Tím Sunweb berie pozitíva z ťažkej fázy a teší sa na príležitosti v záverečných fázach
16. etapa Giro d'Italia 2017 bola podívaná na cestných pretekoch plná drámy, napätia, nepredvídateľnosti a – vďaka trom veľkým výstupom na Dolomiti – krásy.
Aj keď to bola vzrušujúca etapa na sledovanie, veľké skoré odtrhnutie sa vymazalo a k jeho poslednému preživšiemu – Mikelovi Landovi z tímu Sky – sa pripojil útočiaci Vincenzo Nibali, aby bojoval o víťazstvo v etape, o vedúceho pretekára Tom Dumoulin bol to deň na zabudnutie.
Holanďana postihli žalúdočné problémy na úpätí posledného rozhodujúceho stúpania, zastavil sa na kraji cesty, aby si uľavil, kým jeho konkurenti z GC pridali plyn a začali pretekať.
'V tej chvíli som sa potreboval zastaviť, aby som odpovedal na volanie prírody,' povedal Dumoulin po etape, keď sa tridsaťsekundová prestávka zmenila na jednu minútu a potom ešte viac. 'Keď som sa naháňal späť, rozhodol som sa bojovať a nevzdať sa a potom sa po cieli pozrieť, kde sme.'
Dumoulin väčšinu zostávajúcich 40 km absolvoval sám, a hoci to miestami vyzeralo, že príde o ružový dres, napokon mu deficit 2:18 na víťaza stačil na to, aby si udržal maglia rosa.
„Bolo to pre mňa ťažké a samozrejme je to sklamanie,“povedal neskôr. 'Nohy boli dobré a mám pocit, že som tam mohol byť so skupinou GC, ale takto to nevyšlo, je to veľmi zlé.'
Holanďan je teraz 31 sekúnd pred Nairom Quintanom, keď preteky smerujú do posledných piatich etáp, ktoré zahŕňajú horské, stredne horské a záverečnú 30-kilometrovú časovku.
S náskokom, ktorý teraz skrátil o viac ako 2 minúty, keď preteky smerujú do svojho rozhodujúceho finále, by bolo pre Dumoulina a jeho tím Sunweb ľahké ľutovať udalosti 16. etapy, ale chcú zostať pozitívne.
'Pri pohľade na všetko okrem Tomovej zastávky bolo všetko skvelé,' hovorí tréner tímu Sunweb Aike Visbeek.
'Tím bol silný, taktický plán fungoval a všetko bolo v poriadku. Tom bol silný aj v stúpaní, rýchly pri klesaní a išiel rovnako dobre ako ostatní chalani vpredu.
'Stratili sme časť vedenia, ale Tom je stále v ružovom, čo je najdôležitejšie.
'Pri pohľade do budúcnosti nás stále čaká časovka v Miláne a v najbližších dňoch máme pre Toma viac dobrých príležitostí.'
