Šéf UCI, Brian Cookson, hovorí s Cyclistom o zákaze kotúčových bŕzd, motorovom dopingu a jeho plánoch na reformu profesionálneho kalendára
Cyklista: UCI pozastavila testovanie kotúčových bŕzd z bezpečnostných dôvodov po tom, čo sa Fran Ventoso z Movistaru ťažko zranil na Paríž-Roubaix. Vrátia sa?
Brian Cookson: Nemyslím si, že sme v žiadnom prípade videli koniec kotúčových bŕzd. Rozhodli sme sa opatrne. Komisia pre vybavenie sa pozrela na celý problém za posledný rok alebo dva a súhlasila s povolením obmedzeného testovania. V súvislosti s incidentom vo Ventoso boli vznesené určité vážne obavy a hoci existujú alternatívne interpretácie toho, čo sa mohlo stať, komisia pre vybavenie pochybila na strane bezpečnosti. Ide teda o dočasné zastavenie. Môžu existovať požiadavky na ich úpravu – možno kryt alebo niečo podobné – ale bolo správne mýliť sa na strane opatrnosti.
Cyc: Nedávno ste museli zakročiť proti jazdcovi za „technologický doping“. Je toto nová oblasť zamerania UCI?
BC: Máte na mysli technologický podvod! [Smiech]. To je veta, ktorú používame. Áno, budeme testovať približne 10 000 bicyklov ročne súčasným tempom. Na cestných, dráhových a cyklokrosových podujatiach sme už urobili viac ako 2 000 a budeme v tom pokračovať. Boli sme si vedomí, že technológia existuje, a boli sme si vedomí fám a obvinení, ktoré sa z času na čas objavili o veciach, ktoré sa v minulosti mohli alebo nemuseli stať. A bola našou povinnosťou s tým niečo urobiť. Našou úlohou je chrániť integritu športu a zabezpečiť, aby ľudia, ktorí chcú podvádzať, nevyhrali. Sme odhodlaní zakročiť proti akejkoľvek forme podvádzania teraz, v minulosti alebo v budúcnosti.
Cyc: Čo vlastne zahŕňa testovanie interných motorov na bicykli?
BC: Robíme invazívne testovanie tak, že bicykle rozoberáme, ale máme aj novú metodiku, ktorá je rýchlejšia a pohodlnejšia a umožňuje kontrolu viacerých bicyklov. Pozreli sme sa na rôzne systémy a možnosti, ako sú röntgenové lúče, termovízne a ultrazvukové zariadenia, a riešenie, s ktorým naši partneri prišli, je pomerne prefíkaný softvér založený na poliach magnetického odporu, ktorý funguje pomocou kamery pripojenej k iPadu. Je to rýchly a prenosný systém, ktorý nám umožňuje skontrolovať veľa bicyklov, či nie sú podozrivé.
Netýka sa to len motorov v spodnej trubke alebo magnetov v zadnom kolese. Je to systém pripravený na budúcnosť a jednoducho povedané, analyzuje všetko, čo je v ráme bicykla nevysvetliteľné: kolesá, všetko. Dokáže otestovať bicykel za minútu a robí šikovné veci, ako je fotografovanie bicykla a analyzovanie všetkého, čo by tam nemalo byť. Potom príde skóre od 1 do 10. Ak nie je nič neobvyklé, bude to 0. Ak narazí na batériu pre Di2, zaregistruje číslo, ale vysvetlí to ako normálne. Ak však zistí, že je niečo trochu mätúce, príde varovanie a vtedy bicykel rozoberieme. Potom sme vložili endoskopické kamery a pri úplne prvom použití sme niekoho chytili.
Cyc: Napriek dlhoročným fámam vás prekvapilo, keď ste objavili použitie motora na bicykli?
BC: Nikto iný nebol prichytený so žiadnym iným systémom, napriek mnohým špekuláciám. Čakali sme, že niekoho chytíme na majstrovstvách sveta žien do 23 rokov v cyklokrose? Nie, neboli sme. Ale všetky preteky sú rovnako dôležité a je dôležité, aby sme na nich robili testy. Bolo celkom zaujímavé vidieť potom tlačovú konferenciu. Novinárov bolo 80 až 100 a nechceli hovoriť o vzrušujúcich pretekoch – vôbec prvých majstrovstvách sveta žien do 23 rokov. Všetko, o čom chceli hovoriť, bol skrytý motor. Myslím, že niektorí novinári si mysleli: ‚Toto mladé dievča ste použili ako obetného baránka. Prečo neutajiť správy a potom nespraviť testy na elitnom podujatí a chytiť niekoho veľkého a slávneho, aby sme mali obrovský škandál!‘Moja odpoveď je, že toto boli majstrovstvá sveta a všetky sú dôležité. Ak by sme držali správy skryté [aby sme sa pokúsili chytiť niekoho iného], tí istí novinári by sa pýtali, prečo sme to skrývali. S médiami sa niekedy nedá vyhrať. Vaši drahí kolegovia!
Cyc: Máte záujem podporiť nový vývoj, ako sú napríklad kamery na bicykli a živé dátové toky?
BC: Úplne. Chceme prijať novú technológiu a využiť všetky jej výhody pre náš šport. Veľakrát som povedal, že veci sa nedajú nevynájsť. Vždy chceme prijímať nové nápady a kráčať vpred s dobou. Som veľkým fanúšikom kamier a dát a všetkých tých vecí [na profesionálnych pretekoch]. A myslím si, že niektoré dostupné softvéry a aplikácie [pre rekreačných cyklistov] sú tiež skvelé, pokiaľ ich používate na zlepšenie bicyklovania namiesto toho, aby ste ich používali ako alternatívu k skutočnej cyklistike.
