Ak by peniaze neboli predmetom, aký bicykel by ste si kúpili? Máme tri celkom dobré odpovede, a tak sme ich vzali do Francúzska, aby žili svoj sen
Tento článok bol pôvodne publikovaný v 75. čísle časopisu Cyclist Magazine
Slová James Spender Fotografia Juan Trujillo Andrades
Je polovica apríla a Port Grimaud na juhovýchodnom pobreží Francúzska je stále v polospánku. je to blažené. Prístavná voda je ako tabuľové sklo, obloha zahmlená modrá a vzduch bez dychu. O 8:00 sa točíme po prázdnej cyklotrase smerom na St Tropez.
Toto je prvýkrát, čo vidím naše trio bicyklov zhromaždených v plnom lete, a keď míňame zrkadlovú výkladnú skriňu, myslím, že aj ten najdrsnejší kritik by ich ťažko opísal ako niečo menej ako fantastické.
V záujme tohto testu sa veľa uvažovalo o tom, ako tieto bicykle označiť. Kandidáti ako 'boutique', 'custom' a 'superbike' boli zaplavení, ale keď sa terakotové strechy a týčiace sa stožiare člnov v St Tropez zviditeľnili, myslím si, že neexistuje lepší spoločný výraz ako 'dream bikes'.
Toto je presne tá scéna, na ktorú som počas posledného mesiaca znova a znova blúdila moja myseľ, možno v reakcii na stále senzačnejšie titulky o frontoch s nehostinným počasím.
A toto sú presne tie bicykle, o ktorých snívam. Nie nevyhnutne najrýchlejší alebo najľahší. Žiadne triky, aby boli pohodlnejšie.
Len elegantné, krásne, precízne spracované stroje v klasickom cyklistickom režime, aj keď s prvotriednymi technickými úpravami a úžasnými cenami. Povedali sme sen.
Božská inšpirácia
V prvom rade máme Passoni Top Force. V mnohých ohľadoch je tento bicykel taký normálny, že pôsobí takmer neopísateľne – deväť kovových rúrok zvarených dohromady, aby vytvorili tradičný diamantový rám.
Ak však viete, čo hľadáte, a hľadáte to v správnom svetle, nič nemôže byť ďalej od pravdy.
Passoni založil Luciano Passoni v roku 1989. Päť rokov predtým, keď sám vyrazil, Luciano náhodou narazil na muža menom Amelio Riva v polovici stúpania Madonna del Ghisallo pri jazere Como. Rivin bicykel sa trblietal na slnku, ale nie ako chrómovaná oceľ.
To preto, že to bol titán, vyrobený Rivou vlastnou rukou, a Passoni si uvedomil, že hľadí do budúcnosti. Pristúpil k objednaniu bicykla, ktorý si mal postaviť pre seba, a bol taký ohromený, že sa pokúsil presvedčiť Rivu, aby sa dvojica pustila do podnikania.
Riva povedala nie, ale to Passoniho nezastavilo. Rozhodol sa ísť sám a v roku 1989 debutoval svoj prvý titánový bicykel, Top, ktorého je Top Force priamym potomkom.
Na Passoni dnes jazdí Therese a rovnako ako Rivin inšpiratívny bicykel, Top Force sa trblieta a trblieta v rannom svetle, keď stúpa zo St Tropez do mesta Gassin.
Na hrebeni Therese vyhlasuje, že Top Force je neuveriteľne tuhá, o ktorej tvrdí, že bola skvelá na prudkých stúpaniach, ale menej než pohodlná na rozrytej falošnej ploche blízko vrcholu.
Na rozdiel od toho, môj ďalší spoločník, Peter, nemôže hromadiť dostatok chvály na Parlee.
Rovnako ako Passoni, Parlee je rovnomenná značka od muža, ktorý v istom štádiu nevedel nič o stavbe bicyklov. Bob Parlee si v Massachusetts v USA prerezal zuby pri výrobe trupov lodí z kompozitných materiálov. Odborné znalosti priniesol do motocyklov svojím prvým rámom z uhlíkových vlákien v roku 1999.
Prelom doslova nastal v roku 2002, keď Tyler Hamilton havaroval a zlomil si rám na Giro d'Italia, čo odhalilo, že jeho bicykel značky Look v skutočnosti vyrobil Parlee z uhlíkových vlákien (nehoda nebola Parleeho chyba, ale výsledok chybnej voľnobežky).
Odvtedy si americký konštruktér získal takmer kultových fanúšikov v oblasti prémiových uhlíkových vlákien a Peter's Z-Zero Disc je súčasným zenitom.
