V centrále Castelli v Taliansku vzniká pred našimi očami úplne nový produkt
„Nová látka nás niekedy privedie k novej myšlienke,“hovorí Steve Smith, manažér značky talianskej odevnej spoločnosti Castelli. „Dizajnéri prevezmú vedenie procesu a týmto spôsobom môže vzniknúť veľa skvelých vecí. Niekedy však radi začneme problémom a potom hľadáme najlepší spôsob, ako ho vyriešiť.‘
Je február a Cyclist je tu vo Fonzaso v severnom Taliansku, v ústredí Castelli, pretože chceme pochopiť motiváciu, inšpiráciu a procesy potrebné na vytvorenie nového produktu. Máme to šťastie, že sme tu, aby sme boli svedkami posledných okamihov zrodu nového typu zimných šortiek, Omloop, ktoré už boli
takmer dva roky.
‘Soren Jensen [globálny marketingový manažér Castelli] videl profesionálneho jazdca Jeremyho Hunta už v roku 2009, ako si strihal návleky na kolená, aby zakrýval iba jabĺčko, ale neprekračoval ich,“dodáva Smith. „Možno ďaleko predbehol dobu, ale vtedy si ľudia mysleli: „Čo preboha robí?““
Andrea Peron, bývalá profesionálna a teraz výkonná riaditeľka pretekov v Castelli, hovorí: „Vidíme, čo sa deje okolo pelotónu, ale aj z nášho zázemia a skúseností, keďže sme tiež cyklisti. Šortky boli vždy rovnaké. Na pretekoch klasiky a na začiatku sezóny, ako je Paríž-Nice, chcú jazdci udržať spodnú časť veľkých štvorkoliek v teple. Štandardné šortky nechávajú túto časť odkrytú, takže sa ochladí. Problémom trojštvrťových nohavičiek alebo dokonca návlekov na kolená je, že sa veľmi nelíšia od jazdenia s úplným nánožníkom, pokiaľ ide o množstvo materiálu, ktorý sa za kolenom zväčšuje, a navyše dochádza aj k treniu cez kolennú čiapku, čo vadí. veľa jazdcov, pokiaľ ide o preteky.'
Smith sa opäť venuje vývojovému príbehu: „Je to podobné tomu, čo sa stalo s Gabbou. Nie je to tak, že by sme mali cieľovú skupinu, ktorá by o tom rozhodla. Berieme nuget od profesionálnych jazdcov, ale ako potom ten nuget dovediete k realizácii? S týmto produktom by bolo zjavne potrebné veľa testovať, takže sa rýchlo pustilo do prototypovania, aby sa najazdili míle v skutočnom svete, a nie len hranie sa s nápadmi na skicári. Neviem, koľko kôl sme urobili – povedal by som, že veľa – aby sme boli skutočne spokojní s tvarom a látkami. Pri prvých opakovaniach sme sa vrátili len z hodinovej jazdy a povedali sme si: „Nie, to je hrozné.““
Smith vyrába množstvo prvých prototypov, aby demonštroval svoj názor. „Chceli sme, aby zakrýval až po prasknutie kolena, ale nemal ho príliš dlhý vzadu, aby sa zhŕňal a dráždil, ale zistili sme, že je tam taká tenká ryha. O centimeter v oboch smeroch by to buď nestačilo na zmenu, alebo by to bolo príliš veľa látky, ktorá sa začínala zhlukovať a prekážať. Okrem toho sme chceli látky, ktoré by sa nezarezávali do zadnej časti kolien, ale boli by mäkké a poskytovali teplo. Je predsa navrhnutý do chladných podmienok.
„Pri produktoch ako je tento existuje nebezpečenstvo, že si myslíte, že o ne budú mať záujem len profesionáli; v skutočnosti sme to pôvodne chceli nazvať OHV Pro [po pretekoch Omloop Het-Volk, teraz Het Niewsblad] a očakávali sme, že to bude kus len pre profesionálov, v ktorých budú pretekať. Ale mysleli sme si, že o Gabba tiež, a zatiaľ čo v prvom roku sme predali len, myslím, 278 kusov po celom svete, v druhom roku sa to jednoducho zbláznilo.'
Smith mi ukazuje, ako pôvodne boli látky, ktoré on, Peron a ďalší zamestnanci Castelli testovali počas predchádzajúcej jesene, príliš mäkké a neopracované okraje mali tendenciu sa zrolovať. Ostatné iterácie boli príliš tuhé, príliš tesné a nedýchali. Hľadanie správnej látky trvalo mesiace a bolo umocnené zložitosťou tvaru odevu.„Bolo neočakávane ťažké dosiahnuť ten správny tvar,“hovorí Smith.
