Boj o zelený dres je v poriadku a skutočne pokračuje po tom, čo Michael Matthews vyhral svoje druhé etapové víťazstvo na Tour
Tour de France 2017 bola v utorok opäť na ceste, bez ďalších dní oddychu a do nedeľných pretekov v Paríži zostávalo len šesť etáp.
Boj o žltý dres sa vyrovná dvojicou alpských etáp v stredu a vo štvrtok, po ktorých bude v sobotu nasledovať časovka v Marseille, ale posledný týždeň Grand Tour nie sú ľahké dni, a tak sa v 16. etape preukázala jazda dlhá 165 km v silnom bočnom vetre, ktorá si vybrala svoju daň na unavenom pelotóne.
Nakoniec sa ukázal najsilnejší Michael Matthews, ktorý dramaticky znížil náskok Marcela Kittela v súťaži o zelený dres po tom, čo Nemec stratil kontakt s hlavným poľom v skorom stúpaní. Tu je doterajší príbeh pretekov…
Tour sa začala v nemeckom Düsseldorfe 14-kilometrovým testom s časom na mokrej vozovke, pričom každý jazdec sa sám rozhodol, ako ďaleko je ochotný posunúť hranice a riskovať, že vypadne, len aby sa oholil pár sekúnd z ich celkového času.
Niektorí to pochopili správne – najmä Geraint Thomas z tímu Sky, ktorý prekvapil aj tých obľúbených časovkárov ako Tonyho Martina, Chrisa Frooma a Richieho Portea, keď vyhral etapu a získal prvý žltý dres. Z favoritov GC bol Froome najlepší na šiestom mieste, iba 12 sekúnd.
Ostatní budú menej šťastní – medzi nimi Richie Porte (49th), Nairo Quintana (53rd) a Alberto Contador (68th), ale predovšetkým Alejandro Valverde a Jon Izaguirre, ktorí havarovali na klzkej vozovke a museli opustiť.
Na druhý deň ráno, keď sa rozbiehala prvá cestná etapa, stále padal dážď, ale kým sa pelotón dostal do Liege o 204 km neskôr, obloha sa vyjasnila, čo umožnilo šprintérom prevziať kontrolu nad záležitosťami a bojovať o prvý hromadný cieľ v relatívnej bezpečnosti.
To všetko bola hudba pre uši Marcela Kittela, ktorý svoje prvé etapové víťazstvo na Tour zaznamenal majstrovskou triedou v šprinte, ktorá nechala všetkých ostatných rýchlych mužov v stope.
3.etapa bola ďalšou prevažne rovinatou etapou, ale náročné stúpanie kategórie 3rd až do cieľa v Longwy znamenalo, že Kittel nikdy nepátral po víťazstve. Bol to finiš šitý na mieru pre niekoho, ako je majster sveta Peter Sagan, a ten človek sám nesklamal a ukázal sa tak lepší ako ostatní, že sa dokonca dokázal odopnúť z pedálov 200 m od čiary a stále sa držať. vyhrať.
Z tohto maxima sa však Saganovo turné 2017 zrútilo len o 24 hodín neskôr. Chaotický nájazd do konca 4. etapy si už vyžiadal žltý dres Gerainta Thomasa – ktorý našťastie zišiel do 3 km od čiary, a tak nestratil čas – keď sa to, čo zostalo z pelotónu, vrútilo do cieľa. výrazne znížený záver šprintu.
Možno nedostatok čísiel poskytol šprintérom príliš veľa priestoru na to, aby zmenili svoju líniu, ale keďže niekoľko jazdcov džokejovalo o pozíciu, Mark Cavendish sa dotkol Saganovho lakťa a spadol, čím ukončil svoju Tour de France na mieste ako francúzsky šampión Arnaud Démare prekročil hranicu, aby vyhral etapu.
Sagan sa okamžite ospravedlnil, no jeho problémy ešte len začali. Najprv vypadol vo výsledkoch etapy (pôvodne sa umiestnil na druhom mieste), potom sa navrhovalo, že mu boli pripísané body zo zoznamu zeleného dresu, ale potom prišiel šok, že bol z pretekov úplne diskvalifikovaný.
Veď argument, obviňovanie a rozsiahla debata. V jednej chvíli to vyzeralo, že by to mohlo preteky úplne pohltiť. Pelotón však na druhý deň ráno odišiel z Vittela bez Sagana a my sme si pripomenuli, že smerujeme k prvému finišu Tour na vrchole na La Planche des Belles Filles.