Cyc: Čo si myslíte o návrhu, že najlepší jazdci by mali súťažiť na všetkých najväčších pretekoch počas roka?
BC: Veľké Grand Tours budú vždy veľké Grand Tours a Classics budú vždy Classics. Ale okolo nich môžeme vybudovať viac medzinárodný prvok nášho športu a zabezpečiť, aby sme mali skutočný príbeh počas celej sezóny. Vždy však bude existovať prirodzený príliv a odliv. Myšlienka, že najlepší jazdci budú týždeň čo týždeň na najlepších podujatiach, je chybný koncept, pretože najlepší jazdci na Paríž-Roubaix nie sú tí istí chalani, ktorí budú excelovať na Tour de France – alebo dokonca na Tour of Flanders. A ani tímy nebudú chcieť umiestniť svojich najlepších jazdcov na všetky rovnaké podujatia. Tímy si vždy vyberú jazdcov podľa svojich cieľov a ambícií.
Cyc: Všetkých 17 pretekov v novom Women’s WorldTour sa vysiela v televízii alebo prostredníctvom živého vysielania. Boli ste spokojní so zmenami?
BC: Mali sme niekoľko problémov s vysielaním, ale spolu s organizátormi pretekov do toho veľa investujeme, aby sme zabezpečili, že dobré balíčky budú dostupné pre divákov na rôznych územiach. Vyskytli sa nejaké problémy okolo geoblokovania signálov a tak ďalej, ale ak niekto investuje do niečoho, čo súvisí s vysielaním, bude chcieť niečo na oplátku. Nerobia to z dobročinnosti. Všetci sme si zvykli užívať si šport zadarmo, ale ak chceme, aby boli jazdci odmeňovaní a podujatia prebiehali na zdravých finančných základoch, možno budeme musieť byť ochotní zaplatiť za sledovanie pretekov – či už na podujatí samotnom alebo na podujatí. televíziou alebo cez internet.
Cyc: Chcete sa dať k dispozícii profesionálnym jazdcom, ak majú problém prediskutovať?
BC: Rád diskutujem o veciach s jazdcami. Vo formálnom zmysle sme zaviedli revitalizovanú komisiu športovcov UCI so zástupcami zo všetkých disciplín, mužov aj žien, a zvolili Bobbieho Traksela [holandského bývalého profesionála, ktorý vyhral Kuurne-Brusel-Kuurne v roku 2010] za svojho prezidenta [V komisii sú aj austrálska dráhová cyklistka Anna Meares a holandská cestná a cyklokrosová jazdkyňa Marianne Vos]. Teraz je teda členom riadiaceho výboru a odvádza dobrú prácu. Ale snažím sa chodiť na akcie. Snažím sa nerobiť zo seba nepríjemnosti, ale vždy sa rád porozprávam s jazdcami. Samozrejme, musí existovať aj rovnováha. Nemôžem ísť a predstierať, že som ich najlepší priateľ. Ale budem počúvať, čo mi povedia.
Cyc: Chcete urobiť z cyklistiky globálnejší šport?
BC: Jedným z hlavných cieľov Svetového cyklistického centra UCI tu vo Švajčiarsku je priviesť ľudí z rozvojových krajín a menších cyklistických krajín do našich zariadení, aby sa mohli rozvíjať svoje zručnosti a schopnosti a stať sa lepšími hráčmi na svetovej scéne. Čo nemôžeme urobiť, je priviesť každého nádejného športovca z celého sveta sem do Švajčiarska, takže chceme rozvíjať satelitné tréningové centrá a šíriť poznatky prostredníctvom dobrých trénerov, mechanikov a funkcionárov, aby sme mohli náš šport lepšie internacionalizovať. Ako svetový riadiaci orgán sme vo vlastníctve našich 185 federácií a máme zodpovednosť za šírenie cyklistiky po celom svete.
Cyc: Keď ste prišli do UCI, mali ste celkom plnú schránku. Už ste si teraz mohli sadnúť a plánovať budúce projekty?
BC: Každá práca, ako je táto, je rovnováhou medzi hasičstvom a rozvojom dlhodobých stratégií. Mojou hlavnou úlohou je obnoviť integritu a dobré meno tohto športu po škodlivých rokoch minulých. Svet nie je dokonalé miesto a pravdepodobne ani nikdy nebude. Vždy budú ľudia, ktorí sa z času na čas pokúsia podvádzať, ale máme spôsoby, ako im to sťažiť a zaviedli sme postupy a procesy, ktoré nám to umožňujú.
Cyc: Myslíte si, že cyklistika sa môže učiť od iných športov, ako je futbal a Formula 1?
BC: Vždy sa radi učíme zo skúseností iných, no v cyklistike máme veľmi rôznorodý a zložitý ekosystém. Ak sa pozriete na chyby, ktoré urobili iné športy, myslím si, že by bolo chybou pozerať sa na cyklistiku jednoducho z obchodného hľadiska. V každom ekosystéme musíte mať rovnováhu. Možno to trochu naťahuje analógiu, ale ak príliš rýchlo zavediete do ekosystému príliš veľa drastických zmien, riskujete, že ho vyvediete z rovnováhy a zničíte celú vec. Každý ekosystém potrebuje veľké zvieratá, malé zvieratá, veľké stromy, malé stromy, stáda zvierat a predátorov atď. Ak to všetko náhle zmeníte, riskujete poškodenie celého systému.
Cyc: Sú novinári predátori?
BC: Nechcel by som sa pokúšať navrhnúť, akú terminológiu použiť pre novinárov! Prepáčte, práve som si uvedomil, že mám na stole omrvinky z muffinov. Veľmi neprofesionálne. Snažím sa schudnúť pár kíl a plánoval som si dať ovocný obed, ale nepodarilo sa mi to a dal som si muffin. Nevadí.