Akčné stanice
Práve keď Smith podáva cyklistovi dizajn, ktorý bol nakoniec schválený, zazvoní mu telefón. „Pronto… perfetto… tak… práve teraz robia posledné úpravy na Omloop pre tím Cannondale.“Toto sme tu, aby sme boli svedkami, takže sa ponáhľame do kancelárie vývojárky Castelli Sonia Vignati, ktorá má podľa všetkého viac ako len malý vplyv. Keďže je v Castelli od roku 1994, pohybuje sa v tomto odvetví už dlho a Smith jednoznačne rešpektuje jej jedinečné znalosti o látkach.
„Nedávno som sa chystal ísť von na obed,“spomína Smith, keď kráčame po chodbách. „Zastavil som sa v Soninej kancelárii, len aby som sa spýtal, či má niečo, na čom potrebujem, aby som sa viezol, a ona povedala: „Áno, počkaj, práve prišiel Omloop a potrebujem, aby si sa v nich dnes viezol. Povedal som: "Sonia, vonku je 7°C!" Ale zamieril som von a tak trochu som čakal, že si zoberiem jednu pre tím na spodnú časť tela, ale ten pocit ma úplne prekvapil. Bolo to oveľa teplejšie ako štandardné krátke nohavice. Zdalo sa, že zakrytie tejto časti navyše spôsobilo neuveriteľný rozdiel
množstvo tepla.‘
Vchádzame do miestnosti, kde je Sonia a jej tím zhromaždený, študujeme Gabrielli, ďalšiu zamestnankyňu, ktorá už modeluje verziu šortiek Team Cannondale. Paríž-Nice sa nezadržateľne blíži a Castelli chce, aby bol tento skrat pre tím k dispozícii. Dnes je deň D a toto, posledné odhlásenie najnovšieho produktu Castelli, sa čoskoro stane.
Je potrebné vyriešiť zásadnú otázku týkajúcu sa štýlu, rozhodnutie, do ktorého sa Smith veľmi snaží zapojiť cyklistu.
Spodná časť jednej strany šortiek je celá zelená (farba tímu Cannondale), zatiaľ čo druhá strana je zakončená čiernym pásom. Smith sa ku mne otočí a pýta sa: ‚Ktorý podľa vás vyzerá najlepšie?‘
Preferujem čiernu a povedzte to. Zdá sa, že tím považuje môj názor za konečný, čo vo mne vyvoláva pocit hrdosti a zároveň aj miernej nervozity (čo ak sa to nikomu nebude páčiť?), ale Vignati by rád pridal ďalší detail. Vyrobí tenký prúžok zelenej látky a prišpendlí ho na miesto, takže jeho efekt môžeme okamžite vidieť. Myslím si, že je to pekný dotyk, ale predtým, než sa podelím o svoj názor, Sonia prešla k diskusii o umiestnení loga „Omloop“aj na vonkajšom okraji, ktoré si označí pastelkou.
Je to všetko veľmi praktické a o chvíľu neskôr sa šortky vrátia späť do šijacej miestnosti, aby sa odpojila zelená strana, zatiaľ čo dizajnéri rýchlo pridajú ďalšie detaily požadované Vignati do dizajnu sublimačnej potlače. Vypadne z tlačiarne a atrament je sotva zaschnutý, kým krajčírka vo vedľajšej miestnosti znova pripojí
táto nová verzia.
Celý tento proces je pozoruhodne rýchly. Čas medzi rozhodnutím a vytvorením je otázkou niekoľkých minút a poskytuje prehľad o tom, ako rýchlo sa dajú nápady premeniť na produkty, keď sa blíži termín. Namiesto toho, aby bol tento produkt upravovaný na obrazovke alebo skicári, sa pred našimi očami úplne zmenil. Šálka kávy neskôr a Gabrielli je späť v nových šortkách. Čo si teda všetci myslíme?
Je to jednomyseľný palec hore a vznikla konečná verzia krátkeho seriálu Omloop. Dosiahli to hromady prototypov, hory materiálu a tisíce kilometrov testov a som rád, že cyklistova hodnota dvoch centov sa za niečo počítala.
Keď si teda nabudúce natiahnete šortky, zamyslite sa nad nespočetnými hodinami hodnotenia, prerobení a prerobení, hádok, zmien materiálu a debaty o farbách na poslednú chvíľu, čo znamená, že môžete jazdiť pohodlne a štýlovo. A ak sa vám náhodou páči vzhľad krátkych nohavíc Omloop, potom, no… nie ste vítaní.
Verdikt jazdca
Tím Cannondale-Drapac's Matti Breschel na šortkách Omloop:
„Prvá vec, ktorá je viditeľná, je taký kvalitný materiál. Sú naozaj pohodlné. Jazdil som na nich na niektorých skutočne chladných etapách v Paríži-Nice, aj keď snežilo, a sú skvelou alternatívou k návlekom na kolená. Vždy zistím, že návleky na kolená škrabú na hamstringoch a môžu dráždiť za kolenom. Určite je to oveľa lepšie, pričom svaly nad kolenom sú stále chránené. Budú ideálne na preteky vo februári a marci a mnoho ďalších jazdcov si tieto šortky všimlo.‘
saddleback.co.uk
