Greipel porazil Caleba Ewena na čiare, Gaviria ide skôr, ale nemôže sa udržať
Andre Greipel z Lotto Soudal šprintoval k víťazstvu v úvodnej etape Ovo Energy Tour of Britain v Newporte, keď prekonal Caleba Ewena (Mitchelton-Scott) v pretekoch jeden na jedného o čiaru.
Šprintér Quick-Step Floors Fernando Gaviria vyzeral, že etapu vyhral po tom, čo viedol v šprinte a otvoril si jasnú medzeru, ale urobil svoj krok príliš skoro a nedokázal sa udržať na posledných 150 m k čiare.
1. etapa Ovo Energy Tour v Británii bola dlhá 175 km dlhá jazda, ktorá jazdcov zaviedla z Pembrey Country Park na západnom pobreží Walesu do Newportu.
S vzostupmi a pádmi v celej etape to bol ten typ dňa, ktorý ponúka veľa možností na pokus o odtrhnutie.
Napriek tomu, že každý začínal s čerstvými nohami a na víťaza etapy čakal vedúci pretekov, bolo ťažké dovidieť za koniec šprintu, ktorý rozhoduje o konečnom výsledku.
Tím Sky mal najväčšie ťaháky z WorldTour v podobe víťaza Tour de France Gerainta Thomasa, štvornásobného šampióna Tour Chrisa Frooma a Holanďana Wouta Poelsa – možno rozumná stávka na ocenenie v rebríčku Sky.
Ale medzi šiestimi odlúčenými jazdcami, ktorí sa zišli pomerne rýchlo z čela pretekov, neboli žiadne jednotky Sky.
Namiesto toho to boli Mathew Bostock (Team GB), Nic Dlamini (Team Dimension Data), Mark Downery (Tím Wiggins), Tom Moses (JLT-Condor), Rory Townsend (Canyon-Eisberg) a Richard Handley (Madison -Genesis) tlačí jasne a pomerne rýchlo vytvára podstatnú priepasť.
Bostock absolvoval prvý stredný šprint dňa, aby získal malý časový náskok. Teraz bola prestávka jasná asi 2 minúty a medzera bola z veľkej časti fixovaná tam, šesť vpredu bolo schopných vybojovať zostávajúce malé klasifikované stúpania a posledný stredný šprint, ale nebolo im dovolené zostať voľná, keď sa blížil cieľová čiara.
Keď preteky vstúpili do Newportu, preteky boli takmer všetky opäť pohromade, no stále bolo treba vyjednať posledné stúpanie druhej kategórie na Belmont Hill (dlhé 800 m, priemer 9 %).
Vedúcim pelotónu ulicami mesta vedúcimi do stúpania bol tím Sky, potom, keď boli posledné zvyšky prestávky zametené, sám Thomas to skúsil, víťaz Welsh Tour mal zjavne v úmysle viac než len vymýšľať čísla na domácej pôde.
Potom to prevzalo duo Quick-Step Floors Julian Alaphilippe a Bob Jungels a dvojica pokračovala cez vrchol stúpania a snažila sa využiť svoju výhodu oproti rušným technickým posledným 7 km pred čiarou.
Pripojili sa k nim Jonothan Hivert z Direct Energie a Mads Wurst Schmidt z Katusha-Alpecin, potom sa po krátkom patovom období Jungels pokúsil zúročiť číselnú výhodu Quick-Step tým, že ujde.
Keďže Alaphilippe sedel za medzerou, rýchlo rástol a pelotón sa stále snažil dohodnúť.
Nakoniec boli navinuté 3,4 km od čiary, takže Jungels tlačil ďalej sám asi tucet sekúnd. Luxemburský šampión urobil maximum na cestách, ktoré vyhovovali sólovej časovke, ale hlavné pole sa ukázalo byť príliš rýchle s cieľovou čiarou na dohľad.