Parlee nalakuje svoje rámy, a aj to robí, ak si to bude želať, ale Z-Zero je najčastejšie vidieť v tejto nahej, voskovanej povrchovej úprave, o to lepšie, aby ukázala výnimočnú konštrukciu.
Rúry sú obalené vo vlastnej réžii (kde sú predimpregnované plechy obalené okolo tŕňa a vytvrdené), aby sa vytvorili požadované jazdné vlastnosti – napríklad tuhšie pre ťažších jazdcov.
Rúry sú spojené hybridným spôsobom trubice-rúrka-cum-monocoque, kde sú rúrky narezané a narezané na pokos, zložito zabalené a potom každý spoj vložený do škrupinovej formy s vačkami vloženými do rúr pred tým, ako sú tepelne vytvrdené.
To, hovorí Parlee, pomáha šetriť drahocennú hmotnosť a zároveň umožňuje nastaviť veľmi špecifické jazdné vlastnosti, pretože tuhosť a ohyb, ktorý ponúka každý kĺb, možno starostlivo kontrolovať. Čokoľvek to urobilo, Peter je jednoznačne zamilovaný.
Zaoblená osobnosť
V čase, keď sme zostupovali z Gassinu, prudko rýchlej série ponorov cez cesty zahalené stromami a späť na plochý pobrežný ťah, Peter použil slovo „úžasný“najmenej štyrikrát a začal vysvetľovať teória prečo.
Okrúhle rúrky, z ktorých je vyrobený Z-Zero, podľa neho reagujú rovnomernejšie na napätia a napätia prichádzajúce z rôznych smerov ako neokrúhle rúrky.
Táto jednotnosť tvaru znamená väčšiu predvídateľnosť ohybu a pohybu rámu, čo vzbudzuje väčšiu dôveru, najmä pri klesaní.
Ale navyše, hovorí Peter, akékoľvek kúzlo uhlíkových vlákien, ktoré Parlee votkal do Z-Zero, sa prejavilo v ráme, ktorý je síce tuhý, ale nie je bez života.
„Je to ako dokonalá zmes karbónovej tuhosti a oceľovej pružnosti, aj keď s dôrazom na tuhosť.“Na porovnanie, Therese stále nie je úplne presvedčená o Passoni.
Pri zostupe s radosťou drží tempo, ale keď sa cesta vyrovná a tempo klesne z cvalu do cvalu, opakuje, že rám „je trochu príliš tuhý a ovládanie trochu trhané“.
Z mojej strany prežívam podobne zaujímavé obdobie na Festke.
Festka Scalatore vyzerá osamotene, takže čierne na čiernom Parlee a strieborné Passoni vyzerajú obyčajne. Takmer rádioaktívna ružová bola vybraná na pamiatku tohtoročného Gira a stavebnica je podobne exotická.
Ako sa medzi framebuildermi zdá prísnejšie, Festka postavila Scalatore okolo Sram eTap. To znamená, že nie je potrebné riešiť žiadne zložité vnútorné vedenie káblov, ktoré uberá gramy, čo pomohlo dosiahnuť neuveriteľne pôsobivú hmotnosť rámu 740 g.
To nie je nič zlé pre ručne vyrobený bicykel, ktorým podľa Passoni, ručne vyrobených v Miláne a Parlee, ručne vyrobených v Massachusetts, Festka je.
Pred niekoľkými týždňami bola Scalatore len hromada rúrok a uhlíkových vložiek v dielni Festky v Prahe v Českej republike.
Sramove brzdy boli presunuté v prospech eeCycleworks eebrakes, startupu jedného človeka zo štátov, ktorý je teraz taký úspešný, že našiel investíciu od Cane Creek.
Súprava s podložkami váži menej ako 200 g – o 60 g ľahšia ako náprotivky Sram Red. Najväčšiu a najexotickejšiu úsporu hmotnosti však možno nájsť v sedle a kolesách.
Celokarbónové bidielko Selle Italia C59 váži iba 63 g a ľahké kolesá Gipfelsturm len 1 015 g. Obe vyzerajú veľmi neprakticky, od tenkého sedla až po karbónové lúče, ale obe sa zdajú byť mimoriadne pevné.
Sedlo je dimenzované na usadenie jazdca s hmotnosťou 90 kg, zatiaľ čo kolesá podporujú 110 kg, hovoria obe spoločnosti.
Nech je to akokoľvek, pomohli vytvoriť 5,6 kg vážiacu super lezecku, ktorá vďaka mimoriadne ľahkým a tuhým ľahkým závažiam zrýchľuje s vervou drag racera. Má to však aj nevýhodu.
