Mathieu van der Poel hovorí, že súboj s Wout van Aertom sa po víťazstve na majstrovstvách sveta v cyklokrose stal „samým vlastným príbehom“. Fotografie: SWPix
Mathieu van der Poel hovorí, že jeho rivalita s Woutom van Aertom je „väčšia ako samotný šport“, keď diskutoval o majstrovstvách sveta v cyklokrose 2021, kde Holanďan jazdil k víťazstvu na pláži v Oostende.
V súvislosti s jeho víťazstvom, v ktorom bola výzva jeho belgického rivala brzdená defektom pneumatiky, Van der Poel povedal: „V minulosti sme mali niekoľko pekných bitiek a začína sa to stávať vlastným príbehom.
'Vidíte, že aj súboj medzi nami dvoma je čoraz väčší ako samotný šport, takže si myslím, že je celkom fajn mať niekoho ako je on. Tiež mi to prospieva.'
Keď Holanďan dostal otázku, či je ich konkurencia kľúčová pre jeho motiváciu pokračovať v cyklokrose popri čoraz nabitejšom cestnom pláne, priznal: „Možno trochu.“
Vysvetlil, že si myslí, že „hlavným bodom je, že musím byť na 110 %, aby som porazil Wouta van Aerta v cyklokrose, a to ma veľmi motivuje.
'Nie je to tak, že by ostatní chlapci nejazdili rýchlo, to vôbec nie, ale vidíme, že ak dosiahneme najlepšiu úroveň v cyklokrose, my dvaja sme proste najsilnejší.'
Od roku 2015 nezískal titul žiadny iný jazdec, pričom Van der Poel získal štyri víťazstvá a Van Aert ďalšie tri, čo je nadvláda, ktorá sa zdá byť voči zvyšku poľa nespravodlivá. Rivalita začala prevládať aj na ceste s minuloročným Tour of Flanders, ktoré sa skončilo vzrušujúcim šprintom medzi dvojicou.
Avšak Van der Poel – syn bývalého majstra sveta v cyklokrose a špecialistu na cestné klasiky Adriho van der Poela a vnuk skvelého Raymonda Poulidora – neplánuje v blízkej dobe skočiť na zem.
'Budem sa vracať tak dlho, ako to bude možné, pretože je to pre mňa zábava a trochu to preruší dlhú zimu, keď cestní jazdci len trénujú hodiny a hodiny.'
Priznal však, že táto disciplína je „stále menej dôležitá“, keďže sa zameriava na víťazstvo vo viacerých cestných pretekoch, ako aj na cieliť na zlato na horských bicykloch na olympijských hrách (o čom si myslel, že si odsedí svoju prvú Tour de France pre).
„Nemyslím si, že mám v cyklokrose ešte čo dokázať okrem víťazstva na majstrovstvách sveta,“povedal Van der Poel, ktorý má stále len 26 rokov. Aj keď to nie je olympijský šport, jediným cieľom, ktorý treba prenasledovať, je rekord Erica De Vlaemincka zo siedmich majstrovstiev sveta.
'Možno je to možné. Už teraz môžem byť hrdý na svoje štyri tituly majstra sveta, ale v nadchádzajúcich rokoch určite urobím viac a dúfam, že budem opäť na svojej najvyššej úrovni, kým nebudem mať aspoň 30 rokov.“
