Vincenzo Nibali vyhráva Il Lombardia po vyradení Thibauta Pinota v predposlednom zostupe
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) získal druhý titul v Il Lombardia vo svojej kariére dôrazným spôsobom, keď predposledné stúpanie dňa vypustil Thibauta Pinota (FDJ).
Nibali, ktorý vstúpil do pretekov ako predpretekový favorit, nesklamal, že zaútočil na stúpanie Civiglia a potom zhodil Pinot a zostávalo mu viac ako 15 km.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) sa dokázal dostať na druhé miesto pred naháňajúcou sa skupinou, ktorá videla tretieho Gianniho Moscona (Team Sky).
Talian dokázal svoju triedu, keď sólo vyhral v Como druhýkrát za tri roky. Toto druhé víťazstvo na Monumente v Lombardii bude pridané k jeho štyrom titulom na Grand Tour.
Rasa opadaného lístia
Posledné veľké jednodňové preteky sezóny si prešli ulicami severného Talianska na Il Lombardia.
Tohto roku sa pelotón striedal každú sezónu z Bergama do mestečka Como na brehu jazera na trati dlhej 247 km.
Vyhradené ako horolezecká klasika, jazdci museli bojovať o 4000 m nadmorskej výšky, ako aj množstvo krátkych a ostrých stúpaní.
Medzi výstupy patrili Madonna del Ghisallo a brutálne Muro di Sormano. Neskôr sa preslávili brutálne strmými sklonmi, ktoré dosahujú až 27 %.
Očakávalo sa, že víťazné útoky budú uskutočnené na posledných dvoch svahoch Civiglio a San Fermo della Battaglia v posledných 20 km.
Začiatok pretekov vyšiel tradičným spôsobom so stredne veľkou prestávkou, ktorá si vytvorila veľký náskok.
Šiestim jazdcom sa podarilo uniknúť po ceste, pričom do vedenia sa dostali jazdci z WorldTour a Pro Continental.
Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data) a Lennard Hofstede (Team Sunweb) dokázali uniknúť spolu s Davide Ballerini (Androni Sidermec), Lorenzo Rota (Bardiani-CSF) a Mathias Le Turnier (Cofidis).
Pier Paolo de Negri (Nippo-Vini Fantini) dokončil únik, ktorý pozostával z troch domácich jazdcov.
Keď preteky dosiahli posledných 100 km, medzera medzi prestávkami sa zmenšila na šesť minút po tom, čo si na začiatku dňa vytvorili desaťminútový náskok.
Keď sa hlavná skupina dostala na svahy Ghisallo, Primoz Roglic (LottoNl-Jumbo) zaútočil a vzal so sebou Laurensa De Plus (Quick-Step Floors) a Mickaela Cherela (AG2R La Mondiale).
Vpredu Ballerini a Le Turnier postupovali z pôvodnej prestávky a Roglic sa postaral o prenasledovanie za nimi.
De Plus a Cherel sa podarilo premostiť cez Le Turniera, ktorý bol jediným lídrom. Medzitým sa k Roglicovi pridali víťaz Anacona (Movistar) a Jan Polanc (UAE Team Emirates) v hlavnej skupine stíhacích pretekov.
Veľkú časť dennej práce odviedli Bahrain-Merida, ktorí chránili vedúceho tímu Vincenza Nibaliho. Talian sa snažil získať späť titul, ktorý získal v roku 2015, a bol horlivo tipovaný ako favorit pred pretekmi.
Keď pelotón zasiahol obávané Surmano, Giovanni Visconti sa dostal do čela chrániaciho Nibaliho a Fabio Aru (Astana) a Egan Bernal (Androni-Sidermec) tiež strkali nos do vetra.
Zjazd Surmana sa ukázal ako zložitý, pretože De Plus dramaticky narazil cez bariéry v jednej z mnohých úzkych zákrut. Našťastie jazdec neutrpel žiadne vážne zranenia napriek vážnosti pádu.
Tímový kolega z De Plus, Philippe Gilbert bol vedľa útoku a ťahal s ním Alessandra De Marchiho (BMC Racing), ktorý sa snažil preklenúť medzeru za lídrom pretekov Cherel. Tento útok tiež videl, ako Pello Bilbao (Astana) vyskočil z hlavnej skupiny a pridal sa k dvom prenasledovateľom.
Nakoniec títo traja jazdci chytili Cherel a spojili sa a vytvorili vedúcu skupinu štyroch jazdcov. Keď dosiahli predposledné stúpanie dňa, bolo prekvapením vidieť, ako bývalý víťaz Dan Martin (Quick-Step Floors) vypadol z hlavnej skupiny.
Tesne pred vrcholom Civiglia spustil Gianni Moscon (Team Sky) útok, z ktorého vytiahli protiútoky Nibali, Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) a Nairo Quintana (Movistar).
Vzhľadom na to, že mnohé útoky boli polovičaté, obľúbenci sa na seba začali pozerať v niečom, čo pripomínalo vysoko rizikovú hru poker.
Typickým spôsobom Nibali spustil útok na zostup s 15 km do cieľa, čím otestoval schopnosti Thibauta Pinota (FDJ) v zostupe na maximum. Vďaka svojim vynikajúcim schopnostiam pri jazde z kopca sa Talianovi podarilo predstihnúť svojho francúzskeho konkurenta.
