Cyklistika na Blízkom východe sa posilní, keď sa dva preteky spoja do týždňových etapových pretekov
Etapové preteky v Abú Zabí a Dubaji sa v roku 2019 spoja a vytvoria týždenné etapové preteky WorldTour v Emirátoch. Dnes pri podpise memoranda o porozumení športovou radou Abú Zabí a Dubaja bolo potvrdené, že tieto dva preteky sa na budúcu sezónu zlúčia, aby sa zvýšil vplyv cyklistiky v tejto oblasti.
Generálny tajomník športovej rady Abu Dhabi Aref Al Awani pri podpise zmluvy osvetlil, ako má Tour of the Emirates vyzerať.
'Bude to sedem dní, sedem etáp a to nám umožní prejsť cez všetky Emiráty,' povedal.
'Toto je náš cieľ a dúfame, že sa ho zúčastnia všetky Emiráty. Vzdialenosť sa bude líšiť od etapy k etape, ale v siedmich Emirátoch máme viac miest, ktoré môžeme objavovať, “dodal Al Awani.
'Oslovili sme UCI, aby sme zmenili názov a požiadali o schválenie pre sedem etáp. Jediná vec, o ktorej sa diskutuje, je, ako umiestniť preteky v čo najlepšom čase v roku.'
Organizátori očakávajú, že nové preteky sa uskutočnia vo februári, rovnako ako dva vyššie uvedené preteky. Kvôli extrémnym klimatickým podmienkam budú preteky obmedzené na to, kedy sa môžu konať.
V predchádzajúcich rokoch prilákali Abu Dhabi Tour aj Dubai Tour niektoré z najväčších mien tohto športu. V tohtoročných pretekoch v Abú Zabí získal celkové víťazstvo Alejandro Valverde (Movistar) s Alexandrom Kristoffom (UAE-Team Emirates) a Eliom Vivianim (Quick-Step Floors) na etapách.
Tour Dubai Tour tiež prilákala veľký počet jazdcov, pričom Mark Cavendish (Dimension Data) a Dylan Groenewegen (Lotto-JumboNL), obaja získali etapové víťazstvá.
Spojenie týchto dvoch etapových pretekov je ďalším prejavom dychtivosti Blízkeho východu prelomiť cyklistický trh.
V súčasnosti sú dva tímy, UAE-Team Emirates a Bahrain-Merida, podporované krajinami Perzského zálivu s tromi etapovými pretekmi v oblasti. V roku 2016 sa v Dauhe v Katare konali majstrovstvá sveta UCI.
