Šampión Tour de France tvrdí, že tím Sky jednoducho míňal peniaze rozumnejšie ako súperi
Geraint Thomas tvrdil, že „úspech si v cyklistike nekúpiš“a tvrdí, že vynikajúci rozpočet tímu Sky nie je hlavným dôvodom dominancie tímu v športe.
Vo svojom mesačnom stĺpci GQ Walesan pripísal úspech tímu svojmu jedinému zameraniu na víťazstvo na Tour de France a dodal, že ostatné tímy v tomto športe fungujú s podobnými rozpočtami ako Sky, ale nedokážu míňať peniaze tak efektívne.
'V cyklistike si úspech nekúpiš, a tak sa sponzorstvo tímu Sky často zobrazuje. Samozrejme, že peniaze pomáhajú získať dobrých jazdcov, ale všetko závisí od toho, ako vediete tím a čo s ním robíte, “povedal Thomas v GQ.
'Hlavným dôvodom, prečo sme úspešní, je podľa mňa skutočnosť, že sa sústreďujeme na Tour de France: je to hlavný cieľ roka, a preto sme v očiach verejnosti, pretože je taká známa.
'Samozrejme, sú aj iné preteky, ktoré chceme vyhrať, ale tým hlavným je Tour a okolo toho sa točí celá sezóna.'
Thomas tiež dodal, že „v tíme nie sú žiadne egá“a každý jazdec je ochotný ísť za spoločným cieľom.
Tím Sky vyhral šesť z posledných siedmich pretekov s tromi rôznymi britskými jazdcami. Za ten čas sa im podarilo získať titul Giro d'Italia a Vuelta a Espana, oba s Chrisom Froomom, ale iba dva cyklistické monumenty – 2016 Liege-Bastogne-Liege a 2017 Miláno-San Remo.
Po zverejnení svojich ročných účtov za rok 2017 bol rozpočet tímu Sky zverejnený na 34,5 milióna £ ročne, pričom 25 miliónov £ z celkovej sumy poskytli sponzori Sky.
Približne 75 % rozpočtu sa používa na vyplatenie miezd jazdcom a zamestnancom, pričom sa hovorí, že tím má okolo 10 jazdcov na zmluvách za 1 milión £.
Ak si to pozrieme do perspektívy, v minulej sezóne sa hovorilo, že Quick-Step Floors bude fungovať s ročným rozpočtom 16 miliónov libier, zatiaľ čo dvaja z najväčších rivalov tímu Sky na Tour, Movistar a Team Jumbo Visma, sa domnievajú, že fungujú s rozpočtom pod 20 miliónov £ ročne.
Matematika by naznačovala skratku k úspechu, najmä na Tour de France, ale Thomas tvrdil, že mnohé konkurenčné tímy v skutočnosti fungujú s podobnými rozpočtami ako Team Sky, ale možno nemíňajú svoje financie tak rozumne.
Bahrain-Merida a UAE-Team Emirates sú podporované bohatými emirátskymi štátmi a predpokladá sa, že ich rozpočty sa približujú rozpočtu tímu Sky. Spoločnosť Katusha-Alpecin, registrovaná vo Švajčiarsku a vlastnená Ruskom, tiež predtým fungovala s rozpočtom viac ako 30 miliónov EUR.
Pre Thomasa sú to stimuly stanovené tímom, ktoré priniesli úspech.
'Je nepopierateľné, že musíte myslieť na peniaze, ale pokiaľ viem, existujú dva alebo tri ďalšie tímy s podobnými rozpočtami ako my, ktoré nie sú ani zďaleka také úspešné. Všetko sa vráti k tomu, že to, čo máte, míňate múdro,“povedal Thomas.
„Máme veľa peňazí, ale náklady na chod tímu sa v priebehu rokov príliš nezmenili. Čísla rástli, keď sa naši jazdci zlepšovali.
'V našom tíme mal Chris Froome nižšiu mzdu, kým nezačal vyhrávať Tour, takže Sky chcel tento úspech podporiť a udržať si ho. Investovali do neho.
'Bol to podobný príbeh ako ja. Tieto peniaze navyše na udržanie kvalitných jazdcov samozrejme pomáhajú – na veľkých pretekoch máte väčšiu šancu, ak máte trochu peňazí – ale v konečnom dôsledku je to šport a stať sa môže čokoľvek.'
Jedna vec je istá, že peniaze už čoskoro nebudú pre Thomasa a jeho spoluhráčov problém.
Od 1. mája nový vlastník Ineos nahradí Sky ako primárnych sponzorov. Očakáva sa, že chemická a ropná spoločnosť, ktorú vlastní najbohatší Brit Jim Ratcliffe, dorovná súčasný rozpočet s niektorými fámami, ktoré dokonca naznačujú, že by sa mohol zvýšiť na približne 50 miliónov libier ročne, čo je v profesionálnej cyklistike bezprecedentné množstvo financií.
