Vo svete mega-tovární, kde vládne zmluvná práca, môže len málo značiek tvrdiť, že vyrába svoje vlastné produkty. Ale Miche je iný
Je to málo známy fakt, ale podľa článku 24 Európskeho colného kódexu „tovar, na ktorého výrobe sa podieľala viac ako jedna krajina, sa považuje za tovar s pôvodom v krajine, kde prešiel posledným podstatným, ekonomicky opodstatneným spracovaním, resp. pracovný“. Inými slovami, štítky ako „Vyrobené v Taliansku“neznamenajú vždy to, čo si možno myslíte.
Vezmi si topánku. Podrážka mohla pochádzať z Thajska a kožený zvršok z Mexika, ale ak boli zošité v dielni vo Florencii, technicky to bolo „vyrobené“v Taliansku. Alebo v prípade bicykla možno tento rám vyrobili na Taiwane a tieto komponenty pochádzajú z Japonska, ale pokiaľ bol natretý a zmontovaný v rámci hraníc najformálnejšej nohy Európy, môže sa tento bicykel oprávnene nazývať talianskym.
Je to bod, ktorý nestratil Luigi Michelin, tretia generácia rodinného dediča trónu Miche (vyslovuje sa mee-kay). „Mnoho talianskych značiek, ktoré existovali pred 25 rokmi, spoločností, ktoré tu skutočne vyrábali veci od nuly, už nie sú medzi nami alebo teraz robia veci v zahraničí,“hovorí Michelin.
‘Máme tu obchodnú organizáciu s názvom CNA – La Confederazione Nazionale dell’Artigianato – čo sa v podstate prekladá ako „Národná konfederácia remeselníkov“. Snaží sa podporovať a chrániť sieť talianskych výrobcov a malých podnikov. Sme v tom partneri a Campagnolo tiež, a to preto, že robíme veci tu v Taliansku tak, ako sme to robili vždy – môj otec predo mnou a jeho otec pred ním. V dnešnej dobe je to vzácna vec a sme na to veľmi hrdí.‘
Usudzujúc podľa veľkosti zariadenia, do ktorého sme práve vošli, sa Miche darí celkom dobre a jednoznačne si drží svoje postavenie v porovnaní s konkurenciou, ktorá hľadala lacnejšiu pracovnú silu a nižšie náklady na materiál aj mimo Európy. Priestranná továreň je plná najrôznejších strojov, ktoré usilovne vrčia, dunia a cinkajú tisíce a tisíce komponentov bicyklov, od nábojov a brzdových strmeňov až po reťazové súpravy a kolesá – a takmer všetko medzi tým. Automatizovaná povaha priemyselných prevádzok často prepožičiava konaniam bezduchú striedmosť, no v Micheovom zariadení je cítiť wonkovskú kreativitu.
Akým iným menom
„V podstate všetko vyrábame sami,“žiari Micheov marketingový manažér Manuel Calesso. „Samozrejme, karbónové kľuky si pre nás necháva vyrábať miestna firma a dovážame karbónové ráfiky pre naše špičkové kolesá, ale aj tak sú kľuky ručne dokončované nami, s prevodníkmi, ktoré sme vyrobili, a ráfiky sú navŕtané a prišnurované nami do našich nábojov s lúčmi, ktoré sme si prispôsobili.“Obrovský stroj za Calessom ako na zavolanú štrngne svojimi kovovými doskami dokopy a vychrlí vzduchový výplet.
‘Tieto lúče získavame od spoločnosti Sapim a prispôsobujeme ich tak, aby vyhovovali našim kolesám – tu ich vyrábame s lopatkami. Ale ešte predtým testujeme každú dávku na strojoch, ktoré sme vyrobili úplne vo vlastnej réžii. Z času na čas dostávame také, ktoré nespĺňajú naše očakávania a odmietame ich. Keď sme to urobili, Sapim povedal: "To nemôže byť!" a leteli sem dole, aby videli tú dávku. Ukázali sme im naše testovacie metódy a oni si uvedomili, že naše metódy sú lepšie.‘
Zdá sa, že kontrola kvality je prvoradá. Calesso hovorí, že Micheova filozofia je: „Keď už diel predáme, už ho nikdy nechceme vidieť“a tvrdí, že spoločnosť dostane v rámci záruky menej ako desatinu percenta vrátených kusov. Takéto pôsobivé štatistiky však neboli dosiahnuté zo dňa na deň. Miche zdokonaľuje svoje remeslo už takmer storočie.