Bolo to možno jediné skutočné stúpanie dňa, ale umiestnenie strmého stúpania prvej kategórie v cieli tak skoro na začiatku pretekov vždy vylákalo jazdcov GC z ich ulity a náležite povinný. Fabio Aru z Astany sa celkovo ukázal ako skutočné nebezpečenstvo vďaka perfektne načasovanému ťahu na etapu, zatiaľ čo Dan Martin vďaka svojim schopnostiam zakončovať dokázal utiahnuť štyri sekundy pred bitkou GC ťažkých váh, Frooma a Porteho, ktorú zatienil muž tímu Sky..
Thomas v žltom drese zajazdil dobre a skončil 10.th, tesne za Quintanom a Contadorom, ale stratil dosť času na to, aby videl Frooma prevziať vedenie pretekov. Thomas však zostal pôsobivým druhým, Aru teraz vyzerá nebezpečne v celkovom hodnotení 3rd.
Keďže muži GC mali svoj deň na slnku, v 6. a 7. etape sa pozornosť vrátila na šprintérov. Kittel však nemal náladu sa deliť, vyhral obe etapy, najprv tým, že porazil Démareho v Troyes a potom zatienením Edvalda Boassona Hagena tým najmenším rozdielom v Nuits-Saint Georges.
Hrudkovitý profil 9. etapy do stanice Station des Rousses znamenal, že o hattricku sa nikdy nepísalo, no etapa uháňala vysokou rýchlosťou a pri vysokých teplotách skomplikovala vyhliadku na prestávku, ktorá si deň privlastní. Veľká skupina sa nakoniec predsa len uvoľnila a z ich počtu bola Lilian Calmejane z Direct Energie prvá na vrchole kategórie 1st Combe de Laisia-Les Molunes 12 km od cieľa a počkaj na výhru.
A tak do 9. etapy s trojitým HC stúpaním na Col de la Biche, Grand Colombier a Mont du Chat plus ďalšie štyri kategorizované stúpania zbalené do 181,5 km dlhej etapy.
V istom zmysle to bola etapa, ktorá zhrnula doterajšie Tour 2017 do jedného dňa, obsahovala kontroverzie, tragédie, útočné jazdenie – a na konci toho všetkého aj fotofiniš.
Videli sme, ako Chris Froome musel na Mont du Chat vystúpiť na výmenu bicykla a okamžite ho napadol Aru. Potom zvyšok lídrov GC odmietol spolupracovať s frustrovaným Talianom, čo umožnilo Froomovi opäť sa pripojiť k vedúcej skupine. V tom momente sme už videli Thomasa opustiť so zlomenou kľúčnou kosťou po ťažkom náraze, ale žiaľ, Porte potom tiež havaroval pri konečnom zjazde do Chambery, keďže len pred kilometrami pomohol neutralizovať Aruov útok na Frooma.
Potom bol koniec fotografie, pri ktorom bol Rigoberto Uran potvrdený ako víťaz, napriek tomu, že Warren Barguil víťazne zdvihol ruky na čiare, len posledným zvratom v horkosladkom dni, ktorý opustil celé preteky a všetci to sledovali, veľmi potrebuje deň odpočinku, ktorý nasledoval.
Bol to zmenšený pelotón, ktorý sa opäť pustil do boja na začiatku 10. etapy v Perigueux, s relatívne priaznivým dňom pretekov, ktorý privítal ich návrat do akcie, keď sa preteky otočili na juh a západ smerom k Pyrenejam. Rafal Majka neštartoval za Bora-Hansgrohe a tímovú Tour opustil v úplnom rozklade po strate Petra Sagana späť na 4. etape.
Celkovo to zanechalo pelotón so 180 jazdcami a dvaja z nich – Yoann Offredo (Wanty-Gobert) a Elle Gesbert (Fortuneo-Oscaro) nestrácali čas a nikam nešli. Ako sa však už stalo zvykom, pelotón ich nepustil príliš ďaleko po ceste a chytil sa tesne pod 10 km pred cieľom. A ako sa stalo ešte zvykom, Marcel Kittel ľahko vyhral šprint, pričom zo svojich štyroch doterajších etapových víťazstiev na Tour získal zďaleka najjednoduchšie.
11. etapa z Eymetu do Pau sľubovala viac z toho istého a skutočne sa zdalo, že pôjde presne podľa očakávaní po tom, čo sa trojčlenná prestávka riadne predčasne skončila, vybudovala si náskok a šprintéri ju neustále navíjali späť ' tímy sledujúce ďalší rýchly, plochý koniec.
Ale Maciej Bodnar z Bora-Hansgrohe zjavne nečítal scenár. Svojich dvoch odlúčených spoločníkov nechal za sebou s 25 km ísť v sólo pokuse narušiť šance. Bol mučivo blízko k tomu, aby to stiahol, držal sa až do posledného kilometra, kým ho pohltil pelotón. Zostávalo už len to, aby Kittel opäť ovládol šprint a získal piate víťazstvo v etape.