Smiešne a rafinované
Väčšina ľudí zamieri do Álp na horolezeckú dovolenku na koni, ale Francúzska riviéra tiež ponúka svoj vlastný opojný kokteil výstupov. Dobre, nie sú také strmé ako Alpe d’Huez
alebo predĺžené ako Ventoux, ale testujú a prichádzajú pravidelne. Takže predtým, ako skončíme z Rayo-Canadal-sur-Mer a vrátime sa do La Lavandou, pred oblúkom domov, vymením si bicykle s Petrom, aby som zistil, čo je za tým rozruch.
Pokiaľ ide o lezenie, obaja sa zhodneme, že Festka je o ligu pred Parlee, a to už je čo povedať. S radosťou by som Parlee opísal ako vynikajúci horolezecký bicykel, ale neuveriteľnému pomeru tuhosti a hmotnosti Festky sa nedá ujsť. Tá vec prakticky sama jazdí do kopca.
Vždy, keď dosiahneme zostup, karta sa obráti. Festka udrží čiaru, ale musíte sa na to sústrediť, najmä na drsnejších cestách, kde jej ľahkosť znamená, že chce preskočiť.
The Parlee berie všetko svojim rafinovaným krokom a rozdeľuje každý roh do niekoľkých, ľahko vykonateľných pohybov. A vďaka kotúčovým brzdám má neuveriteľne zabezpečenú a rovnako rýchlu brzdnú silu.
Ak by títo dvaja boli hosťami na večeri, Festka by bola obsypaná deviatimi, no napriek tomu by bola strašne zábavná spoločnosť, zatiaľ čo Parlee by stále tvrdil, že je v poriadku jazdiť o tretej ráno so škótskou v jednej ruke.
A čo teda Passoni? Podľa Therese by išiel spať o 22:00, pretože by sa celú noc držal šumivej vody, pretože ráno mal preteky.
„Toto by bol naozaj fantastický ritový bicykel,“nadchýna sa. Škoda, že sa to nezdá vhodné na pokojnejšiu, všestrannú jazdu.
Cena za snívanie
Naše turné po Riviére končíme v St Tropez, jednom z mála miest na Zemi, kde sa naše vysnívané bicykle môžu zdať lacné. Zdá sa, že rekordný účet za noc strávenú v meste nedávno rozbil pán, ktorému sa podarilo minúť 1,2 milióna eur za jediný večer.
Keď popíjame kávu, naša konverzácia sa mení na peniaze, bicykle a hodnotu. Áno, toto sú stroje snov, vznešené na jazdu, plné charakteru a fantasticky pekné.
Nie je však možné ignorovať cenu a s ňou aj tú dotieravú otázku: stali sa bicykle neúmerne drahými a sú toto tri najvinnejšie strany?
To nie je odpoveď sama o sebe, ale nemôžem si pomôcť pripomenúť fakt z knihy Davida V. Herilhyho Bicycle: The History.
Popisuje v ňom, ako pôvodný laufmaschine, navrhnutý nemeckým barónom Karlom von Draisom v roku 1817, bol odpoveďou na hádanku, ktorú v roku 1696 položil francúzsky matematik Jacques Ozanam a v ktorej sa pýtal, ako sa človek môže riadiť kdekoľvek jeden poteší, bez koní'.
Prvé bežecké stroje boli neslušne drahé, hovorí Herilhy, a zostali tak až do začiatku 20. storočia, kedy moderný bezpečnostný bicykel (formát, ktorý zdieľame dnes) stále stál trojnásobok priemernej mesačnej mzdy.
Nevidím túto skutočnosť ako ospravedlnenie cien bicyklov, na ktorých sme jazdili, ale napriek tomu to považujem za zaujímavé, pretože to ukazuje, že dokonca aj ďaleko v histórii ľudia videli v bicykli obrovskú hodnotu to prekročilo fiškálny úsudok.
Ani tomuto pocitu nemôžem uniknúť. Mohol by som sa prinútiť rozlúčiť sa s takým množstvom pre jednoduchý bicykel? Ako väčšina ľudí pravdepodobne nikdy nebudem v pozícii, aby to bola otázka.
Ak by však peniaze neboli predmetom a ja by som chcel niečo, čo by sa nepodobalo ničomu inému? Stála by som v rade pri dverách Festkovej dielne ešte predtým, než sa vôbec otvorili, pretože si myslím, že Peter by kempoval mimo Parleeho.
Therese? Hovorí, že by mohla byť presvedčená, len možno nie tentoraz.