„Môj starý otec, Ferdinando Michelin, založil spoločnosť v roku 1919, hneď po ceste z miesta, kde sa teraz nachádzame v San Vendemiano,“hovorí Michelin, keď hovorí o umiestnení továrne v srdci regiónu Veneto. Pôvodný podnik vyrábal bicykle a svojho času mopedy pod názvom Ciclopiave – neďaleko odtiaľto je známa rieka Piave, na brehoch ktorej talianski vojaci odrazili posledné rakúske útoky v prvej svetovej vojne.
‘Prvýkrát sme začali s výrobou komponentov a príslušenstva v roku 1935, potom sa v roku 1963 môj starý otec rozhodol rozdeliť podnik a dal jednu polovicu každému zo svojich synov. Myslel si, že je spravodlivé, že obaja majú rovnakú príležitosť dobre sa v živote mať. Môj otec Italo zobral komponenty a jeho brat Tideo dostal bicykle a vyrobil ich pod menom Stella Veneta.
Rodinný podnik mal však čoskoro naraziť na problém. „Boli sme známi ako Fac Michelin, inými slovami „Továreň Michelinu“, ale keď sme to začali tlačiť na naše komponenty, Michelin vo Francúzsku – spoločnosť na výrobu pneumatík – sa ozval a povedal, že z tohto mena nie sú až tak nadšení.
'Je smiešne teraz na to myslieť, keďže dnes by sa to už nikdy nestalo, ale namiesto toho, aby sme zapojili právnikov, vypracovali sme džentlmenskú dohodu so spoločnosťou Michelin, na základe ktorej by sme mohli naše produkty označiť ako „Miche“, pokiaľ sme sľúbili aby ste nikdy nevyrábali pneumatiky. Stále mám list, ktorý Michelin poslal z Francúzska, potvrdzujúci dohodu.‘
Po smrti Tideo Michelin bolo rameno bicykla predané a neskôr uzavreté, ale strana komponentov sa zmenila na silu. Netrvalo dlho a Miche nevyrábal len svoje vlastné produkty, ale robil aj zmluvnú prácu v mene Campagnolo, Gipiemme, Pinarello, Peugeot a Raleigh, medzi inými.
„Boli určité veci, ktoré sme vymysleli a ktoré chceli iné spoločnosti vo svojich radoch,“pokračuje Michelin.
‘Nepoviem, o aké komponenty išlo, pretože hoci je to už dávno, dohodli sme sa na dohodách o mlčanlivosti a ja to chcem rešpektovať. Stále sa stretávam s Valentinom Campagnolom, aby sme sa podelili o naše problémy a navzájom si ponúkli riešenia. V skutočnosti sme spolu boli nápomocní pri presadzovaní a definovaní noriem ISO [Medzinárodná organizácia pre normalizáciu] pre toto odvetvie.‘
Hoci ten posledný kúsok nemusí znieť tak romanticky ako predstava, že Michelin a Campagnolo diskutovali o spodných zátvorkách pri pohári Chianti, aj tak je to čiastočne vďaka Micheovi, že sa vám ložiská zmestia do nábojov a kolesá váš rám.
Kvalita pre množstvo
Zatiaľ čo Miche urobil všetko, čo bolo v jeho silách, aby veci zostali talianske, stále sa pri tom musel prispôsobiť trhu masovej výroby, v ktorom dominuje Ázia, pričom tento príbeh sa odohráva na pôde jeho továrne.