12. etapa zaviedla pelotón späť do hôr za trestuhodných 214,5 km bolesti v Pyrenejach, ktoré vyvrcholili nájazdom do cieľa v Peyragudes o 20 %. Steve Cummings sa priblížil k typickému sólovému úspechu, ale tempo, ktoré nastavil tím Sky v hlavnom poli za ním, ho nakoplo.
Potom sa však zistilo, že samotný Sky chýba, keď na tom najviac záležalo, keďže Froome sa nedokázal vyrovnať žiadnemu zo svojich súperov v dobehu do cieľa. Na etapu sa postavil Romain Bardet, ale tretie miesto Fabia Aru mu stačilo na to, aby prevzal vedenie pretekov od Frooma.
Piatková 13. etapa mala len 101 km, ale samotný dátum, 14. júl – Deň dobytia Bastily – by zaručil množstvo ohňostrojov aj na tých najrovnejších etapách. A s tromi úrovňami 1. kategórie v ponuke to bolo všetko iné, len nie.
Francúz Warren Barguil bol stále lepší a lepší, ako táto Tour pokračovala, a toto bol deň, keď sa mu konečne darilo, od prvého do posledného kilometra bol takmer nepotlačiteľný, aby získal slávne víťazstvo, ktoré poslalo francúzskych veriacich šťastný domov.
Vyhral etapu zo skupiny obsahujúcej Nairo Quintana a Alberto Contador, obaja teraz túžia po víťazstvách v etape, pričom ich nádeje na GC sú už z veľkej časti preč, zatiaľ čo za Aru sa takmer držal po 27 km hlavne z kopca k čiare prerušovanej takmer neustále útoky od jeho rivalov.
Nasledujúci deň bol skôr plochý ako plochý, a to robilo veľký rozdiel, keď išlo o šance Marcela Kittela pridať už k svojim piatim etapovým víťazstvám. Koniec etapy bol viac jarných klasík ako šprintérskej etapy na Tour a Michael Matthews to naplno využil, aby tím Sunweb prekonal dva v dvoch a porazil kráľa klasík Grega van Avermaeta na čiare.
Matthews bol patrične potešený, rovnako ako Froome (hoci musel byť rovnako prekvapený, ako bol potešený), keď ho jeho typicky usilovné umiestnenie blízko čela pelotónu dostalo do pozície, aby získal čas pred Aruom v finále a získajte žltý dres späť už po dvoch dňoch späť vo farbách tímu Sky.
Potom povedal, že prevzatie dresu späť nebolo v pláne a ani to, čo sa stane na 15. etape. Froome už po veľkej prestávke pociťoval horúčavu z čoraz nabitejšej zostavy AG2R. tempo v hlavnom poli pre miestneho hrdinu Bardeta, keď si musel vymeniť rozbité zadné koleso s tímovým kolegom s najvyšším tempom.
Froome sa patrične dokázal vrátiť, zatiaľ čo Bauke Mollema sa vrhol z úniku a získal sólo víťazstvo pre Trek-Segafredo. Martinovi z Quick-Step Floors sa medzitým opäť podarilo získať niekoľko sekúnd tým, že sa ku koncu etapy dostal do cieľa, pričom prvú šestku celkovo delilo len 77 sekúnd.
Všetka Martinova tvrdá práca sa však skončila v bočnom vetre 16. etapy na ceste do Romans-sur-Isere. Martin a ďalší dvaja jazdci, ktorí sa umiestnili v top 10 celkovo – Louis Meintjes z tímu UAE Team Emirates a Contador z Trek-Segafredo – boli zachytení na nesprávnej strane rozdelenia v poli, keď si pelotón s novou energiou vynútil tempo po druhom dni odpočinku. a stratili takmer minútu, kým preťali cieľovú čiaru.
Michael Matthews mal oveľa šťastnejší deň v kancelárii, keď vyhral stredný šprint aj etapu po tom, čo tím Sunweb nasadil neúprosné tempo na čele pelotónu a úspešne zhodil Marcela Kittela v zelenom drese. Napriek tomu, že sa môže pochváliť piatimi etapovými víťazstvami oproti dvom Matthewsovým, Kittelov náskok v bodovacej súťaži je teraz skutočne ohrozený, keďže sa za jediný deň znížil zo 79 bodov na iba 29.
Je však nepravdepodobné, že by sa šprintéri v najbližších etapách výrazne prejavili. Namiesto toho to bude boj o najvyššie ocenenia GC, ktorý bude stredom etapy na proti sebe idúcich alpských etapách s Col du Galibier, Col de la Croix de Fer a cieľom etapy na vrchole Col d'Izoard.
