, nemusíte mať vysokoškolské vzdelanie v oblasti anatómie, aby ste videli potrebu produktov špecifických pre pohlavie. Legenda hovorí, že špeciálne dámske sedlá sa zrodili z frustrácie Heather Henderson, produktovej manažérky pre Trek’s Women’s Specific Design, ktorej prvý cestný bicykel, Bottecchia, mal tvrdé, úzke a veľmi nepohodlné sedlo. Henderson si vzala vŕtačku k sedlu a vytvorila prvý výrez na zmiernenie bolesti na jej citlivých partiách.
Práca s číslami
Za posledných desať rokov Specialized, Giant a Trek zhromaždili obrovské množstvo údajov od cyklistiek v snahe nájsť najlepšiu geometriu pre dámske bicykle. „Neustále sa snažíme, aby ženy boli efektívnejšie a našli optimálnu polohu,“hovorí Lucas, „a robíme to tak, že zhromažďujeme údaje z tisícok prispôsobení bicykla, ktoré sme vykonali prostredníctvom montážneho systému Specialized Body Geometry.
‘Keď som prvýkrát začal jazdiť na cestnom bicykli, muži mi povedali: „Si vysoký, prečo nemôžeš jazdiť na pánskom bicykli?“Mám päť stôp 10 a jazdím na 56 cm ráme, ale akokoľvek som sa hral s nastavením – posunul som sedlo čo najviac dopredu, aby prestalo presahovať, a skrátil som predstavec – jednoducho som nemohol dostať ten pánsky. bicykel, aby mi to bolo pohodlné,“hovorí.
Naopak, pre nižšie ženy mnohé pánske bicykle neprichádzajú do úvahy. Dipple hovorí: ‚WSD ponúka širší rozsah veľkostí a to je obzvlášť dôležité, ak máte menej ako 5 stôp 2 palce, čo je výška, ktorá by sa stala veľmi obmedzujúcim faktorom, ak by ste si kupovali pánsky bicykel.‘
Charlotte Easton, ktorá jazdila na úrovni Elite, hovorí: „Mám kratšie telo a pomerne dlhšie nohy a môj Specialized Ruby [špecifický pre ženy], na ktorom som pretekal od roku 2006, mi dobre sedí. Moje tréningové bicykle sú však unisex a sedenie na mojom Glider Boxere bolo v priebehu rokov niekoľkokrát upravené. Na tomto bicykli sa cítim asi najpohodlnejšie, čo ma vedie k podozreniu, že v konečnom dôsledku to nie je o bicykli, ale o vhodnosti bicykla.‘Ale to je diskusia na iný článok.
Lucas však tvrdí, že WSD je cesta vpred. Hovorí: „Je veľa žien, ktoré stále veria, že pánske bicykle sú lepšie ako dámske bicykle, ale každý bicykel má svoje obmedzenia, aj keď je prispôsobený vám. Môžete nájsť miesto, ktoré je takmer dokonalé, ale ak sa napríklad sedlo môže posunúť len tak ďaleko, potom nezískate optimálnu polohu pre vaše telo. V prípade špeciálneho dámskeho bicykla budú parametre s najväčšou pravdepodobnosťou bližšie k tomu, čo žena potrebuje, ako keby ste na mieru napasovali pánsky bicykel.’
Predvídať, čo ženy chcú, nie je nikdy ľahké. Mintel zistil, že zatiaľ čo rôzne typy kupujúcich hľadajú rôzne kvality bicykla, „najväčšie rozdiely sú evidentné medzi pohlaviami“, pričom ženy „oveľa viac ako muži znepokojujú, že bicykel je prijateľná cena a kvalita popredajných služieb ako čo je vlastne na bicykli'.
Osadená ružovou
Najprekvapujúcejšie však je, že takmer tretina žien kladie vysoký dôraz na štýl, farbu alebo dekor bicykla v porovnaní s menej ako pätinou mužov. Takže aj keď sú niektoré ženy frustrované z pinkifikácie bicyklov, zdá sa, že na móde záleží, ak chcete zmeniť dámske bicykle. Vedúci ženského dizajnu spoločnosti Trek navštevuje Fashion Week v Miláne, Londýne a New Yorku, aby udržal krok s najnovšími trendmi.
Všetky veci, všetky bicykle a všetky súpravy, stále existuje pocit, že cyklistika je odvetvím, v ktorom dominujú muži, a že ženy sú až dodatočným nápadom. Na nedávnom fóre o ženskej cyklistike v USA generálna manažérka Giant USA Elysa Walk identifikovala, v čom vidí problém. „Väčším problémom je segmentovať ženy ako medzeru na trhu.“Väčšina dodávateľov stále vníma ženy ako „segment“, hovorí Walk. „Je to polovica populácie; nie je to nika.‘
