Štyri víťazstvá na Grand Tour a dva monumenty, no Vincenzo Nibali je hladný po novej výzve
Pôsobivé samostatné víťazstvo na minulotýždňovom Il Lombardia videlo Vincenza Nibaliho (Bahrain-Merida), ktorý si vybojoval svoj druhý monument v kariére.
Toto posledné víťazstvo sa pridalo k jeho štyrom titulom na Grand Tour, v ktorých Talian vyhral všetky tri trojtýždňové etapové preteky.
S tak bohatým palmarèsom by bolo pre 32-ročného človeka ľahké zaspať na vavrínoch, v bezpečí s vedomím, že vo svojom športe dokázal dosiahnuť oveľa viac než väčšina ostatných.
Pre Taliana to však vyzerá tak, že rok 2018 prinesie nejaké nové ambície mimo jeho obvyklých cieľov Grand Tour, s cieľom dosiahnuť úspech na Liege-Bastogne-Liege aj na majstrovstvách sveta.
V rozhovore s Tuttobicim Sicílčan poznamenal, že by sa rád vrátil na Ardenské klasiky a hľadal víťazstvo v Liege.
'Predtým, ako budem hovoriť o programoch na budúci rok, chcem vidieť trate Tour a Tour, ale potvrdzujem, že by som sa chcel vrátiť k jazde na klasiku.'
Nibali potom povedal, že sa konkrétne zameria na Liege-Bastogne-Liege v nádeji, že bude súťažiť s Julianom Alaphilippe, ktorý minulú sobotu skončil na Il Lombardia druhý za Talianom.
Druhý v roku 2012 je Nibaliho predchádzajúci najlepší výsledok na 'La Doyenne', čo ukazuje jasnú schopnosť vyhrať preteky.
Pred týmto posledným vyhlásením si Nibali určil ako jeden zo svojich hlavných cieľov na rok 2018 aj majstrovstvá sveta v rakúskom Innsbrucku. Kopcovité ihrisko predstavuje pre horolezcov ako Nibali vzácnu príležitosť vziať si dúhový dres.
Ak by mal Nibali v nasledujúcej sezóne odísť s víťazstvom v týchto dvoch jednodňových pretekoch, klinickú kvalitu Taliana by už nebolo možné ignorovať a konečne by sa mu dostalo uznania, ktoré si tak trochu zaslúži.
Napriek víťazstvu vo všetkých Grand Tour, čo sa podarilo len šiestim jazdcom a dvom titulom v Il Lombardia, mnohí často nedokážu zatlieskať Nibaliho kvalite.
Víťazstvo na Tour de France 2012 prišlo po tom, čo jeho najbližší súperi Chris Froome a Alberto Contador havarovali, čo viedlo k mnohým spochybňovaniu okolností, za ktorých prevzal žltý dres.
Otázky boli vznesené aj v súvislosti s jeho víťazstvami na Giro d'Italia a Vuelta a Espana, pričom niektorí naznačujú, že Nibali ešte nevyhral Grand Tour proti najlepšiemu talentu všeobecnej klasifikácie.
Každým veľkým víťazstvom však Talian dokazuje svoju nepopierateľnú kvalitu, ktorá ho teraz považuje za jedného z najviac dekorovaných aktívnych jazdcov stále v profesionálnom pelotóne.
Popri Damiano Cunego a Alejandro Valverde je Nibali iba jedným z troch aktívnych jazdcov, ktorí vyhrali Monument a Grand tour.
Po odchode Contadora do dôchodku zostáva Nibali jediným aktívnym jazdcom, ktorý vyhral všetky tri Grand Tour.
Ak muž, ktorého nazývajú 'žralok z Messiny', dokáže vyhrať v niektorom z dvoch jednodňových pretekov, na ktoré sa zameriava na budúci rok, potom môže byť hluk, ktorý si Nibali pamätá ako jedného z velikánov, ohlušujúci.