Na jednej strane sú veci tak trochu Heath Robinson. V pivničnej miestnosti sa nachádza očarujúce množstvo testovacích strojov, ktoré sú navzájom poskladané ako vedecký projekt šiesteho bývalého člena. V jednom boxe z plexiskla je rameno kľuky opakovane zaťažené silou 180 kg spôsobom, ktorý simuluje napätie pri šliapaní na bicykli. Calesso vysvetľuje, že zostane na plošine 24 hodín denne, každý deň, až kým nakoniec zlyhá.
„Nezlyhá štyri alebo päť dní, dovtedy bude mať dokončených približne 300 000 cyklov,“hovorí Michelin. ‚Plus, samozrejme, 180 kg je oveľa viac, ako skúsenosti s kľukami v reálnom živote.‘
V inom boxe prechádza podobným spracovaním jeden lúč, rovnako ako reťaz, ktorá beží pri 700-wattovej záťaži. ‘Opäť je to oveľa väčšia sila, než prejde reťazou, ale musíme to urobiť takto, inak by sme to sledovali šesť mesiacov.’
V rohu je veľká sieťová klietka, ktorá vyzerá, že by mohla pochádzať zo sady Mimozemšťanov a vedľa nej je nahromadená rozbitá spleť kolies od množstva iných výrobcov. Stroj je v prevádzke na test pevnosti kolesa, pri ktorom sa na nešťastné koleso vystrelí 100 kg záťaž pri rýchlosti 10 km/h z cieľovej vzdialenosti, aby sa simuloval náraz pri náraze.
„Toto bolo vytvorené tak, aby kopírovalo testovacie štandardy UCI,“hovorí Calesso. „Musíme predložiť UCI štyri vzorky kolies plus 4 000 eur za každý nový produkt, ktorý vyvinieme. Takže ak máte vo svojom sortimente 20 kolies, začína to byť drahé. To, že si najprv urobíme test sami, znamená, že môžeme zabezpečiť, aby koleso prešlo testami UCI skôr, ako ich budeme musieť zaplatiť. Testovacie kritériá sa tento rok zmenili, ale stroj budeme naďalej používať, pretože si myslíme, že je to bezpečný štandard, ktorý sa dá dosiahnuť. Ako vidíte, používame ho aj na kontrolu súťažných kolies. Niekedy nemôžeme uveriť tomu, čo je povolené na zozname UCI!’
Zatiaľ čo táto pivničná miestnosť je jednoznačne miestom, kde komponenty zomierajú – „Túto časť nazývame cintorín,“hovorí Calesso so smiechom – továrenské poschodie je miestom, kde komponenty ožívajú. Z väčšej časti sú stroje nastavené a ponechané tak, aby mohli pokračovať vo veciach, nedotknutých ľudskou rukou, kým nie je čas vložiť ďalší kotúč oceľového „tyčového materiálu“, ktorý sa má vytlačiť a vylisovať do ozubených kolies, alebo naložiť ďalšiu štvormetrovú rúrku. ktoré sa majú nasekať a opracovať do golierov sedadiel.
„Za starých čias by ste prišli do továrne a videli veľa ľudí,“hovorí Michelin trochu smutne. „Keď však pred 25 rokmi prišli na trh prvé počítačom riadené CNC stroje, označili sme ich za kľúčové pre naše prežitie a samozrejme nahradia sústruhy ovládané človekom.“
Ľudský dotyk však úplne nezmizol a rovnako tak nevyprchala ani vynaliezavosť Micheových strojov. Takmer na samotnom podstavci je výmysel, ktorý by na kreslenej kresbe továrne nevyzeral nevhodne. Technik stojaci v strede stroja, ako mastný Jean-Michel Jarre vo svojich hromadách klávesníc, je zaneprázdnený dopĺňaním pol tuctu zásobníkov plných ložísk, osí, pohárov a kužeľov, ktoré sa potom s rachotom dostanú dolu vibračnými trubicami do útroby stroja, len aby vyskočili o pár sekúnd neskôr ako plne tvarované náboje.
Technik sa otočí, chytí náboje a natlačí ich do ďalšieho prielezu na stroji. Tentoraz sa rovnomerne kotúľajú po klznej dráhe, kde sa stretávajú s radom automatických kľúčov a piestov, ktoré otáčajú, uťahujú a otáčajú kužele náboja a poistné matice, čím presne predpínajú ložiská pripravené na balenie.
„Predtým by na výrobnej linke vyrábalo státisíce nábojov ročne sedem alebo osem ľudí,“hovorí Michelin. „Teraz stačí jeden alebo dvaja ľudia, ktorí riadia takýto stroj, aby vyrobili milión nábojov. Možno tie staré časy boli lepšie. Atmosféra v továrni bola vtedy iná – bolo tam o niečo menej stresu. Ak by sme však neurobili krok k väčšej automatizácii, dnes by sme tu neboli. Tieto stroje nám umožňujú konkurovať Ázii v objeme a kvalite. Ale nemôžete viesť rozhovor so strojom.‘
Strážcovia robotov
Keď pracujeme od jednej výrobnej linky k druhej, od ozubených koliesok cez kolesá až po náboje s voľnobežným nábojom až po kľuky, je čoraz očividnejšie, že budúcnosť Miche je v rukách robotov – doslova. Ale aj tak je tu láska k spôsobu, akým sa práca vykonáva.
„Pozri, toto je skvelé. Je smiešne, ako otvára malé poličky, aby sa polotovary dostali von do CNC,“hovorí Calesso, predsedajúc robotickému ramenu v klietke ako veselý tipujúci v zoo. „Prírezy“sú kusy hliníkovej platne, ktoré boli voľne narezané do tvarov ozubeného kolieska predtým, ako ich technik vložil do komody robota. Odtiaľ si robot vyberie policu, ktorú mu nadiktuje program, vyberie polotovar a potom sa pustí do jeho opracovania do hotového prevodníka. Je to skutočne fascinujúci pohľad, ale nie je to nič v porovnaní s tým, kde končíme naše turné.
Na oboch koncoch továrne sú veci, ktoré vyzerajú ako veže obrovských bielych kartoték a istým spôsobom sú to presne ony. Len namiesto toho, aby bola každá zásuvka plná dokumentov, je plná riadkov za radom úhľadne usporiadaných komponentov.
„Továreň už nemôžeme rozširovať, takže sme namiesto toho rozšírili používanie týchto automatických skladovacích strojov,“hovorí Calesso.„Môžete vidieť iba dno, ale komín stúpa 12 metrov cez strechu továrne. Keď niečo potrebujeme, môžeme to vytočiť na počítači a stroj vyberie zásuvku a vyklopí ju.‘
Cyklista, ktorý si všimol potenciál pre nejaké továrenské úskoky, sa drzo pýta, či robotníci niekedy odložia nových ľudí v stroji na smiech.
‚Nie,‘hovorí Calesso a zrazu to znie vážne. ‚Nezmestili by sa. A to nie je dôvod, prečo ich máme. Okrem šetrenia miesta tiež pomohli zabrániť ďalším lúpežiam. Niekoľkokrát nás vlámali a zlodeji sú šikovní a presne vedia, čo majú zobrať. Naposledy sa zamerali na naše veľmi drahé kľuky a kolesá Supertype, pričom zobrali 170 sád kolies a 30 kľukov.
„Vstúpili cez strechu a ráno zostali na parkovisku len prázdne kartónové krabice. S týmto strojom, ak sa vlámu, nemôžu nič ukradnúť, pretože stroje sú v noci vypnuté. A aj keby neboli vypnuté, zlodeji nevedia, ako ich ovládať.‘
Je smutné pomyslieť na Michea, na ktorého sa zameriavajú takí bezohľadní jedinci, ale Michelin a Celasso sa tým rozhodne nenechajú strhnúť. „Problémy budú vždy, ale čoraz častejšie vidíme, ako sa podniky vracajú do Európy, aby jednali s ľuďmi, ako sme my,“hovorí Michelin. „Cena práce v Číne rastie, rovnako ako cena produktu, a stále je tu otázka kvality. Vieme, ako sa s týmito problémami vysporiadať a dostať ľuďom to, čo chcú a kedy to chcú. Budúcnosť vyzerá veľmi dobre.‘
